От надругательств над общественной моралью к мыслям об академии

Ровно двести лет назад, 26 мая 1822 года, родился Эдмон де Гонкур, французский писатель и критик.

Эдмон Луи Антуан в детстве учился в частном пансионе Проспера Губо, затем, не выдержав строгостей режима этого заведения, перешёл в лицей Генриха IV. Заканчивал он своё образование в лицее Кондорсе, где с 1840 по 1842 год изучал риторику и философию, а после два года штудировал право.

Выйдя из лицея, Эдмон пошёл работать в адвокатскую контору, но очень быстро обнаружил, что юридическая деятельность не вызывает у него ни малейшего энтузиазма. Сменив работу и поступив клерком в казначейство, юный Гонкур жутко страдал и там. Похоже, что любая офисная служба его тяготила и ввергала в депрессию. Но в 1848 году умерла мать Эдмона, Аннет-Сесиль де Гонкур (урожденная Герен). Братья Гонкуры унаследовали небольшое состояние, приносившее ежегодный доход в 5 000 франков, которое позволило Эдмону оставить ненавистную работу и заняться живописью. В следующем году Жюль и Эдмон отправились путешествовать по Франции пешком.

В 1850 году братья попробовали писать пьесы, но потерпели неудачу в этом жанре. После этого они решили написать что-нибудь более крупное. 2 декабря 1851 года был опубликован их роман "В 18... году", который остался совершенно незамеченным французскими читателями. Примерно в то же самое время братья начали вести дневник. Этот дневник впоследствии стал ценнейшим источником сведений о культурной жизни Франции во второй половине XIX века. В полном академическом издании эти записи заняли целых 22 тома!

Потерпев первые неудачи, братья Гонкуры занялись журналистикой, что позволило им расширить кругозор и выработать собственный стиль. В этом качестве они были арестованы в 1852 году за "надругательство над общественной моралью". В в одной из своих статей братья процитировали стихи эпохи Возрождения, имеющие эротический подтекст. Вскоре Гонкуров освободили, но арест принёс им некоторую известность в стране. А ещё они подружились с принцессой Матильдой, двоюродной сестрой президента, а позже — императора Франции, Луи-Наполеона. Принцесса Матильда охотно принимала у себя в особняке представителей французской богемы. Её салон был средоточием культурной жизни Парижа того времени, причём многие гости не скрывали своих оппозиционных политических взглядов.

Пьер Франсуа Эжен Жиро. Портрет принцессы Матильды. 1861 год.

Через некоторое время братья Гонкуры основали собственный литературный кружок под название "Гренье", который собирался по воскресеньям в их квартире по адресу Boulevard de Montmorency № 67. Их единомышленниками были Гюстав Флобер, Теофиль Готье, Теодор де Банвиль, Поль де Сен-Виктор, влиятельный литературный критик Сент-Бёв. А ещё в то время деятели культуры периодически встречались за обедом. У ресторатора Маньи с 1862 года бывали Гонкуры, Гаварни, Сент-Бёв, Тэн, Поль де Сен-Виктор, Готье, Флобер, Ренан. Иногда здесь появлялась и Жорж Санд. Именно у Маньи в 1863 году Гонкуры познакомились с Иваном Тургеневым, которого описывали в своём дневнике в самых восторженных красках.

Гаписав несколько работ по истории Франции, братья Гонкур вернулись к романистике. Самый большой успех имел их роман "Жермини Ласертэ", опубликованный в 1865 году. Он был основан на дневниковых записях служанки братьев, Розы Малингр, умершей в августе 1862 года. Роза, поступившая в услужение к Гонкурам ещё в 1837 году, вела двойную жизнь, содержала любовников, ради чего ей даже приходилось обворовывать своих хозяев.

Альфред Деоденк. Портрет братьев Гонкур.

Романы Гонкуров отличало стремление отобразить "подлинную жизнь" и передать жаргонные словечки, профессиональные термины, характерные для той или иной социальной среды, вульгаризмы и словесные обороты, взятые из просторечья. А ещё они стремились передать нервное напряжение и повышенную возбудимость своих персонажей. Их герои болезненно реагируют на грубость и пошлость среды, в которой находятся.

Жюль Гонкур умер 20 июня 1870 года. Эдмон пережил его на 26 лет, продолжая вести дневник и писать новые романы. Перед смертью старший Гонкур завещал создать организацию, которая бы занималась анализом французской литературы. Такой же была и предсмертная воля Жюля. Организация, созданная по завещанию, получила название Гонкуровской академии. На проценты от средств, полученных от продажи с аукциона всего имущества Гонкуров и вложенных во что-то надёжное, предполагалось выплачивать десяти членам академии ежегодную пенсию. А обязанностью членов этой академии было каждый год оглашать за ужином в декабре месяце название лучшего художественного произведения года. Автор этого произведения должен был получать денежную премию. Эта премия получила название Гонкуровской.

Эдмон Гонкур в 1877 году.

В годы Великой депрессии государственные облигации, в которые были вложены деньги, полученные от продажи имущества Гонкуров, обесценились. Усугубила ситуацию дестабилизация мировой финансовой системы в ходе Второй мировой войны. Так что ныне авторы, удостоившиеся Гонкуровской премии, получают символический чек на 10 евро, но вместе с ним и всемирную славу, которая обязательно увеличивает продажи книг.

По уставу Гонкуровской премии она может быть присуждена автору только один раз в жизни. Единственное исключение — писатель Ромен Гари. Первый раз он стал лауреатом в 1956 году, а 19 лет спустя вновь удостоился премии под именем Эмиля Ажара. Литературная мистификация Гари была раскрыта уже после присуждения премии Ажару.

Вне зависимости от того, правильно ли члены академии выбирают лучший роман года, или нет, братья Гонкур со своим завещанием стали важной частью культурной жизни Франции. Их фамилия отныне неразрывно связана с лучшими образцами франкоязычной литературы.

Надар. Фотография Эдмона Гонкура.