Преемственность

На правом берегу Тибра как минимум с III века до н. э. ежегодно проводились Ludi Piscatorii — соревнования рыбаков в честь Отца Тибра. Эти игры проходили 7 июня. Рыбу разрешалось ловить сетями и крючками. Всё, что было поймано в тот день, несли на алтарь Вулкана, который располагался на открытой площадке у подножия Капитолийского холма, в месте под названием Вулканале, где в древности находилась статуя бога огня.

Рыбаки. Часть мозаики из виллы Нила возле города Лептис-Магна. Конец II — начало III веков н. э.

Есть версия, что рыбу, пойманную во время Ludi Piscatorii, запекали на Вулканале, а потом, отдав положенную часть Вулкану, её забирали победители состязаний. Но высказываются также соображения, что в древности на Вулканале приносились человеческие жервоприношения. По крайней мере, Фридрих фон Дун предполагал, что там сжигались человеческие тела. А позже человеческие жертвоприношения были заменены сжиганием живой рыбы или мелких животных в ходе вулканалий, отмечавшихся ежегодно 23 августа, и улова от Ludi Piscatorii 7 июня. Живая рыба на алтаре заменяла человеческие души ("quod id genus pisciculorum vivorum datur ei deo pro animis humanis"), как писал об этом в книге "О значении слов" Секст Помпей Фест.

Вам это ничего не напоминает?

Возможно, что призвание в апостолы рыбаков Симона и Андрея имело особый подтекст, хорошо понятный в Римской империи, и фраза "Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков" ссылалась на древнюю традицию, идущую от Ludi Piscatorii? А потому и ихтис стал так хорошо понятен широким народным массам империи?

Мозаика из базилики Сант-Аполлинаре-Нуово в Равенне.