Отрывок из книги. Иллюстрация из сети

Школа Академии Ториа .

Состав школьной группы  этого года. Тут было много изменений. Великая Скала Степи. Так получилось, что многие одаренные потомки глав кланов из других мест попали в одну группу, а из Степи никого не было. Серая и Соиль не считается. Сыну Великого Вождя дали возможность сдать экстерном за тот период, который он не посешал. Его сразу перевели в Академию. Некоторые Магистры были против этогл вмешательства, но послужной список этого кота был довольно внушительный. Патрулирование на границе, гонки с выходом в полуфинал. Участие в Почетном Карауле. Его подтянули не просто так, а в виду того, что всех виконтов этой группы ждало распрелеление после Академии в гарнизоны городов-крепостей или служба в комендатуре столицы, практически они должны были отствдироваться и прлучить все одновременно под свое командование специальные отряды. По этому поводу пока все молчали. Но выходило, что только из Степи основгая кандидатура задерживалась на год. Такое уже было в истории Академий, там группы набирались под имеюшегося принца-наследника. Так например все столпы и главы кланов, кроме Старейшин  и графа де Влады, учились в одной группе с будущим императором! Граф был старше, как впрочем и Старейшины.  Тут все быдо иначе, группа уже существовала. Под нее делали новую программу обучения пилотов. И естественно, курс стажировки в имперской армии.

В школу подтянули очень много эльфов, гоблинов, лис и котов. Никто не снижал им планку по знаниям. Славали долго, пока шли практика, Академия и школа работали на износ, шел конкретный отсев. Отбор был даже по многим внешним параметрам, но повездо рослым лисам и котам. На них смотрели с восхищением. Знали бы, что мускулатура и выразительность внешности, не всегда благо! А вот жир и мех не всегда плохо. 

Так получилось, что с этого момента с таких мест, как Степь, Долина, тень Древа Жизни и Побережье, набрали учеников больше, чем обычно. Это объясняется тем, что все одаренные после Академии проходят срочную службу в рядах имперской армии в качестве магов. Император тем самым решил усилить позиции империи за счет своих союзников. Мало того в армии в качестве рядового состава будут находиться и другие служащие родом с окраин. Имперская армия стала служить тем самым котлом, где смываются грани между расами и народностями. Если раньше союзники имели в имперской армии отдельные отряды, где проходили службу их выходцы, то теперь это стало необязательным моментом. В качестве отдельных отрядом к имперской армии могли примкнуть все остальные силы союзников, но регулярные войска такое отличие стали исключать.

Поэтому школа набрала большее число учащихся. Группы были доукомплектованы до полного состава, а после "костянного конфликта", Главное Управление рекомендовало Министерству Образования и Просвещения набрать новые группы слушателей в школы Академии. Они были приравнены к имеющимися в школе. Оплату провели через Магбанк автоматически, Министерство Финансов приняла средства с согласия сторон. Короткий полевой выезд привел в ряды школ Академии еще порядка двадцати незапланированных учеников. Те одаренные, которые были "запланированы" или, которых имели в виду Старшины, как резерв, придержанный для будущих лет обучения, они стали теперь "разменной картой". Император вроде, как одобрил данные действия, ведомства, сломя голову стали выполнять свою работу. Кошельки союзникам пришлось развязать сразу. 

Тот факт, что две Академии империи имели воздушные аппараты, ведомства сразу им напомнили, введя обязательное обучение для школьников навыкам управления новыми летающими средствами. Министерство финансов расщедрилось по этому случаю сделать денежную выплату тем пилотам, кто набрал определенное количество часов полета и сдал обязательные экзамены по минимуму, которые оно же само установило. Нада отметить, что минимум часов вылетов был выбран неудачно. В итоге, все пилоты, которые уже имелись прошли самую быструю стажировку, сдав все на зачёт! Премию тогда дали всем! Это был стимул для остальных. Выдали нагрудный знак отличника полетов первой степени. Подразумевалось, что будут и другие степени до самой "высшей"!

Так что в Степь и другие места многие одаренные не вернулись. Общежития Академий немного потеснили. Для учебного заведения в Академии Ториа это не было проблемой, новое здание имело такие ресурсы. Просто некоторые вспомогательные обьекты и отделы хозблока переехали в старые здания. Новичков было много, пока они не успели ни к чему привыкнуть. Новая форма, Наставники, деление на отряды, немного муштры, сдача "хвостов" для тех, кого взяли на испытательный срок. Третий и второй курсы были тоже заняты своей практикой или учебой, поэтому в этот период они даже не встречались.

