Кто же изобрёл амфитеатр?

Древние греки амфитеатров не строили. Даже самые большие их театральные здания, типа театра в Ларисе или в Эпидавре, никогда не имели замкнутых овальных или эллиптических зрительных трибун. Да и как их замкнёшь, если там должно оставаться место для скены? 

Древнегреческий театр в Эпидавре. IV век до н. э.

Древнегреческие стадионы не имели замкнутого кольца трибун. Если посмотреть на знаменитый стадион в Олимпии, то мы увидим выровненную площадку с искуственными насыпями с трёх сторон.

Древнегреческий стадион в городе Дельфы, где проводились Пифийские игры, имел форму очень длинной подковы.

То же самое можно сказать и о знаменитом стадионе "Панатинаикос" в Афмнах.

Само слово амфитеатр, скорее всего, придумали римляне. 

Греческая приставка "амфи" (ἀμφί) имеет значения "вокруг", "с обеих сторон", "двойной". Таким образом слово "амфитеатр" можно перевести и как "двойной театр/удвоенный театр", и как "театр со всех сторон/круговой театр". Современные учёные считают более правильным второй вариант. Но есть один исторический эпизод, который заставляет в этом усомниться.

Плиний Старший в 36 томе "Естественной истории" писал:

"Он построил [Гай Скрибоний Курион в 53 г. до н.э.] два обширнейших деревянных театра, так что каждый из них был уравновешен на поворотном механизме. Предполуденные игры он давал в обоих, а чтобы действия не мешали одно другому, театры обращены были в разные стороны. Потом вдруг их поворачивали друг к другу (по прошествии первых дней, как известно, даже с частью зрителей), концы их сходились и образовали амфитеатр, где Курион давал гладиаторские бои, а больше всего старался задобрить и обратить на свою сторону римский народ".

(XXIV.117)

И далее:

"Чему тут прежде всего дивиться: изобретателю или изобретению, исполнителю или заказчику, решимости выдумать или предпринять это, повиноваться или приказывать? Удивительнее всего будет упорная решимость народа сидеть на столь неверном и неустойчивом седалище".

(XXIV.118)

"Когда поворотный механизм сносился и расстроился, Курион внес разнообразие в это свое великолепное предприятие и, сохранив форму амфитеатра, в последний день дал выступления атлетов на двух противоположных сценах посреди амфитеатра, а затем, вдруг выдвинув один против другого два помоста, в тот же день вывел на них победителей из числа своих гладиаторов".

(XXIV.120)

История, расказанная Плинием, выглядит очень заманчивым объяснением того, как придумали амфитеатры в римском смысле этого слова, но против неё существует одно очень существенное возражение. Это амфитеатр в Помпеях. Его построили дуумвиры  Гай Квинкций Валг, сын Гая, и Марк Порций, сын Марка, в 70 году до н. э. То есть на семнадцать лет раньше, чем Гай Курион поразил римскую публику своими эффектными играми в двух театрах, которые сомкнулись в единое сооружение, амфитеатр.

Амфитеатр в Помпеях.

Но есть возражение и против этого возражения. Амфитетатр в Помпеях изначально именовался spectacula (очевидно, что так называлось место, где происходили зрелища, spectaculum). И spectacula в Помпеях, теоретически, не обязательно сразу была построена в форме амфитеатра. А в 62 году н. э. это сооружение было сильно повреждено землетрясением. Так что его пришлось восстанавливать дуумвирам Гаю Куспию Пансе отцу и сыну с тем же самым именем. А кто поручится, что они построили то же самое, что было раньше? К тому времени в Риме уже активно использовались амфитеатры в римском смысле слова, а не spectacula.

Есть фреска, изображающая события на амфитеатре в Помпеях в 59 году н. э.

На этой фреске амфитеатр в Помпеях замкнут и имеет запоминающуюся архитектурную деталь, совпадающую с нынешним главным входом.

Но эту фреску вполне могли создать уже после ремонта в 62 году н. э.

Известно, что игры гладиаторов, munera, в III — II веках до н. э. проводились, чаще всего, на форумах, где для них сооружались временные деревянные загородки и трибуны. Вполне возможно, что и spectacula в Помпеях, построенная в 70 году до н. э., была такой загородкой, снабжённой трибуной, но только сложенной из камней и кирпичей. И, таким образом, честь изобретения амфитеатра принадлежит, скорее всего, какому-нибудь инженеру, возможно — греческому, которого нанял Гай Скрибоний Курион для подготовки своих игр в честь умершего отца. А уж после того памятного представления, устроенного в 53 году до н. э. удачная форма сооружения была замечена другими устроителями игр, и быстро сделалась общепринятой. И лишь после этого для неё придумали запоминающееся слово "амфитеатр", упомянутое Витрувием в "Десяти книгах об архитектуре". Этот трактат был посвящён Августу, так что почти наверняка был написан уже после установления принципата.