Дневник авторки 2. Все еще учусь писать завлекательные начала )

Огромное спасибо всем за помощь! Не ожидала, что столько форумчан отзовется на первый блог. Вы очень помогли мне посмотреть на текст со стороны. Вы замечательные!  

Рассказ с которого все начиналось   

https://author.today/work/64579

второй вариант здесь

https://author.today/post/263404

Третий вариант

В десяти шагах от костра Маару окутал полумрак. Над головой нависли чёрные толстые ветви деревьев, а выше в небе зажглись два ночных светила — красный Валлах Одо и голубой Окхари. Маара обернулась на костёр и замерла поражённая: костра не было. Вместе с ним исчезло селение рода Свирх. Пропали низкие, будто вросшие в землю дома с крытыми дёрном крышами, площадь, люди. Вокруг был только Лес: перешёптывались с ветром тёмно-красные листья деревьев, опутывали землю клубки из корней. Маара сжала рукоять кинжала, не в силах поверить собственным глазам.

За спиной хрустнула ветка. Девушка резко развернулась, выхватила кинжал из ножен. Никого. 

- Раала? - позвала она.

Тишина. Только листья дерева раж, похожие на ладони с шестью длинными тонкими пальцами, с любопытством повернулись к ней, потёрли пальцы один о другой, и отвернулись вновь. 

Раала ушла в Лес первой. Хорошо бы найти её — всё же, вдвоём, не одна. Но всё указывало на то, что кроме Маары других людей здесь нет.  

Вспомнились слова, услышанные от тех, кто уже прошёл испытание: «Лес привёл меня к себе». Только сейчас Маара поняла, что они означали. Остались она и Лес, который приготовил Мааре испытание.

Такова традиция: в день своего двадцатилетия дочери и сыновья рода Свирх проходят через Лес, чтобы доказать, что они достойны носить гордое имя своего рода. Никто заранее не знает, что его ждёт, для каждого Лес готовил что-то особенное. Все двадцать лет с рождения до дня взросления, он наблюдал за испытуемым, чтобы потом добраться до самогопотаённого и ударить без промаха. 

«Лес учит», - со значением говорили прошедшие испытание.

Все они возвращались в селение немного другими, повзрослевшими. Никто не рассказывал о том, что с ним случилось. Это было под строжайшим запретом Леса.

Маара заправила под ремешок на голове выбившуюся прядь рыжих волос и пошла вперёд, прислушиваясь к звукам Леса. Ожидание выматывало, хотелось, чтобы всё быстрее началось и закончилось. Но Лес был безмолвен и неподвижен, ветер и тот стих. Листья упирались ладонями в небо,будто хотели приоткрыть его, как крышку сундука.  

Заклинание огня напоминало о себе пощипыванием руки, и Маара невольно перевела на неё взгляд. Кожа была гладкой, покрытой россыпью мелких веснушек. Однако от отца Маара знала, что использование этого заклинания оставляет на коже шрамы. Она хорошо помнила руки отца — покрытые шрамами от запястий до плеч. 

«Надеюсь, мне не придётся им воспользоваться», - мысленно сказала она. 

Сейчас она уже жалела о том, что потребовала заклинание огня у Старейшины. Получив заклинание, она окончательно испортила и без того напряжённые отношения со Старейшиной, а союзники, если и появились, были в сравнении с ним слишком слабы. 

По традиции заклинанием огня владел только глава рода. Никому из обычных жителей селения и в голову не приходило просить его. Этим Маара и воспользовалась, когда на слова Старейшины:

-  Ты вправе взять на испытание что-то ещё, кроме кинжала. Только одно.

В тот миг Маара и потребовала то, что принадлежало её отцу и было присвоено этим. 

- Прошу дать мне заклинание огня! - воскликнула она дрогнувшим от волнения голосом. 

Старейшина на миг будто окаменел, только взгляд его, колючий и настороженный, ощупывал лица односельчан - не выступит ли кто-нибудь в поддержку Маары? А, может, это заранее спланированный бунт? 

Но все молчали, глядя на девушку с удивлением.

- Хм, любопытный выбор, - произнёс Старейшина. - Почему ты просишь именно это заклинание? 

Его голос звучал ровно, но в устремлённых на Маару серых глазах таилась угроза. 

- Нигде не сказано, что это запрещено, - ответила она с вызовом. 

- Верно, нигде, - согласился Старейшина. - Но справишься ли ты с ним? Заклинание опасно и может сжечь неподготовленного. 

- Я подготовлена, - отрезала она.

Среди односельчан раздался приглушённый шёпот, нарастало напряжение. По лицу Старейшины, я видела, что он тоже это чувствует. То, о чём до сих пор говорилось за закрытыми дверями, грозило выплеснуться на площадь. После неожиданной смерти моего отца возникли споры, кто должен стать новым Старейшиной. Нашлись те, кто считал, что нужно выбрать Маару. Но их голоса были слишком робкими, их быстро заглушили крики, что она найдёныш, принесённый роду Свирх Лесом. Покойный Старейшина взял её на воспитание, и хотя вся жизнь девушки прошла в этом селении, она всё равно остаётся чужой. 

Сама Маара была тогда настолько потрясена смертью отца, что всё происходящее тонуло в слепом тумане. И только сейчас,когда Окхари десять раз прокатился по небосводу, Маара начала понемногу приходить в себя и нет нет, да вспоминала о том, как её лишили всего, что она считала по праву своим. 

