Про особенности меновой торговли с пришельцами

Сарацины вытянулись во фронт плотными шеренгами, которые уходили вдаль до самого горизонта, а их фланги терялись в знойном мареве пустыни. Лица их были угрюмы и решительны.

Но благородный сэр Реджинальд не ведал страха, его сердце наполняли только праведная ярость и боевой азарт. Неверные должны быть повержены! Жаль, что сэр Седрик не прибыл вовремя. Кажется, он должен был заехать в свои оружейные мастерские, чтобы получить новую партию оружия. Оставалось надеяться, что он ещё появится до окончания битвы. Его помощь была бы сейчас не лишней. А впрочем, сэр Реджинальд и один в поле воин!

Он опустил забрало, поудобнее перехватил меч, и издав яростный клич "за короля!", отважно бросился на строй врагов...

***

В это время за Ромкой, который воодушевлённо молотил палкой здоровенные заросли крапивы, из кустов наблюдали два странных гуманоида, подозрительно похожих на домашних котов.

Ромка цедил про себя что-то нечленораздельное, время от времени шипел, когда крапива попадала на руку или лицо, после чего злобно выкрикивал проклятия и угрозы несуществующим врагам, и продолжал избиение с удвоенным энтузиазмом. Он был так увлечён процессом, что вряд ли заметил бы пришельцев, даже если те стояли бы прямо у него за спиной. Пришельцы же молча наблюдали и только недоумённо переглядывались. Наконец, один из них произнёс:

- Уважаемый Мяукс, считаете ли вы целесообразным входить в контакт именно с этим индивидом? У меня имеются определённые сомнения на этот счёт.

- И я разделяю ваши сомнения, уважаемый Мурринк. Мне кажется, что этот разумный сильно занят какими-то сельскохозяйственными работами, а, учитывая его увлечённость, может последовать несовсем адекватная реакция...

- Да-да, Мяукс, я как раз про это. Дело в том, что психоанализатор показывает у него спектр эмоций, больше похожий на агрессию. Что кажется мне несколько странным при проведении сельскохозяйственных работ. Жители аграрных планет, с которыми мы сталкивались до этого, обычно обладали спокойным и миролюбивым нравом. А тут...

- Уж не думаете ли вы, Мурринк, что...

- Не хочу делать поспешных выводов, но у меня есть серьёзные сомнения в его психическом здоровье. Не исключено, что данный индивид - деффектный.

- Что ж, тогда предлагаю провести контакт с тем, вторым. Кажется, он занят каким-то более осмысленным трудом, и, скорее всего, более разумен.

- Согласен. Кстати, а что именно он делает?

- Затрудняюсь сказать, я посредственно разбираюсь в примитивных технологиях. Но, судя по всему, эта конструкция - какая-то часть транспортной инфраструктуры. Возможно, что по этим направляющим передвигаются местные экипажи. А индивид, похоже, проводит какое-то обслуживание конструкций...

Но не успели они подняться из кустов на железнодорожную насыпь, где Серёжка старательно выкладывал на рельсы гвозди-двухсотки, как со стороны зарослей крапивы раздался крик.

- Серый! Ой... То есть, сэр Седрик! Их слишком много, мне нужна твоя помощь!

- Ща, погодь! Минут пять осталось, товарняк должен... Ой... Скоро должен проползти железный ящер! Нам его не одолеть, но зато он сделает для нас своей тушей первосортные булатные клинки!

- Ладно, давай резче там...

Пришельцы переглянулись. Коробочка автопереводчика всё это время исправно воспроизводила речь аборигенов на галактическом стандарте, но услышанное порождало у гуманоидов всё новые сомнения.

- Мяукс, вы думаете о том же, о чём и я?

- Вероятно, да, Мурринк. Очень похоже, что нездоровы оба индивида. Возможно, что они проходят здесь трудовую терапию.

- Но тогда где же их координатор? Разве не опасно оставлять деффектных разумных без присмотра?

- Я полагаю, что за ними ведётся дистанционное наблюдение. Предлагаю переместиться к тем небольшим строениям, похожим на ангары, которые мы видели при приземлении на краю поселения. Насколько я понимаю, компания местных индивидов проводила там какой-то ритуал. Возможно, что с ними окажется проще наладить контакт...

***

Мяукс, растёкшийся в антиперегрузочном кресле, сделал новую затяжку "Беломором", и снова закашлялся. Мурринк пристально посмотрел на него и рыгнул - громко, утробно, и протяжно, как научили местные. Оба заклокотали смехом.

- Довольно странный ритуал, - кивнул Мяукс на зажатый в руке бычок, - но я определённо ощущаю некий физиологический эффект...

- А я зырь чо могу! - проговорил Мурринк на языке аборигенов - "пацанов", как они сами себя называли, и который они довольно неплохо освоили за последние несколько часов, после чего глубоко вдохнул и выплюнул комок чёрно-бурой смолы. Комок пролетел через всю рубку и прилип к противоположной стене.

- Зыко! - на том же языке ответил ему Мяукс, и оба снова засмеялись. Бесхитростные ритуалы "пацанов" искренне их восхищали.

