Фонвизин на экзаменах

Денис Иванович Фонвизин научился читать в четыре года, благодаря своему отцу, Ивану Андреевичу. Все восемь детей четы Фонвизиных получили домашнее образование. Будущий русский драматург в десять лет поступил в дворянское отделение только что открытой университетской гимназии. Учился он там хорошо, неоднократно удостаиваясь наград за первенство и успехи в науках:

— в 1756 году — серебряная медаль;

— в 1759 году — золотая медаль;

— в 1760 году — золотая медаль, которую не выдавали, а вместо этого юношу произвели в чин сержанта;

— в 1761 году — золотая медаль.

Но смотрите, как описывает свою учёбу сам Фонвизин в автобиографических записках "Чистосердечное признание в делах моих и помышлениях".

Я скажу в пример бывший наш экзамен в нижнем латинском классе. Накануне экзамена делалося приготовление; вот в чём оно состояло: учитель наш пришёл в кафтане, на коем было пять пуговиц, а на камзоле четыре; удивлённый сею
странностию, спросил я учителя о причине. 

"Пуговицы мои вам кажутся смешны, — говорил он, — но  они суть стражи вашей и моей чести: ибо на кафтане
значат пять склонений, а на камзоле четыре спряжения; итак, — продолжал он, ударяя по столу рукою, — извольте слушать всё, что говорить стану. Когда станут спрашивать о каком-нибудь имени, какого склонения, тогда примечайте,
за которую пуговицу я возьмусь; если за вторую, то смело отвечайте: второго склонения. С спряжениями поступайте, смотря на мои камзольные пуговицы, и никогда ошибки не сделаете".

Тогдашний наш инспектор покровительствовал одного немца, который принят был учителем географии. Учеников у него было только трое. Но как учитель наш был тупее прежнего, латинского, то пришёл на экзамен с полным партищем   пуговиц, и мы, следственно, экзаменованы были без всякого приготовления.

Товарищ мой спрошен был: "Куда течёт Волга?"

"В Чёрное море", — отвечал он; спросили о том же другого моего товарища; "В Белое", — отвечал тот; сей же самый вопрос сделан был мне; "Не знаю", – сказал я с таким видом простодушия, что экзаменаторы единогласно мне медаль присудили.