Калейдоскоп Вселенных. Дорога в Небо. История двенадцатая

История двенадцатая. Ловцы комет. 12 января 2068 – 1 сентября 2071.

Я обещал в этой части рассказать вам об «Алоире». Но передумал.

Дело в том, что я решил-таки завершить рассказ об основном цикле «Дороги в Небо» не этой историей, а следующей.

Она будет уже из пятого тома, который я еще пишу, но на автор-тудее «Уходящие в вечность» уже публикуется онгоингом. 

Ну и будет правильным именно там рассказать о проекте «Алоира».

А здесь я поговорю собственно о ловли комет и прочих космических путешествиях.

«А как же очередные войны?!» - спросите вы.

«А никак!» - отвечу я.

Вот ведь незадача – нигде на Земле ничего в эти годы не полыхало. Мир залечивал раны после Большой Африканской. 

Ндаба в своем гараже-мастерской занимался тюнингом мотоциклов и мечтал о поступлении в университет, что готовит кадры для космической индустрии.

А маленькая принцесса Кайри превращалась в предельно жесткого бойца. При этом умудряясь оставаться отличницей и активисткой.

Вы что-то о Мэри Сью сказали? Ничего подобного. Мери нервно курит в сторонке, ей не пришлось жить в детдоме.

А вот Ришима Бадамшина наоборот попала в сказку. Еще бы. В Индии целый культ ее мамы Кэйлаш образовался. Ее именем назвали строящийся на двухсуточной орбитальной базе первый в истории человечества исследовательский космический корабль. Ну и кто же должен на нем лететь исследовать Юпитер? Разумеется Риши!

Так что девушку взяли в оборот пиарщики, перетащили из уютного подмосковного поселка в Нью-Дели, без экзаменов взяли на факультет взаимодействия с искусственным интеллектом Космического Университета…

Следили за каждым шагом, постоянно показывали в новостях и специальных передачах.

Вот скажите мне, как в таких условиях можно остаться нормальным человеком и не зазвездиться?

А вот оказывается – можно!

Я, пока вам о Риши рассказывал, специально упомянул парочку вещей. Так, для затравки.

Ну, во-первых, что такое двухсуточная орбитальная база? 

А это комплекс, чуть поменьше российского в Лагранже, но тоже весьма внушительный. Его Индия развернула на орбите Земли, по которой спутник делает оборот ровно за двое суток. Эта орбита, разумеется, выше, чем геосинхронная, на которой висят спутники связи, как будто приклеенные к одной точке над экватором Земли.

Двухсуточная орбита имеет высоту в 60 тысяч километров, и хороша тем, что расположена над радиационными поясами. Место чуть похуже, чем в точке Лагранжа, но тоже неплохое для строительства верфи межпланетных кораблей.

И первый корабль, который на этой верфи собирают: «Кэйлаш».

Почему он вдруг первый исследовательский? А на чем летали до сих пор всякие там Насти Беляковы с Ханами Хаякавами?! 

Дело в том, что «Кэйлаш» это не просто корабль, построенный для того, чтобы доставить исследователей куда-нибудь подальше, а потом вернуть обратно на Землю. Это, по сути, передвижная исследовательская база. Причем, сделанная на вырост. Так, что ее можно достраивать и расширять, когда будут более мощные двигатели созданы.

На многие десятилетия «Кэйлаш» станет форпостом для изучения дальних планет Солнечной системы, долгими годами зависая в системах Юпитера, Сатурна, Урана…

Такой вот подход выбрала Индия.

Ну, а Роскосмос в это время занялся не менее интересным, но куда  более практичным занятием. 

Охотой на комету Туттля-Джакобини-Кресака.

Что это еще за зверь такой, и зачем на него охотиться?

Это короткопериодическая комета, с периодом обращения всего в 5 с половиной лет. Ее перигелий находится невдалеке от орбиты Земли, что делает именно эту комету очень удобной не только для исследования, но и для раздербанивания. 

Знаете, что занимает самую большую часть в грузопоставках с Земли в космос в описываемое время? Обычное химическое топливо.

Нет, между Землей и Луной, конечно же, ползают по спирали медленные, но экономичные ядерные буксиры. Но они годятся только для перевозки не очень срочных грузов между орбитами.

