Акары средней полосы (ШиП для Калейдоскопа Вселенных)

По мере смещения в Азию рассказа об альтернативной истории становится все сложнее не упоминать нелюдей, поэтому следующий пост цикла будет посвящен им. Напомним:

Нелюди появились в мире после Четвертой Мировой, когда разрыв в ткани реальности привел к «сопряжению сфер». В плохо освоенных людьми частях суши внезапно появились целые народы со своей культурой, инфраструктурой и тысячелетней историей.

Очевидно, что Крайний Север не является единственной такой частью. В других регионах должны присутствовать свои сорта акаров и мрма. Они присутствуют, о чем уже упоминалось.

В Египте нелюдь, имеющая явные физические отличия от людей, считается мерзкой Аллаху, содержится в рабстве и эксплуатируется на убой.

Кто же им так не понравился? Местные мрма. Материализовавшийся в Сахаре народ использовал самоназвание «мрщан» и отличался от своих азиатских собратьев характерными каракальими ушами, но не «культурными традициями» нахлебничества. Это не преступление, если твои предки всегда так делали.

Здесь и далее референсы из свободного доступа приведены в иллюстративных целях

Правда, обладавшие на 1991 год гораздо более сильным государством египтяне терпеть этого так не стали. Если кошачья морда тождественно равна организованной преступности, по этой морде нужно бить при первом обнаружении. Правительство Мубарака организовала несколько облав, в ходе которых крупные таборы были перемещены в исправительно-трудовые лагеря. Убивать не планировалось, предполагалось перевоспитать. Фатальная ошибка этого расчета заключалась в том, что для мрщан, как и для мрма, свобода личности является высшей ценностью, за которую они готовы убивать, умирать и пойти на абсолютно любую подлость.

И оказалось, что мрщан не одними пельменями сыты. Столкнувшись с политикой этноцида, они ударили в ответ, не стесняясь в средствах. То есть, действуя террористическими методами. Что еще могут противопоставить сильнейшей регулярной армии континента малочисленные и разрозненные кочевые общины? Разумеется, отрезанные головы не удивили египтян, а только сплотили для отпора нелюдям. И крайне отрицательно сказались на условиях содержания уже помещенных в ИТЛ мрщан. После 15 лет войны большая часть этого народа порабощена, а меньшая — вытеснена за пределы Египта. Многочисленная община уехала в Ливию, где их приютили, чтобы использовать на войне. Разумеется, при первой возможности мрщан вернулись к своим культурным традициям. И уже через пару лет были изгнаны теперь и из Ливии путем организованного перевоза в Европу. Конкретно — на Балканы, где как раз шли религиозные войны. С третьей попытки котики освоили, что кусать кормящую руку крайне вредно для перспектив, и были радушно приняты православным блоком. Необходимость держать с новыми союзниками ухо востро была сочтена приемлемой платой за их отвагу и беспощадность к мусульманам.

Интеграции сильно помогла такая особенность мрма/мрщан, как врожденный талант к языкам. «Котику» достаточно провести несколько дней в обществе носителей языка, чтобы начать самому на нем говорить. Они, правда, сами не очень понимают, как это работает. Но способность очень полезна при образе жизни мрма.

Другие народы акаров

Псоглавцы-акары тоже появились в африканских пустынях. Кочевой народ с самоназванием «мкубва» освоил очень широкий ареал: от Ливии на севере до Конго на юге и от Сенегала на западе, до Судана на востоке. Внешне они отличаются терракотово-красной щетиной, слегка раскосыми миндалевидными глазами и заметными складками кожи у надбровных дуг. Своими очертаниями они похожи на Анубиса, как его рисовали древние египтяне.

К сожалению, на фоне конфликта с мрщан современные египтяне стали относиться похожим образом к остальным нелюдям, попытавшись устроить этноцид и им тоже. Поэтому в суданской войне мкубва твердо стали на сторону негров. Похожая история случилась в Западной Сахаре. А вот в Чаде, благодаря более гуманной политике Каддафи, племена раскололись, и обладателей песьих голов можно встретить с обеих сторон.

