Десятая глава "Двух сердец Дио"

Долгими зимними ночами, когда банда  Губителей пряталась от метелей в холодных бетонных коробках заброшенных  домов мегаполиса, у ярко разведенных костров из поколения в поколение  передавались рассказы о мире вне Города. Это были истории о легендарных  временах, когда мир был еще монолитен, о молодых и новых богах, о первом  приходе Губителя, о смертоносных ордах, пришедших с ним, и о его  предсказанном возвращении. Рассказы эти, приукрашенные невероятными  подробностями, больше походили на сказки, но даже среди них встречались  правдоподобные истории, повествующие о странных местах, куда судьба,  порой, забрасывала стервятников. Дио не слишком любил такие рассказы,  слушая их без особого внимания. Он не представлял своей жизни вне  Города, и не видел смысла в пустых небылицах. Зато Жженый охотно верил  любым россказням. Ему мечталось, что может быть однажды он и сам  соберется в далекий путь, чтобы увидеть лес, горы, дальние дороги,  ведущие к равнинам и флаговым рынкам, другие поселения, вовсе не похожие  на мегаполис, живущие другой, мирной жизнью. Частенько Дио зло  насмехался над этими мечтами, и Жженый скоро перестал делиться с ним  своими планами. Теперь Дио жалел об этом. Стоило немалого труда  вспомнить, что именно рассказывали люди о мире, начинавшемся там, где  проходила граница развалин, и вставал сплошною, неприступною стеной  дикий лес.

Более-менее сносно Дио  помнил одну лишь историю — ту, которую Жженый любил больше  и пересказывал чаще. Историю о заповедном лесном поселке у Оленьих  ручьев. Согласно легендам там жили люди, наделенные тайным знанием.  Маги, способные не только создавать полезные механизмы, но и умеющие  практически голыми руками творить настоящие чудеса. Место это  по преданию было достаточно стабильно, чтобы люди могли жить там,  не опасаясь внезапных смещений реальности. Они растили хлеб, пасли скот.  Их мирная жизнь вовсе не походила на непрекращающееся противостояние  банд города. Там не только никто не грабил и не убивал чужаков:  по легенде, любой мог найти там помощь и укрытие.

Именно  эти, раз за разом повторяющиеся рассказы, переданные через третьи руки  истории о людях, спасенных кудесниками из Оленьих ручьев, казались Дио  самыми невероятными. Он готов был поверить байкам о любых чудесах,  в конце концов, он сам не раз видел, как бесполезный хлам оживал,  превращаясь в хитроумный механизм под ладонями мастеров Слова,  и понимал, что и сам обладает неким даром. Но люди, готовые прийти  на помощь каждому, казались ему воплощением невозможной, несбыточной  мечты, сродни сказкам о Спасителе. Это было слишком хорошо, чтобы быть  правдой.

Одновременно сейчас это  легендарное место было единственным ориентиром во внешнем мире, дорогу  к которому Дио смог вспомнить хотя бы приблизительно. Сотен пять  километров на юго-запад от мегаполиса, за перевалом Чертово Седло. Дио  казалось, что по лесу, там, где нет необходимости прятаться  от посторонних глаз и перебираться через развалины, он должен дойти  до поселка дней за десять, не больше. Но даже для такого короткого  перехода ему нужно было хоть какое-то снаряжение. В лесу водились дикие  звери. Не раз Дио видел волков и медведей, забредавших на окраины  Города. Нужны были запасы воды и пищи. Мысль невольно возвращалась  к найденному в высотке тайнику крыс. Идти туда снова не хотелось.  Но последние дни лета обещали уже осеннюю сырость. В воздухе пахло  дождем, по небу неслись караваны белых облаков. Кто знает, что  пригодится ему на новом месте? Возможно огнестрельное оружие,  бесполезное в городе, там будет работать исправней. Может быть людей,  живущих в горах, заинтересуют лекарства или книги — Дио не верил  в бескорыстную помощь чужаков. О том, что он скажет им, этим  таинственным чародеям, Дио старался даже не думать. Теперь, когда  он внезапно остался один, ему все чаще казалось, что его уже не примут  нигде, и перспектива эта пугала больше, чем любые опасности и даже  возможная смерть.

Однако пока у Дио не было даже ножа.

Он мог бы  сделать заточку из алюминиевой ложки, но опасался, что Март заметит  пропажу, и это лишь усилит надзор. Пока за Дио приглядывал один лишь  лекан, и его это полностью устраивало. Решение нашлось быстро. Днем,  когда во двор под окнами выходили покурить и поболтать какие-то люди,  Дио скатывал матрац и переплетал кроватную сетку. На то, чтобы вынуть  проволоку из ряда так, чтобы вся конструкция не разлетелась, ушло два  дня и три часа работы. После он скрутил из длинного куска стали подобие  стилета. Конец, служивший лезвием, заточил о ножку кровати. Другой конец  согнул в кольцо, пропустив через него кусок шнурка из ботинок.  Заправляя эту пародию на оружие в боковой шов джинсовых брюк, он все  равно почувствовал себя намного более защищенным. Это было ложное  чувство, и Дио понимал это умом. Но рука невольно подергивала сложенный  в кармане шнурок. Хотелось проверить, насколько легко выходит  из импровизированных ножен его самодельный нож.

читать роман полностью