Приют изгоев

После двух недель отупляющей жары с востока пришла огромная черная туча и вместе с долгожданным дождем щедро насыпала града. После подсчета убытков староста большого товьярского села Лаиды пошел к хозяину поместья.

Хозяин Лаиды, господин Абраксас принял его, сидя в плетеном кресле на веранде, увитой диким виноградом. Это был человек лет тридцати, нрава тихого и внешности самой невидной, которого в округе не то чтобы не очень уважали, но, скорее, не замечали, как-то не принимали во внимание. Как и все окрестные помещики, он числился в ополчении, но никому из ополченцев-соседей ни разу не пришло в голову на общем сходе выдвинуть его в полковники, не говоря уж  в генералы. Замечали его порой разве что мамаши засидевшихся девиц, но ни сам он, ни его хозяйство не были настолько привлекательны, чтобы ради них стоило начинать действовать активнее. К тому же и сам он не проявлял встречного интереса. Был он бездетный вдовец, зато дом его так и кишел приживалками - незамужними или вдовыми тетушками или кузинами то ли его, то ли его покойной жены.

- Господин, - начал староста, комкая в руках шапку, - меня общество к вам с просьбой прислало.

- Что такое? - лениво спросил Абраксас.

- Так ведь град побил и сады, и огороды, - сказал староста. - Уж не знаю, что и соберем. А на поле все легло и не встает. Перепахивать надо да сеять по новому...

Все это Абраксас знал и без него. Староста мог бы и не распространяться о крестьянских бедах.

- Ясно-ясно, - лениво оборвал его Абраксас. - А ко мне зачем явился?

- Так ведь... У вас вроде семенной горох оставался. Не дадите ли в долг? Может, успеет вызреть до осени.

Староста из под густых бровей поглядывал на хозяина и все теребил и теребил свою шапку.

Общество, как водится, прибеднялось. И всходов после побоя осталось не так чтобы совсем мало, да и сами крестьяне не так уж были бедны, чтобы не иметь возможности прикупить семян на стороне. Голодать, словом, зимой не придется, но вот как же не воспользоваться случаем да не выжалить у помещика побольше... Все это Абраксас, конечно же, понимал, и потому ответил с прохладнцей:

- Ты шапку-то не ломай, пригодиться еще... Значит так. В долг я вам не дам. Знаю я, как вы отдаете долги. Хотите - покупайте. - Он назвал цену.

Цена была вполне терпима, но крестьянин не мог просто так на нее согласиться.

- Помилуй, батюшка, да у нас и денег-то таких нет, - жалостно запротестовал он.

Абраксас поморщился:

- Лесок строевой зимой продали? По весне путина хорошая была? Что же вы прибедняетесь. Покупайте, цена божеская.

Староста потоптался:

- Надо с обществом посоветоваться.

- Ну-ну, советуйся...

Староста ушел. Абраксас хмуро смотрел ему в спину. "Голодать зимой не будем, - думал он, - но и шиковать не придется. А по осени кузину замуж выдавать. Приданое, подарок жениху, то, се... расходы... Вот и приходиться мудрить, мельтешить, мелочиться..."

Аннотация: 

Представьте себе мир, где высоко над морем плато - и на нем жизнь... Стена, падающая к морю - и на ней жизнь... Побережье и море - и там жизнь — жизнь людская средневековая с вариациями. Какая она при такой-то географии?!... Разнообразная жизнь, скажем прямо. В глубине Жуткой Пустыни плетет интриги умирающий колдун, потомок северных королей пытается найти свой путь в жизни, Наследник великой Империи надолго исчезает вместе с дочерью правительницы княжества Талас… А люди попроще должны разрубать узлы, в которые сплетаются все эти линии. Разрубают, куда деваться-то… https://author.today/work/6005

Примечания автора:

В цикл «Мир Книги» входят несколько романов, связанных вместе страной и миром, где происходит действие, но не связанных ни временем, ни общими героями:

«Приют Изгоев», время действия аналогично европейскому началу 17 века.

«Там, где Королевская Охота», конец 18 века (существует другой вариант, с иной композицией глав — «Лица и маски»)

«Кодекс Арафской дуэли», начало 19 века.

«Быть тварью», действие которого происходит во второй половине 19 века.

«Когда закончится война», середина 20 века.