Смешное и серьезное

Странно устроен человек, когда он маленький. Все смеются, а Вовочке плакать хочется. Бывает наоборот. А иногда, когда он волнуется, слезы сами текут. Или задыхаться начинает, особенно, если поплачет. Хочет что-то сказать, а вместе со слезами сопли текут и горло что-то сжимает, одно иканье получается.

Так же и со смехом. Нападет порой смех в такой серьезной ситуации, что все на Вовочку ошеломленно смотрят. А он смеется.

Папа говорил, что это истероидный смех, для разрядки нервного напряжения. Но Вовочка никогда истеричным не был, истерики – это любимое занятие ябеды Клавки. Как насчет визжать ни с того, ни с чего. Или рыдать, будто на могилке Неизвестного солдата. 

Нет, маленький человек устроен не совсем правильно. И странно. Хотя от этих странностей не только вред бывает.

Попал как-то Вовочка в неприятность. Они с Леной из школы шли, он ее портфель нес. И захотел Вовочка Лене стрекоз показать. В старом котловане, где когда-нибудь построят дом, после дождя получилось настоящее озеро, и над ним летали громадные стрекозы с крыльями из слюды. Они летали совершенно бесшумно, не то что мухи или жуки, и выписывали над неподвижной водой разные фигуры. Как будто фантастические самолетики с махающими крыльями. Махолетики.

И тут у самого котлована их встретило трое больших мальчишек. 

Вовочка немного знал этих мальчишек, они водились с Васькой. А Ваську Вовочка не любил, побаивался и, после страшного случая с кошкой, вообще обходил его стороной.

Каков Васька – таковы его друзья. Мальчишки сразу окружили их, дернули Леночку за косичку и стали громко говорить всякие гадости.

• Смотри, какой ухажер, - сказал один, с рыжей челкой.
• Этот пацан из Васькиного двора, - сказал второй. – Он что, девчатник?
• Давайте их в озеро бросим, - сказал третий, - там, говорят, сом живет огромный, а сомы человечину едят.
• Не едят, а сосут, - поправил его с рыжей челкой.

Они так стояли и разговаривали, будто были совсем одни и будто не о Вовочке с Леной говорили. И это было очень неприятно. У Вовочке внутри все сжалось и он испугался, что описается.

И этот испуг все изменил. Оказалось, что страшней мальчишек, страшней загадочного сома, который сосет человечину, описаться на глазах у Леночки Застенской.

И Вовочка хотел что-то сказать, даже подраться, хотя как бы он дрался с тремя здоровенными мальчишками, и, вдруг, засмеялся.

Он засмеялся, нагнулся, поднял здоровенный булыжник, так что камень едва в руке поместился, и, продолжая смеяться, пошел на того, что с рыжей челкой.

Смех вышиб слезы, сквозь повлажневшие глаза Вовочка, как сквозь запотевшее стекло, увидел, что рыжий отступил, и тогда Вовочка повернулся к остальным мальчишкам, смеясь все громче, до рвоты…

Очнулся Вовочка потому что Лена вылила ему на голову воду из котлована. Вода была вонючая, пахла тиной и чем-то противным. Оказалось, что Вовочка сидит прямо на траве и по-прежнему сжимает в руке булыжник. А мальчишек нет. Убежали.

• Ты их напугал, - сказала Лена, - ты так страшно смеялся, будто Кащей Бессмертный.

Вовочка скосил глаза на штанишки. Нет, все нормально, они были сухие. 

• Какой еще Кащей? – спросил он.
• Ну тот, из кино, помнишь, про Василису Прекрасную.
• А-а-а, - сказал Вовочка.

И подумал, что все-таки маленькие люди устроены странно.

И они пошли домой, совсем забыв про стрекоз. И уже у самого дома, когда Леночка помахала рукой и пошла себе, Вовочка окликнул ее:

• Слушай, а он что, хороший что ли?
• Кто?
• Да Кащей этот, из кино.
• Нет, что ты. Он противный и страшный. Это я так сказала, для сравнения. Ты не такой. Ты смелый.