Взлетают-садятся на Землю и Луну ракеты на обычном химическом топливе.

Главным образом на простом кислороде и водороде. 

Так их же можно легко из воды получить электролизом! Да, вот только где вы в окрестностях Земли наскребете столько льда? Если что, на Луне его совсем крохи возле полюсов. Да, поначалу его собирали и делали из него топливо, но объемы производства ну никак не поспевали за ростом грузопотока.

Вот и решили хитрые русские отколупать кусочек ледяного ядра кометы и притащить его в ту же точку Лагранжа.

Когда я читаю в новостях о компаниях, что планируют буксировать к Земле какой-нибудь астероид, то чуть не падаю с кресла от смеха. 

Молодцы! Разводка почище, чем у Илона Маска насчет колонизации Марса в следующем году!

Граждане, математика вам в помощь! И физика в объеме расширенной средней школы! Подсчитайте, сколько придется потратить топлива на этот маневр и ужаснитесь. Ни о какой рентабельности и близко речи не идет, пусть этот астероид из чистой платины даже будет.

Правда, топливо топливу рознь. Если это разогнанная до сотни километров в секунду магниевая пыль, то…

Все равно выходит не очень.

Для того чтобы доставить к Земле 17 тысяч тонн льда, придется потратить в общей сложности почти 3,5 тысячи тонн этого самого магния.

А сама экспедиция выглядела так:

25.12.2065 – Запуск грузовика с «рабочкой» для двигательных установок и пилотируемого корабля на обратную дорогу.                     

19.08.2068 – Запуск двигательного корабля: связки из трех совершенно таких же грузовиков.                                                                                         

09.09.2069 – Старт пилотируемого корабля.             

14.10.2069 – Подлет к комете двигательного корабля         .

18.02.2070 – К комете прибыл пилотируемый корабль. Началось исследование кометы и закладка взрывчатки.                                                  

10.11.2070 – Взрывом отделили от кометы здоровенный кусок в 46 тысяч тонн. Дополнительными взрывами принялись обтесывать его, придавая нужную форму и массу. Устанавливать и закреплять четыре двигательные установки. В результате получилось что-то вроде огромного барного стула: небольшая шляпка изо льда и длинные тонкие ножки – двигатели с ускорителями.                                                           

03.02.2071 – Стартовали к Земле. На этот раз было решено лететь параллельными курсами. Из-за этого полгода ползли с черепашьей скоростью по баллистической траектории.                                                                                         

27.08.2071 – Подлетели к Земле.                                   

Ну как, правда, ведь грандиозно!

Кстати, то, что пилотируемый корабль летел рядом с «табуреткой» оказалось правильным. Один из движков откололся, и пришлось тут же в полете его приделывать обратно. Едва в дедлайн вписались, а то улетел бы осколок вместе с движками в дальние дали, и не факт, что его удалось бы к Земле доставить.

И все это для того, чтобы буквально за десяток лет эти самые 17 тысяч тонн израсходовать. Так что в 2081 году экспедицию повторят. Но к тому времени будут готовы новые двигатели со скоростью истечения «рабочки» почти в триста километров в секунду. Так что и кусочек удастся притащить почти в полсотни тысяч тонн. 

И все эти танцы с бубном ради одной великой цели: самообеспечения космоса! Для этого строятся на Луне и орбитах заводы и оранжереи со зверофермами.

Кстати, Майка как раз первую такую и собирала. 

Представьте себе толстый цилиндр, раскрученный вокруг оси. Причем используется весь его объем. По краешку при почти земном тяготении бродят генномодифицированные коровы, ближе к центру всякие там кролики, куры... 

Но все это меркнет перед великой стройкой… на Марсе.

Там, начиная с 60-х годов, три космические державы соревнуются в строительстве подмарсианских городов.

Почему это «под»? 

Так радиация. Солнышко, хоть и светит гораздо слабее, чем на Земле, зато и радиационных поясов нет, так что жить долгие годы на поверхности не вариант.

Американцы и французы для первой очереди своих поселков использовали естественные пещеры, подравнивая их и облагораживая, а китайцы сразу же стали рыть искусственные полости.

Чуть подробнее об американском городе я расскажу в следующей части. Как раз повод будет.