Свои акары есть и на руинах Индии — альбиносы, иногда с черно-коричневыми пятнами. Отличаются куполообразной головой, вислыми ушами и золотистыми глазами с белыми ресницами. Они называют себя «палайямы». В версии мира акаров, у них там было независимое государство с центром в области Раджапалайям, притом весьма организованное. Потом война с британскими колонизаторами, партизанское движение в горах Тамиланда, почти подавленное, и достойное место в свободной Индии, несмотря на малую численность. Палайямы живут в основном в Тамиланде и Майсуре, но встречаются и в других областях Индостана. В цивилизованных регионах они получили все гражданские права (предусмотренные местным социальным договором), среди рейдеров — рейдерствуют на общих основаниях. Единственное исключение — Орисса. Страна зависима от арабских инвесторов, поэтому вынуждена идти на поводу у их расизма. В городах с крупными арабскими анклавами палайямам запрещено появляться, чем диаспора очень недовольна. Впрочем, другие преимущества жизни в Ориссе достаточно весомы, чтобы не покидать ее из-за такой ерунды.

Акары Средней Азии культурно близки сибирским и называют себя тобеампами — народом холмов. Внешние отличия более существенны: висячие уши, плоское объемное почти человеческое лицо (но все еще с собачьим носом), широко расставленные круглые глаза, более коренастое телосложение, чем у других акаров. Тобеампы считаются угрюмыми силачами, и это в целом соответствует их стереотипу поведения. Наполнив степи Казахстана, они очень быстро вырвали себе место под солнцем, заставив людей считаться с новыми соседями. В первой половине 90-х тобеампы отбили несколько регионов у алексианцев. Принимать человеческую веру они не хотели, будучи верными последователями собственной, достаточно похожей на тенгрианство. Казалось, что назревает большая война, но нападение крыс заставило отложить этот спор на потом. Выбор из двух сортов нелюдей для алексианцев был очевиден, ведь крысы-трансгуманисты выглядели гораздо более опасными и непонятными. В любом случае, координация действий старых врагов против новой угрозы оставляла желать много лучшего. Только когда война с Ордой затянулась, а с юга пришли иранские завоеватели, тобеампы провели большой курултай, на котором решили присоединиться к Омскому Пакту. Но это произошло в 2005 году, и попасть в поле зрения героев «Проблемы сильного» народ холмов не успел.

Акары Японских островов плохо изучены из-за сложности доступа на острова. Известно, что там живет не менее шести племен, находящихся в сложных отношениях друг с другом. Известно, что они как-то справляются с радиацией и демонами, но не шибко заинтересованы в контактах с внешним миром.

Акары живут и в Северной Америке, где существует единственное в мире государство современного типа, возглавляемое ими. Но говорить об этом я буду уже когда/если доберусь до Северной Америки.

Кархи

Раз уж пошла речь о том, с чем Шурик не встретился, хотя мог, пора рассказать о третьей расе измененных людей.

Кархов также называют «медведями» или великанами за огромный рост (до 3 метров) и выдающееся телосложение. Великан имеет не только количественное превосходство в мышечной массе, но и качественное в виде дополнительных органов. Второе сердце, третье легкое, гигантские почки и печень, — все это позволяет «медведю» с трудом, но пережить ранения, которые убили бы обычного человека, принимать лошадиные дозы ядов и без труда управляться с гигантским телом. В их клетках ген-онкопротектор дублируется 20 раз, что позволяет спокойно переносить большие дозы радиации. Быстро и гарантировано убить «медведя» можно только задев центральную нервную систему или пару хорошо защищенных артерий. Однако, человеческие целители принципиально не могут работать с организмом кархов, а применение человеческих лекарств чревато побочными эффектами, которые никто толком не исследовал.

Да, вы правильно поняли отсылку

Легко догадаться, почему Шурик с кархами не встретился. Альвы и цверги отличаются от людей комплекцией, но плюс-минус остаются в пределах анатомической нормы. Даже про акаров и мрма можно сказать то же самое, даже про крыс в какой-то степени. Что измененные, что нелюди, упомянутые в романе, могут жить в человеческих домах, работать с человеческими машинами, есть из человеческой посуды, которая не кажется в их руках детской. Кархи — уже нет. Поэтому в общество они не вписываются вообще никак. Мир не будет подстраиваться под три процента, если только у них нет кучи денег. У великанов нет кучи денег. Никто не наймет работника, для которого нужно покупать специальный станок и строить новый цех. Возможно, триста лет назад дела обстояли бы иначе, но в индустриальную эпоху повышенная физическая сила проиграла стандартизации.

