Как меняли пол в Российской империи в начале XIX века

Александр Иванович Герцен в 1835 — 1840 годах служил в Вятке в канцелярии губернатора. Однажды Александр Алексеевич Корнилов, недавно назначенный губернатором, был вынужден отрядить чиновников для проведения ревизии всего, что могло относиться к юрисдикции только что созданного Министерства государственных имуществ. Герцен оказался одним из этих ревизоров.

А. И. Герцен в 1830-е годы. Работа неизвестного художника.

При ревизии Герцену попалось на глаза "Дело о перечислении крестьянского мальчика Василия в женский пол". Название дела выглядело так странно, что Александр Иванович не мог не заинтересоваться этим случаем. И вот что выяснилось.

Пятнадцать лет назад у крестьянина из Вятской губернии родилась дочь, которую тот хотел назвать Василисой. Но священник, который крестил младенца, был сильно нетрезв, в результате чего не только окрестил девочку "Василием" во время обряда, но и внёс имя "Василий" в метрическую книгу.

Похоже, что крестьянин в тот момент тоже изрядно принял на грудь, поскольку не обратил никакого внимание на мужское имя дочери в ходе ритуала крещения.

Прошло полтора десятка лет. В губернии начали определять, кто должен будет пойти в рекруты при очередном наборе. И тут выяснилось, что этот самый крестьянин уже пятнадцать лет не платил подушную подать за "Василия" (а этим налогом облагались только мужчины, вне зависимости от возраста), а ещё на его дом может выпасть очередь выставлять рекрута в армию.

Запаниковав, крестьянин обратился к волостному голове и становому приставу. Эти важные лица волости посчитали, что разбираться с этим случаем слишком сложно, и отказали мужику, сказав, что уже прошёл десятилетний срок. Тогда крестьянин пошёл к губернатору, Павлу Михайловичу Добринскому. Добринский по какой-то причине решил помочь мужику и назначил официальное освидетельствование "Василия" медиком и повивальной бабкой. О результатах этого освидетельствования Герцен не сообщал, но можно предположить, что медик и повитуха быстро убедились, что "Василий" вовсе не парень, а девушка, и доложили об этом губернатору.

Добринский распорядился, чтобы из его канцелярии отправили официальное прошение в духовную консисторию Вятской епархии, но тамошние секретари крайне подозрительно отнеслись к данному вопросу. Консистория учинила внутреннее расследование, в результате которого священника, допустившего ошибку в официальном документе, не нашли, но зато обнаружили того, кто занял его место. И этот другой священник развёл такую канитель в пустяковом, в общем-то, вопросе, что переписка по "Делу о перечислении..." длилась годами, почти не оставляя шансов Василисе вернуть себе свой природный пол по документам.

Чтобы понять, из-за чего началась волокита, достаточно указать, что записи в метрических книгах делались не абы как, а по чётким правилам. В частности, запись о рождении и крещении должна была обязательно содержать номер, причём младенцы женского и мужского пола нумеровались раздельно; дату рождения и дату крещения ребенка, которые всегда были разными; место жительства, сословие, род деятельности, фамилию, имя, отчество отца ребенка; имя и отчество матери с указанием на законность брака и вероисповедание обоих; имя родившегося; имя священника, совершившего таинство.

По указу Синода от 1806 года каждый лист метрической книги представлял собой специальный бланк с церковно-славянским шрифтом заголовков и водяными знаками на бумаге с гербами. Эти листы, сброшюрованные в книгу, выдавались приходским священникам из консистории через духовные правления. В соответствии с утвержденным 24 января 1822 года мнением Государственного Совета право печатать такие бланки принадлежало только одной типографии — Московской Синодальной.

Можно предположить, что править нумерацию в метрической книге приходской священник не хотел или побоялся, а в губернской консистории не захотели принимать какое-либо решение, чтобы потом не получить нагоняй из Святейшего правительствующего синода за нарушение одного из многочисленных правил или регламентов.

Этот случай Герцен описал в книге "Былое и думы".