- Что ж, - продолжил Мяукс, - полагаю, что первичный контакт можно считать успешным. Кстати, Мурринк, Ассистент закончил сбор образцов почвы и воды?

- Да, как раз недавно вернулся., - ответил Мурринк, глянув на один из экранов на консоли. - Образцы уже отсортированы и загружены в анализатор.

- Прекрасно. Тогда, если вас не затруднит, отдайте ему приказ сделать забор того же грунта, на котором мы играли с "пацанами". Полагаю, трёх кубических кэлов хватит. Потом пусть сделает площадку в общем отсеке. - Мяук улыбнулся. - Всё-таки, титановые полы - не лучшее покрытие для игры в "ножички".

- Абсолютно с вами согласен, коллега, - сказал Мурринк, улыбаясь в ответ. - Кстати, не хотите ли сами поупражняться в метании этих "спичек"? У меня уже выходит довольно неплохо.

Мяукс неодобрительно покосился на потолок рубки, который из-за нескольких десятков округлых пятен копоти уже напоминал рисунок на спине одного местного насекомого.

- Кстати об этом. Коллега, прошу вас, давайте упражняться в этой игре хотя бы в общем отсеке. А лучше - в грузовом. Я не одобряю присутствия открытого огня в рубке!

- Что ж, это разумно, - без энтузиазма ответил Мурринк, и добавил про себя на "пацанском", - Душнила ты, шеф...

- Хорошо. Тогда я пока распечатаю для нас на материализаторе ещё несколько "ножичков". Очень удачно, что нам удалось заполучить образец!

- Ещё бы! А этот "гудрон"? - воодушевлённо ответил Мурринк, отламывая от комка смолы небольшой кусочек и отправляя его в рот. - Просто находка! Я думаю, что в системах Галактического Центра он обречён на успех. Местных явно ждёт сверкающее будущее, когда наладится торговля. И всё же..., - Мурринк задумался, не забывая, впрочем, с довольным лицом чавкать гудроном.

- Вас что-то смущает?

- Пожалуй. Всё же немного странно, что при таком примитивном уровне культуры им удалось достичь хотя бы орбитальных полётов.

- Не будем делать поспешных выводов, коллега. Иногда из-за горы не разглядеть солнца, - глубокомысленно процитировал Мяукс древнюю поговорку с родной планеты.

- И ещё, уважаемый Мяукс..., - продолжил Мурринк. - Даже при том, что обмен с "пацанами" оказался крайне выгодным для нас, меня немного беспокоит тот факт, что в руках у них оказались эти вещи. Не опасно ли это?

- Не смешите меня, Мурринк! Это не более опасно, чем их собственные развлечения. Что может случиться? Это же, по сути, просто фонарик и несколько маломощных генераторов.

- И нуль-перемещатель! - ехидно напомнил Мурринк.

- Ну да, и нуль-перемещатель, - с неудовольствием согласился Мяукс, который не планировал пускать его на обмен. - Но вы же сами видели, коллега, это был честный поединок. А уговор - дороже денег! - процитировал он местную поговорку. - И, кроме того, это самая маломощная модель, вы же сами знаете.

- Но фотонный излучатель! - не унимался Мурринк. - Ведь при определённых настройках...

- Да, - раздражённо перебил его Мяукс, - при определённых настройках он может служить оружием. Однако же, вы меня недооцениваете, коллега. Разумеется, что я выбрал самую простую модель, у которой смена режимов находится внутри и осуществляется только при помощи переделки схемы. Учитывая их технологический уровень, не думаю, что они смогут там разобраться, и тем более, как-то себе навредить. Всё-таки они не похожи на дикарей, склонных к саморазрушению.

- Ну что ж, будем надеяться, - задумчиво произнёс Мурринк, отправляя в рот новую порцию гудрона, - будем надеяться. Эти "пацаны" действительно выглядели достаточно дружелюбными индивидами...

***

В тот вечер Вове Петрову казалось, что он самый счастливый человек на Земле. Во-первых, они с друзьями вступили в контакт с настоящими инопланетянами! И скорее всего - самый первый в истории. Тут точно есть чем гордиться. Правда, ещё хрен кто поверит...

Но тут как раз наступало "во-вторых". Странная парочка, изрядно смахивающая на двуногих дворовых кошаков, охотно выменяла у них на всякое барахло несколько зашибенных штуковин. Настоящих, инопланетянских! Правда, тут Вову ещё немного душила жаба - за инопланетный фонарик пришлось отдать батин складник. А ножик-то был - огого! Ему Синицын из "7-го В" целый тетрис за него предлагал.

Но, с другой стороны, фонарик был действительно крутой. И, кроме того, перед этим он честно выиграл в "ножички" у одного из пришельцев настоящий телепортатор. Всё без дураков, Вова сам проверял. Нажимаешь на одну кнопку - коробочка запоминает твоё местоположение ("фиксирует текущие координаты", как сказал "кошак"), потом отходишь, нажимаешь другую кнопку - и оказываешься на том же месте! Пришелец, правда, сказал, что работает он на небольшое расстояние, примерно как от гаражей до железки. И память у него только на двадцать точек. Но и это нефигово, чего уж там.