Великаны появились в мире одновременно с альвами и цвергами. Формирование тела карха завершается в возрасте двадцати с небольшим лет, а отличаться от крупных человеческих детей они начинают после девяти-десяти лет. То есть, первые кархи как раз успели на Вторую Мировую. Разумеется, все стороны их призывали на общих основаниях и радостно потирали ладошки, мечтая об унитарных выстрелах 155+ мм, с которыми сможет работать карх-заряжающий, и о штурмовых отрядах бронемишек, неуязвимых для обычного оружия. Благодаря закону квадрата-куба, карх, в отличие от человека, может спокойно носить полную противопульную броню. Увы, практическое использование великанов в бою показало, что преимущества не окупают проблем. Кархи не могут ни ездить на лошадях, ни чувствовать себя комфортно в железнодорожном вагоне стандартных размеров. В обычные грузовики и танки тоже не помещаются, а создавать специальные некогда, и они были бы слишком уязвимы из-за размеров. Как стратегическая, так и оперативная подвижность соединений, где есть великаны, резко ухудшается. Сводится к подвижности доиндустриальной пехоты, а на дворе век моторов. Использование же «бронемишек» в качестве штурмовиков упирается в то, что штурмовать им нужно окопы и дома, построенные под человека стандартных размеров. Неуязвимость для пехоты обломалась об противотанковые ружья, уже произведенные в огромном количестве. Бесполезные против обычных танков, они хорошо сработали против «живых танков».

Но получилось скорее так

После ВМВ кархи были освобождены от призыва и отправились в добровольно-принудительное изгнание на окраины цивилизации. Там они построили свои деревни и живут на доиндустриальном техническом уровне, производя для себя большую часть необходимого, а остаток доставая через заводы, работающие с малыми партиями. Живут долго, и предел точно не известен: до сих пор лишь малая часть кархов умерла по естественным причинам. Примитивная техническая организация диктует примитивную социальную. Общество кархов — это патриархальные семьи, каждая из которых живет на своем изолированном хуторе, занимаясь сельским хозяйством, лесным промыслом и добычей благородных металлов с помощью сита. Такая семья включает в себя более десяти взрослых и сравнимое количество детей. Старшие господствуют над младшими: фактически, карх не считается совершеннолетним, пока не заведет детей. Главой семьи всегда является старший «медведь», которому все остальные приходятся потомками и который, скорее всего, был одним из первых «измененных людей». Несмотря на изолированность подобных семей, соблюдается строгое табу на инцест. Оно сдерживает размножение и заставляет молодежь все же выходить в мир. Для карха возможно спаривание с человеческой женщиной, если ей себя не жалко, причем дети всегда будут великанами. Возможность «медведицы» забеременеть от человеческого мужчины до сих пор не подтверждена. 

На землях Евразийской Директории таких хуторов больше всего в северо-восточной Якутии. До ЧМВ значительные анклавы кархов существовали на Кольском полуострове и в Карелии, но нашествие крыс уничтожило их, а великаны из других мест не стали туда переезжать. По своему мироощущению якутские кархи – усталые от жизни люди. Те из них, до кого доходит религия, охотно обращаются в буддизм. Однако, острая потребность в мясной пище заставляет их подходить к нему творчески. Разумеется, такой образ жизни создал о кархах мнение, что они тупые громилы. Но на самом деле никто просто не пытался воспитать из них интеллектуалов.

Директория как раз пытается. Общая численность великанского населения ЕД оценивается в 6 миллионов и растет, а до крысиного нашествия была еще больше. Таким образом, они составляют абсолютное большинство населения к востоку от Верхоянского хребта, и только полная апатия старейшин кархов к политическим вопросам соответствующего уровня препятствовала появлению кархского государства. Верховный Совет радостно заполнил этот пробел, подарив кархам автономную республику размером с три области. Руководство Директории решительно настроено вернуть медведей в цивилизацию. Чтобы заработать денег на внушенных им «цивилизованных» потребностях и направить против своих врагов, конечно же. Кто-то из генералов предложил гениальную идею использовать великанов в качестве аэромобильной пехоты. Воюет она преимущественно в пешем строю, а производство вертолетов все равно заново разворачивать, и старый стандарт не мешает. Пока официальным правителем был Хуш, он рубил подобные авантюры на корню, но после выборов 2005 года инициативе был дан зеленый свет. За год из добровольцев сформирован по национальному признаку один «медвежий» полк, но вертолеты для него пока только проходят испытания. Приунывшие было после конца большой войны директора предприятий ВКП радостно потирают ладошки, предвкушая объем грядущих НИОКР.

