Калейдоскоп вселенных. "Коллекционеры редкостей" - самый главный герой

Возможно, читатели со мной не согласятся. Многие уже отдали пальму первенства Йольскому Коту или Лорну, или Кунле... Да, в моей книге много главных героев. Но самый близкий мне - это Дон. Для меня он самый главный герой. Сложный, способный и на жестокость, и на доброту. Всю жизнь проживший в одиночестве, но умеющий ценить дружбу, как главное своё сокровище. Медленно, но верно открывающий для себя главную истину - жизнь имеет смысл только тогда, когда тебе есть о ком заботиться.

"Рогатое существо оказалось женского пола и совсем юное, насколько Дон мог судить. Хотя возраст фэйри не определишь, пока не посмотришь в глаза. Манурм пропустил сквозь пальцы медные кудри, недавно слипшиеся от крови, а теперь собственноручно им вымытые и расчёсанные. Что понадобилось Неблагому Двору от этой девочки? Её пытали всерьез, не ради развлечения.

Дон потрогал острые отростки рожек. На них должны позвякивать крошечные бубенчики, а в пушистой кисточке на конце хвоста блестеть цветные бусины. И браслеты — золотыми завитками охватывать тонкие руки...

Чутко вздрагивают острые кончики ушей, настороженно смотрят раскосые глаза. Мгновение узнавания — и звенит серебром радостный смех…

Нет, его лесная нимфа Лара была совсем другой. Вся как росчерк птичьего крыла — быстрая, изящная, с текучими локонами цвета ночного ручья, перламутровой кожей, зеленоватой, как мох, и такой же мягкой шёрсткой на стройных ногах дикой козочки. А у этого существа круглое лицо с пухлыми губами, нос картошкой и золотистая кожа с россыпью веснушек — там, где её можно разглядеть между синяками и коростой. Так почему же он вспомнил те времена, когда в Исландии ещё шумели леса? Люди их вырубили, уничтожили вместе с лесными духами. И он не сумел уберечь Лару.

Дон смочил клочок ваты в приготовленном целительном эликсире и протёр лицо маленькой фэйри. На ней хорошо бы смотрелся венок из лесных цветов, но где их взять зимой? Можно, конечно, купить оранжерейные, но это будет уже не то. Или подождать до первоцветов? Хочется, чтобы первый экспонат коллекции стал шедевром, а что эффектного в истощённом теле? Подкормить, вылечить как следует, нарядить майской королевой… И вообще, пусть Лорн первым рискует, а он учтёт его ошибки и сделает лучше..."

-------------------------

"Конфеты из сонного мёда манурм приготовил ещё в то время, когда планировал заливать фэйри смолой. И вот пригодилось. Скай приняла угощение, как только Дон поклялся защищать и заботиться, а что забота может быть разной, даже не задумалась. Сонные конфеты не лишали памяти, но после пробуждения Скай будет слабой и вялой, и вот тогда-то с её памятью можно поработать, подкорректировать воспоминания.

Спрайт мирно спала на люстре, а Дон сидел в кресле и смотрел на пулю, лежащую перед ним на журнальном столике.

"Что же ты наделал, Лорни? И как я мог не замечать твоих махинаций?"

Четыреста лет дружбы гоблину под хвост! Нужно встать, завести джип и ехать разбираться. Нужно встать...

Дон сидел в темноте, наблюдая, как гаснут угли в камине. Кутался в вязанный кардиган, подаренный ему Лорном в прошлом году. От кардигана пахло имбирными бисквитами, которые Дон постоянно забывал в карманах, и они там крошились. И чем-то ещё странным пахло... Дон принюхался и вскочил.

— Сколько раз повторять, не смейте хозяйничать на моей кухне!

Они оказались там все. Вихан балансировал на узком подоконнике и размахивал полотенцем, выгоняя дым в форточку. Айри что-то втолковывала растерянному Мики. Тот хлопал ресницами и комкал передник, припорошённый мукой. Под столом благоухающий шампунем Пюке увлечённо догрызал капустный лист.

— Что это?! — Дон уставился на противень, заполненный аккуратными пирожками. Весьма аппетитными на вид, но с таким своеобразным ароматом, что змей затруднился определить, из чего их испекли.

— Это вкусно, — прошептал Мики. — Честное слово. По ирландскому рецепту. Я не знал, что нельзя... Это ведь не уборка.

— Хлыст заведу! — пообещал Дон. — Вихан, слезь оттуда, хватит изображать вентилятор!

Лепрекон спрыгнул с подоконника но остался стоять возле окна, подальше от манурма.

— Мики хотел как лучше, — сказала Айри, заслоняя собой брауни. — Он просто ещё не совсем пришёл в себя.

Дон попробовал пирожок. Озадаченно поднял брови.

— Что ты замешал в тесто? И почему у капусты такой странный привкус?

— Там ещё ботва от репы. — Мики выглянул из-за плеча Айри. Глаза его наполнялись слезами. — В кладовке репа проросла, не выкидывать же! А в тесте кровь...

— Чья кровь?

— Коровья, от стейков.

— Ты ещё и стейки испортил?!

— Я их в морозилку переложил. А кровь из упаковок слил и в пироги замешал.

— Так делали в Ирландии, — пояснил Вихан, — когда голод был. Сцеживали кровь из шеи коровы и смешивали с толокном. Муки-то не было. А в начинку ботву крошили или капустные кочерыжки. Гнилые, знамо дело. Листья в похлёбку шли, если были они, листья-то.

— Хвала богам, у нас сейчас не голод. — Дон доел пирожок. — Хотя, это даже вкусно, на свой лад.

— Они так и назвались — вкусные пирожки... — всхлипнул Мики.

— Всё равно больше так не делай.

— Он для всех старался, — Вихан ухватил пирожок. — Ты-то сегодня не кухарничал, между прочим.

Дон отвесил ему подзатыльник, так что рыжие вихры встали дыбом.

— Оно и видно, как ты оголодал, жилет уже не сходится на пузе! Где мои башмаки?

— Завтра будут!

От их перебранки Мики тихонько завыл.

— Ну что ты, что ты! — зачастила Айри, обнимая его. — Не ругают тебя, не ругают!

— Не хочу б-боггартом становиться!..

— И не станешь. — Дон поднял Мики на руки. Вышло это самом собой, хотя опыта успокаивания детей у манурма не было. Да и Мики уже не ребёнок. Голод в Ирландии случился в середине девятнадцатого столетия, так что брауни никак не меньше ста пятидесяти лет. А вот поди ж ты, взять его на руки показалось единственно правильным решением.

Мики напрягся, но тут же расслабился, доверчиво уткнувшись Дону в плечо.

"Откуда же ты такой чудной взялся?"

— Айри, достань из холодильника кассету яиц и молоко, — сказал Дон, неумело покачивая брауни. — Сделаем омлет.

Услышав про молоко, из-под стола вылез Пюке. Посмотрел выжидательно.

— Надо ему миску поставить, — подсказал Вихан.

— Вон там возьми. — Дон кивнул на посудный шкаф. Мики перестал рыдать, но по-прежнему прижимался к плечу. И оттого всё раздражение от непривычной суеты в доме само собой начало развеиваться. И кухня, полная народа, стала казаться уютнее, чем раньше, когда здесь никого не было..."

И портрет-коллаж героя, как я его представляю.