Всяка нечисть бродит тучей. Калейдоскоп вселенных

Не осами едиными полнятся страшные северные леса, потому что там...

В заколдованных болотах
Там кикиморы живут,
Защекочут до икоты
И на дно уволокут.
Будь ты пеший, будь ты конный - заграбастают,
А уж лешие - так по лесу и шастают.
Страшно, аж жуть!

О них и пойдет речь - о болотницах.

Впервые они появились в книге Царство медное ...

Виктор припал к окну. Сосны выступали из ночной черноты, будто зубы морского удильщика. Зеленоватые полосы причудливо ложились на мох, и казалось, что земля шевелится и дышит. А еще прямо перед вездеходом стояла Мириам.

На ней был серый комбинезон, во многих местах покрытый грязью и инеем, в меховую оторочку набилась хвоя. Лицо девушки было испуганным, тусклые влажные волосы в беспорядке падали на плечи. То, что Виктор сперва принял за грязь, оказалось запекшейся кровью. Словно зная, что на нее смотрят, Мириам повернула голову. В основании ее шеи чернело отверстие.

– Мне холодно, – не сказала, скорее, выдохнула она.

Рот открылся, и зеленая жижа выплеснулась на подбородок. В воздухе начал разливаться запах болотной гнили.

...и с тех пор стали неотъемлимой частью этого северного мира. Мужчинам они представляются девушками, женщинам - парнями. Прикидываются хорошо знакомыми, но умершими людьми, родными и близкими, воспоминания о которых несут в себе зерно личной вины: не уберегли. не вылечили, обидели когда-то давно, и теперь вина не дает покоя и толкает прямо в руки-ветки чудовищ. На деле, болотницы - не мертвецы и не утопленницы, а бесформенные существа, умеющие принимать любой облик.

Встречи с болотными красавицами не заканчиваются ничем хорошим, пули их не берут, а что берет? Обыкновенная соль, которая разъедает их тела до грязеподобного состояния. Поэтому если соберетесь в отпуск в Дарские леса, хорошенько озаботьтесь запасами соли.

Кроме этих милых девчонок по лесу шастают другие менее разумные существа, о которых мало кто знает, да и не видел толком, а они есть. Одно из таких существ - Рованьский зверь

Ян - васпа и главный персонаж трилогии, -  описывает его так

Мой отряд идет параллельно двое суток, и к концу вторых к нашему лагерю подходит что-то огромное, пахнущее мокрой шерстью, черное – чернее ночи и застывших искореженных деревьев. Это не болотник: болотники так не пахнут, не вырастают до размеров сосны и не носят на голове широкие серповидные рога. Я выхватываю оружие, но понимаю, что пули не способны сдержать такую махину.

– Стой, – раздается тихий голос.

Мне не нужно поворачиваться, чтобы узнать, кому он принадлежит.

– Не стреляй, – Торий хватает меня за руку.

– Что это?

– Рованьский зверь. Я читал о нем в отчете о второй Дарской экспедиции. Ареал обитания. Размеры. Рога... Описан совершенно точно. Не стреляй, он сейчас уйдет.

Тень маячит за деревьями. Шуршит опадающая хвоя, воздух с хрипом выходит из легких существа. А я медленно поднимаю руку и вполголоса командую:

– Не стрелять. Ждать, – а потом задаю Торию вопрос, волнующий нас больше какого-либо другого: – Он съедобен?

Торий мотает головой.

– Я бы не стал рисковать. Во-первых, он слишком большой, чтобы уложить с одного выстрела. Во-вторых, нет нужды его провоцировать, если не хотите очередных потерь. Потерпите. Он сейчас уйдет.

Тень некоторое время переминается за деревьями, потом вздыхает протяжно и глубоко, словно разочарованно. Качаются и разворачиваются ребром два серповидных рога. Земля под нами плывет – это зверь медленно и вальяжно удаляется от лагеря, а мы переводим дух. 

А еще для гейм-дизайна делала такой концепт чудика, который вполне мог бы водиться в Дарских лесах. Чудик остался без имени, но тоже милый, не правда ли? 

Зато описываются некоторые другие, вроде лесного человека Яг-Морта, имя которого взято из сказок народа коми.

«Он высок, как сосна, что в тайге растет. 

Он черен, как уголь в печи. 

Будешь плакать – Яг-Морт за тобою придет. 

Так не плачь, дитя, замолчи…»

Эта детская колыбельная сразу пришла Игнату на ум. Грудной голос бабки Стеши, будто наяву, пронесся в вымороженном воздухе, как дуновение ветра, как дыхание зверя, вылетающее из ощеренной пасти. Вспомнились долгие вечера, и потрескивание дров в печке, и не закрытые ставнями окна, за которыми не было ничего, кроме низко надвинутого неба и первозданной тьмы.

Эта тьма теперь клубилась в глазах чудовища. И сколько Игнат ни силился, он не мог разглядеть зрачков в этих черных провалах. 

Кроме бессловесных тварей ходят слухи о живых мертвецах и колдунах, способных оборачиваться животными. Насколько это правда - ручаться не буду, каждый читатель склонен выстраивать свою картину мира и считать, что в нем реально, а что не очень. Как раз о реальности нереального я и расскажу в следующем блоге, потому что пришла пора поговорить о второй книге трилогии, которая называется...