Нелюди и магия

Способность всех перечисленных выше рас колдовать на самом деле изучена плохо (по состоянию на 2006 год). Но заведомо ясно, что здесь все не как у людей. Например, многие акары сочетают в какой-то комбинации способности медиума, компаса и ментата, что, согласно человеческой теории магии, невозможно, и у людей никогда не воспроизводилось. При этом, акары не могут научить никого этим способностям. И даже не осознают их как магические, считая чем-то вроде шестого чувства. Казалось бы, это знак для тауматологов, что магия акаров интуитивная... но сами акары ставят их в тупик, так как уверены, что общаются с духами. Но обеспечить человеку разговор с кем-то из этих духов никакая доза мухоморов не помогла. Обратное тоже верно: колдовать по-людски не научился ни один акар. Акары народа палайяма относятся к этому сознательнее прочих и твердо уверены, что их магическая традиция отличается от человеческой, но держат ее в тайне.

Как и «котики». Про магию мрма и мрщан известно крайне мало, так как еще ни один из них не согласился колдовать под присмотром людей. Разумеется, истории формата «анонимный мрма/мрщан/палайяма поделился секретами нечеловеческой магии» регулярно оказываются в специализированных рубриках бульварных газет, но почему-то до рецензируемых журналов ни одна из них не добралась. Остается довольствоваться свидетельствами участников религиозных войн и египетских чисток, рассказывающих о применении магами мрщан сильной эмпатии, с которой человеческие зеркальщики справлялись плохо. Но вполне возможно, что это египтяне и балканские ополченцы нормальных зеркальщиков не нашли. Утверждение

Говорят, что вожаки кошачьих таборов обладают способностями к интуитивному целительству

косвенно подтверждается высокими темпами восстановления боеспособности раненых мрщан. Причем сравнимыми с теми, которые были у отрядов Корпуса Последнего Рубежа с их уникальным ноу-хау магической хирургии. Но кто именно и как именно лечит у «котиков» — не понятно. За деньги для посторонних они это точно не делают. Может, это вообще их врожденная способность к регенерации.

Кстати, о врожденных способностях. Общепринятое мнение, что каждый крыс способен к телепатии по достижении определенного возраста плохо согласуется с применениями крысами на войне изделий артефакторов. Создание артефактов относится к стихии Земли, а телепатия — к Воде. Это пытаются объяснить тем, что среди крыс присутствует некая отбраковка, но есть и версия, что для детей их параллельной реальности школы могут сочетаться иначе.

Измененные и магия

С измененными людьми проще в том смысле, что они хотя бы колдуют и обучаются так же, как и люди. Хотя здесь тоже не все гладко. Выживание шестимиллионной популяции кархов в условиях гор и тайги может поставить читателя в тупик. Во всяком случае, этнографов Директории поставило. Выяснилось, что кархи знают ритуалы, повышающие плодородность земли. Которые нарушают все правила известной людям ритуалистики, устроены вообще по другому принципу и невоспроизводимы без участия кархов. Предполагается, что эти ритуалы были обретены кархами примерно в 70-х, что навевает нехорошие мысли о связи с демонами. Но результат налицо, и он жизненно необходим для «медведей». Среди великанов есть те, кто может колдовать по-людски, но есть и последователи собственной традиции, которая, по состоянию на 2006 год, активно изучается. Опять же, с нехорошими подозрениями. В отличие от магической традиции нелюдей, тут до рецензируемых журналов статьи добираются, но в основном понятно, что нужно больше грантов.

Про альвов и цвергов считают, что все или почти их маги принадлежат к школам Воды и Земли соответственно. Это делает цвергов неинтересными для магократов. Альвов же — весьма интересными, но в «магократиях здорового человека» это настороженный интерес. Место этих рас в распределении власти и финансовых потоков было соответствующим вплоть до ЧМВ, когда тезис

— Нет, — твердила она себе, — этого не может быть. Среди альвов не бывает огненных магов.

некоторыми альвами, рожденными в 90-е, оказался опровергнут. И некоторыми цвергами. Разумеется, у «кого надо» тут же возникли вопросы, далеко ли это зайдет и чем чревато. Но пока молодежь подрастает, ответа нет.