Вот Колян с Лёхой так вообще отделались всяким хламом. Ну как хламом - пачка "Беломора", три коробка спичек, китайская зажигалка, пугач, и шматок гудрона - это, так-то, ничего себе богатство. Но и получили они взамен по две "батарейки". Хотя пришельцы называли их "генераторами энергии", и сказали, что срока годности у них нет. Типа, вечные. Но тут что в лоб, что по лбу - батарейка и батарейка. Насчёт "вечной", может и напарили, но если пару лет протянет - и то ништяк. Размер, конечно, нестандартный, но это решаемо, был бы паяльник.

И вот тут Вове стало завидно - "такая корова нужна самому"! И он принял, возможно, первое настоящее мужское решение в своей жизни, и, задушив коллекционерскую жабу, выменял у Коляна одну батарейку на всю свою коллекцию вкладышей из "Турбо". Разум всё ещё протестовал против этого кощунства, но какая-то чуйка говорила, что оно того стоило.

А ещё чуйка говорила, что показывать взрослым эти прямые доказательства существования инопланетян не стоит. Даже предкам. Отберут ведь, тут и к бабке не ходи. Хотя и зудело со страшной силой.

Однако, сюрпризы на этом не кончились. Пытливый Вовин ум не мог устоять, чтобы не залезть в эти штуковины. Было, конечно, и боязно - инопланетные технологии, не хухры-мухры! Но любопытство перевесило. Тем более, что в радиоэлектронике Вова кое-что соображал, спасибо бате.

Начал с батарейки. Ничего похожего на гальванические элементы там не обнаружилось. И действительно, было больше похоже, что это генератор. Только принцип его работы был решительно неясен. Но зато все детали при прозвонке оказались вполне понятного назначения. Вова, просто ради эксперимента, решил "съобезянничать" схему. Большинство нужных деталей оказалось в отцовских запасах, а за недостающими он на выходных прошвырнулся на радиорынок.

В общем, чёрт его знает как, но копия, собранная почти что на коленке, заработала. Только выдавала 37 вольт против 50 у оригинала. Но Вова решил, что это уже можно считать успехом. Поигравшись с номиналами, скорее всего, удастся повысить напряжение. Но это можно и потом. А подзаработать, поставив внутрь "понижайку", и продавая "вечные" батарейки тем же обладателям плееров и портативных магнитофонов, можно уже сейчас...

Фонарик изнутри не сильно отличался по комплектухе от батарейки. Тем более, что её уменьшенная копия там тоже обнаружилась. Но при исследовании и прозвонке компонентов, Вова наткнулся на интересный модуль, в котором как будто чего-то не хватало. В чёрную набросав принципиальную схему, он примерно понял что к чему, и методом научного тыка начал подставлять на свободные контакты диоды и резисторы разных номиналов.

Оказалось, что этот модуль отвечает за фокусировку луча. Сначала получился короткий "лазерный" луч, затухающий уже в двадцати сантиметрах от линзы. Зато на фокусном расстоянии он работал не хуже мощной лупы в солнечный день. Повозившись ещё немного, Вова примерно понял алгоритм, и подобрал сочетание номиналов, которое, по идее, должно дать максимальный луч.

Но такого результата он не ждал. При включении луч выстрелил на добрых полтора метра, оставив на обоях обугленную полоску, и, как будто, ещё и канавку в бетоне паннельной стены. Ох и вломят родоки! Но в тот момент Вову это волновало меньше всего. За такое не жалко пережить и десять порок подряд, даже армейским ремнём с бляхой! Да и не будет его никто пороть, отбрешется как-нибудь - мол, туда-сюда, опыты по химии ставил...

Зато в Вовиной руке сейчас лежал настоящий, мать его, световой меч! Как в "Звёздных войнах". Ух! Терять уже было нечего, поэтому он зашёл в гостиную, покрутил головой в поисках подопытных, и решительно направился к подоконнику, где стояли матушкины "цветочки". Больше всех нарывался фикус. Аккуратно подведя луч к одному из его листьев, Вова сделал короткий "вжух". Листок упал. А место среза как будто бы прижгли зажигалкой. Вот это тема!

Но вот в телепортатор Вова всё же решил пока не лазить. Вещь явно должна быть уровнем повыше, так что как-то ссыкотно было напортачить. По крайней мере до тех пор, пока батя не привезёт из командировки свежий справочник SMD-комплектующих. Вот тогда можно будет и рискнуть.

К тому же, тут и "кошаки" снова объявились. Требуют гудрон, в любых количествах. Очень уж, видать, он им понравился. Ну а что, дело хозяйское. Строек в округе хватает, так что...

Смеркалось. Вова, тащивший на пару с Лёхой липковатый бумажный мешок с гудроном, честно экспроприированный через дыру в заборе ближайшего "долгостроя", мечтательно улыбался. Кажется, его первое лето, проведённое исключительно в городе, которое начиналось с обиды на родителей из-за разлуки с деревенскими корешами, всё же пройдёт незря...