…

Над головой раздался шорох, будто кто-то крупный перепрыгнул с ветки на ветку. Маара резко вскинула голову и вгляделась в переплетение чёрных ветвей. Опять никого. На плечо, кружась, опустился тёмно-красный лист дерева раж. Маара взяла его, растёрла между пальцев. В ноздри ударил горьковатый терпкий запах. Непонятно к чему вспомнилось, что кашица из таких листьев останавливает кровь. 

Маара ловила каждый звук и движение. Не оставляло ощущение, что кто-то наблюдает за каждым её движением, втягивает нежными подрагивающими ноздрями запах тела, ждёт удобного момента, чтобы напасть. Но всё, что она слышала, собственное сбивчивое дыхание и стук сердца.

«Интересно, - подумала Маара, - встретилась ли Раала со своим испытанием или также бродит по Лесу, ловя...»  

Додумать ей не удалось. Из-за деревьев справа появился кот. Очень крупный, рыжий, с закруглёнными ушами и оскаленной пастью. Его широкие лапы бесшумно приминали мох, длинный хвост нервно подёргивался. Маара сжала во вспотевшей ладони рукоятку кинжала. Кот оттолкнулся от земли и высоко прыгнул. Время будто остановилось: она видела его вытянувшееся в прыжке тело, белый с рыжими подпалинами живот, лапы с выпущенными когтями.  Маара бросилась на землю. Кот пролетел над ней, чиркнув когтями по халату дзимбари. Но до тела не достал. О том, чтобы убежать от него, не могло быть и речи: догонит в несколько прыжков. Зажав кинжал в зубах, Маара кинулась к ближайшему дереву, взобралась по стволу до нижних ветвей. Кот полез следом, срывая когтями кору и пытаясь подцепить девушку лапой. 

-  Вакхао оли! - выкрикнула Маара заклинание огня.

Пламя вырвалось из руки прямо в оскаленную пасть зверя. Кот взвыл, разжал лапы и упал на землю. Шипя, зарылся опалённой мордой в прохладные листья. 

Маара забралась выше, прижалась к стволу. Внизу раздался рык. Опустив голову, Маара увидела, что кот ходит вокруг дерева, посматривает наверх, но забираться боится. Только гневно бьёт по стволу тяжёлым хвостом. Ветка под ногами девушки угрожающе скрипнула. Маара осмотрела другие ветви, ища более крепкую. Отыскав, прыгнула. Кот следил за ней, высоко подняв голову. Уцепившись за ветку, Маара перекинула через неё ногу, но тут раздался громкий треск. Мелькнуло понимание: ветка оказалась гнилая! Маара полетела вниз, размахивая руками и пытаясь уцепиться за какой-нибудь сук. Пустая надежда. 

Упала на корни деревьев. От удара из груди вышибло воздух, а листья над головой слились в красное марево. Помня, что кот рядом, Маара ударила кинжалом наугад, но пронзила пустоту. Справа раздался шорох мягких лап по листве, и в ноздри ударил тяжёлый запах сырого несвежего мяса. Кровавая пелена перед глазами начала рассеиваться, сквозь опущенные ресницы Маара увидела напротив большие жёлтые глаза. С клыков, размером с её ладонь, капала слюна. Может, притвориться мёртвой, и он уйдёт? 

В ответ на вопрос, кот набросился на неё. Острые, как лезвия ножей когти, разорвали дзимбари на плече и добрались до тела. Маара закричала от боли, швырнула в кота заклинанием огня. Вместо того, чтобы испугаться и убежать, кота охватила ярость. В последний момент Маара успела прикрыть рукой лицо, и зверь тут же сомкнул на ней челюсти. Маара пропихнула руку дальше в пасть, перекрыв коту воздух. "Рабочей" рукой ударила кинжалом ему в грудину. Почувствовала, как металл вошёл в тело зверя. Выдернула кинжал, ударила вновь. Зверь тяжело упал на неё всей тушей, заливая горячей кровью. Несколько раз дёрнулся, желая встать, но вскоре затих. Маара слышала, как его сердце бьётся всё тяжелее и медленнее. Последний толчок, и кот замер. Рука Маары по-прежнему была в его пасти. Плача от боли, девушка высвободила руку, которая больше напоминала кровяную котлету. 

"Вернусь в селение, залечат, - подумала Маара. - Только бы суметь вернуться".

 Цепляясь здоровой рукой за корни деревьев, она выползла из-под кота и обессиленно легла рядом. Сильно тошнило, перед глазами всё плыло, хотелось закрыть глаза и плыть по волнам своей боли.

"Нужно остановить кровь, - толкнулась в голове мысль. - И не терять сознание! Давай, двигайся!"

Усилием воли Маара заставила себя собрать с земли листья дерева раж, сунула в рот, начала медленно пережёвывать. Тошнота подкатывала волнами, но всё же ей удалось пережевать листья в кашицу и намазать руку. Глядя на то, во что она прекратилась, Маара подумала, что шрамов у неё будет не меньше, чем у отца.  

Потянуло дымом. Некоторое время Маара бездумно нюхала его и вдруг поняла: 

«Заклинание огня! Я устроила пожар в  Лесу».

Ну как, этот варик лучше?