Невероятный спорт или как разбить «геркулес» задорого.

?

Однажды американским военным срочно потребовался тяжелый самолет, способный садиться и взлетать почти вертикально. Им его почти сделали, но что-то пошло не так.

Неудачный дебют «Дельты».

В ноябре 1979 года толпа представителей восставшего иранского народа захватила посольство США в Тегеране. В обмен на дипломатов иранцы, вежливо, но твердо попросили США вернуть им свергнутого шаха .

США чуть менее вежливо и твердо сказали «нет».  Во-первых, у иранцев без направляющей и руководящей роли ЦРУ революция получилась какая-то недемократическая. Во-вторых, идея выдавать революционерам бывших лидеров могла серьезно подпортить отношения США с другими столпами демократии. 

Взамен американские военные предложили президенту Картеру хитрый план, в котором отважные герои должны были прилететь в Тегеран и всех спасти. Но, в смысле, всех американцев, а уж с потерями среди персов как получится. В роли команды спасателей ввиду отсутствия на службе Чипа, Дейла и Супермена, должна была выступить недавно сформированное подразделение спецназа «Дельта».

До собственно спасения дело так и не дошло. Хитрый план предусматривал организацию посреди иранской пустыни передового аэродрома.  Но если транспортные С-130 «геркулес» со спецназом и запасами горючего долетели сравнительно благополучно, то с вертолетами вышло почти как в песенке про «десять негритят».  

Восемь «чинуков» вылетели на миссию.

Они попали в песчаную бурю, один сломался, их осталось семь.

Семь «чинуков» летели над Ираном, 

У одного отказала навигация и он повернул назад, их осталось шесть

Шесть «чинуков» прилетели в точку сбора

Еще один оказался поврежденным, целых было пять.

Один «чинук»* решили передвинуть,

Он задел лопастями «геркулес» и тут случился ФЕЙЕРВЕРК!

*(как правильно заметили в комментах, на самом деле там были RH-53D Sea Stallion, но они хуже ложились в строчку :)

В огненном костре погибло восемь человек. Из-за рвавшихся внутри транспортника боеприпасов американцы даже побоялись уничтожить остальные вертолеты, а просто попрыгали в оставшиеся «геркулесы» и улетели.  В итоге офигевшим иракцам достались пять вертолетов, набитых секретной аппаратурой и еще более секретными ЦРУ-шными документами.

Национальный спорт – хождение по граблям.

После такого феерического во всех смыслах провала акции Пентагона в глазах президента Картера и его команды слегка упали. Требовалось срочно спасать положение (ну и заложников).  Поэтому «не отходя от кассы», как говорили в советских фильмах, генералы стали придумывать новый план.

Ход их мыслей был прост, как схема кирпича в разрезе. Раз в прошлой операции слабым звеном оказались тяжелые транспортные вертолеты, давайте уберем их – и все пойдет, как по маслу. Так появилась идея операции  Credible Sport.

Правда, совсем просто  убрать «чинуки» не получалось. Если вертолеты могли сесть практически где угодно, то принять тяжелые транспортники мог лишь подходящий аэродром – а таких в Тегеране и окрестностях имелось немного.  Идея высадиться в международном аэропорту иранской столицы и проехать полгорода, снося и взрывая все на своем пути, американских военных в общем, не пугала. Ну начнем Третью Мировую, подумаешь, какие мелочи – она все равно когда-нибудь начнется. Но вот сохранность заложников при таком сценарии выглядела весьма сомнительно.

В этом смысле намного симпатичнее выглядел стадион Амджади, находящийся рядом с посольством. Но если «чинуки» на него могли приземлиться без особых проблем, то для «геркулесов» он был немного… мал.

Как тебе такое, Илон Маск?

Так а в чем проблема, удивились генералы? Сделайте нам «геркулес», чтобы садился и взлетал как вертолет! И да, обратно пусть на авианосец садиться!

Конструкторы икнули и призадумались. Если с взлетом вопрос был более-менее понятен – на ракетных ускорителях чего только не поднимали – то вот с посадкой вопрос был интересный.

Тем не менее, деньги были выделены и ВВС, ВМФ и фирма Локхид занялись их распилом.

Уже на первом этапе выяснилось, что стандартных успокоителей JATO (jet-assisted take-off) требуется слишком уж много.  По расчетам инженеров получалось, что их потребуется аж 58, в 7 раз больше обычного – а при таком раскладе получалось, что С-130 повезет лишь себя и ракеты.

«Да фигня вопрос!» –  махнули рукой флотские, узнав о проблеме. «У нас этих ракет – как гуталина! Вы лучше пока крюк приделайте, чтобы аэрофинишер на палубе цеплять!».

Для взлетного пинка флот расщедрился на восемь двигателей от зенитных ракет RIM-66 Standard. Еще подходящие двигатели нашлись у противолодочной ракеты ASROC (Anti-Submarine ROCket). Поскольку флот США в тот момент вовсю готовился ловить стаи советских подлодок, этих ракет наштамповали действительно много – и десяток-другой адмиралам для хорошего дела было совершенно не жалко.  Восемь ракет установили вокруг носа, чтобы тормозить самолет, еще по два – на крыле, чтобы управлять рысканьем при взлете и две ракеты прикрутили к хвосту, чтобы при взлете он резвее задирался. Глядя на флотских, летчики тоже решили не отставать, принялись потрошить свои закрома и выдали конструкторам восемь движков от противорадарной  ракеты AGM-45 Shrike. Им «геркулес» должен был притормозить свой спуск, когда тот совсем уж станет напоминать падение.

В сумме это составило три десятка ракет. На две больше, чем на  Falcon Heavy у Маска. Правда, у Илона одновременно могут работать сразу 27, но управляющими компьютерами в 1980 году было малость похуже, чем в 2018. 

Блин горелый.

Испытательные полеты начались 19 октября 1980 года. Полет без включения ракет и даже пробный взлет с ускорителями прошли нормально. Теперь предстояло испытать систему в целом. 

По изначальному замыслу, запускать старт ракетных пакетов должна была электроника. Но в последний момент было решено, что управляющие системы еще недостаточно откалиброваны и управление зажиганием будет ручное.

Первыми, как и планировалось, включили верхний передний блок ракет – в двадцать футах (примерно в шести метрах) над землей. Нижний блок требовалось запустить в тот момент, когда самолет коснется бетонки. По официальной версии, дальше случилась человеческая ошибка – ослепленный пламенем бортинженер отчего-то решил, что самолет уже едет по земле. Менее официальные версии сотрудников «Локхида» говорят о техническом глюке – система заставила сработать нижний передний блок ракет, но при этом не включила те, что должны были затормозить падение.

По крайней мере, в одном испытания удались – ракеты действительно остановили самолет почти сразу. В двадцати футах над землей. После чего «геркулес» закономерно упал вниз. К счастью, начавшийся пожар удалось быстро потушить и обошлось без жертв.

В общем-то, по меркам военных дело было вполне житейское – ну сожгли самолет за много миллионов, так ведь по делу, не по пьянке. Они были готовы даже продолжать эксперименты, но тут уже подгадили политики – договорились об освобождении заложников на переговорах в Алжире. При это, правда, выяснилось, что переделать второй «геркулес» обратно в нормальные транспортники выйдет дороже, чем заказать новый самолет, поэтому его по-тихому списали. Так Музей ВВС  на авиабазе Робинс обзавелся уникальным экспонатом. И, пожалуй, стал единственным, кто выиграл от всей этой истории

Андрей Уланов