Возвращение группы Нука после всех этих событий отметили небольшим выступлением летающего звена. Для многих они выглядели настоящими героями. Их изображениями были украшены стены зданий Академии. Школа теперь была очень большой, и Декан решил окончательно отделить школьные группы, по возможности. Так они получили один целый этаж. В этом для них был один плюс! Школьники теперь проживали на одном этаже, девочки в левом крыле, мужская половина в правом. Ничено особенного, но другие группы с грустью вспомнили, как это было у них.

- Пансионаты! Мы вообще жили отдельно, как у Богинь под дланью!

- А потом нас перевели в отдельные здания! Ни посидеть вместе, ни поиграть!

- Вспомнил! Поиграть! Мы в последний раз играли на Побережье!

- Давайте, устроим игру!

Вечером устроили игру в лото. Серая и еще три виконтессы вели партии по очереди. Как всегда, это был проект для всей страны. Показывали по камням оповещения. Теперь появились своего рода подписки на эти вещи. Многие жители просто хотели посмотреть на свою любимицу. Соиль еще настояла на покупке нового костюма подруге для этого мероприятия. Хорошо быть обеспеченной, Серая редко появлялась в одном и том же. Правда, это чаще зависило от состояния одежды. Например, любой выезд на природу мог стоить ей экипировки. Всегда находилась какая-то работа, которую нужно было выполнить. Скорей всего, это было небольшое требование Нука к ней. Чем все это можно было ожидать. 

Кухня Академии Великой Скале Степи не нравилась. Слишком много овощей и фруктов в меню. Индивилуальное пожелание пока от него не брали. Выдерживали время. Он должен был сам быть готов к таким привелегиям. 

Итак, школа очень долгое время была предоставлена сама себе. Школьники ожидали от Академии чего-то большего, их разумеется, всех ждало разочарование. Эпоха вещания породила культ Академии. Все первые ролики рекламы так или иначе были связаны с Академией Ториа. Любой житель знал, кто такие Рыжая Дева, Серая. Поименно знали всех виконтов. Игры! Отдельная тема, настольные и домашние игры пришли именно оттуда. Зимними вечерами семьи играли в купленные игры, которые впервый раз увидели именно там. Эпоха приключенческих картин началась с появления шумной почти сумашедшей парочки Соиль и Серой. Точнее, они всегда были где-то в гуще событий, но зарождение целой индустрии развлечения пришло от лихого степного боевика, где герои дрались ногами, били противника кулаками, пили какие-то напитки и стреляли из непонятных магических орудий. Наверное, не одно поколение детворы бегало в детстве с простыми палками, представляя, как она извергает огонь и поражает смертельного врага. В Степь многие приезжали только для того, что бы увидеть невзрачное строение, которое послужило бутафорскими помостками для всего фильма. Гости смотрели на старенькие плакаты, слушали на камнях записи пение Соиль, и понимали, что поздно родились, прошла целая эпохо. А тут, в школе в группу назначают на занятие Серую или Соиль! Те приходят без париков, начинают всех строить, и безоговорочно команды выполняются. И все, кто еще до конца не понял, вдруг осознают, что видели их, вот тут-то и наступает хаос! Кстати, Декан рекомендовал всем студентам Академии брать небольшие группы школьников для индивидуальных занятий. Так Серая проводила тренировки по оказанию первой целительной помощи одаренными. Сначала была краткая лекция, в ходе которой одаренные узнали что их ждет при падении, атаке огнем, при попадании в воду. Впрочем, она ничего особенного и не рассказала, это были обычные бытовые ситуации, но объединив все вместе, выставив таким образом, якобы группа в разведке.

- Ночью, через широкую реку, высокую гору и в дебрях МагЛеса! 

Шороху конкретно навела! Еще она составила в блокноте для себя небольшой план-график, которому постоянно следовала. Вписывала туда все свои и чужие лекции и наглядные примеры. Ранения, обморожения, ожоги, состав индивидуальных средств для полевого выхода. Получилось целое пособие, которое потом забрал Декан и ввел отдельным курсом занятий. А ведь многие задания для нее составил Нука. Теперь школьники учились делать простые повязки. Зачем? Следовало учитывать все возможные факторы поражения. Отрабатывалось все. Перевязывали голову, искали твердое, чтобы зафиксировать при падении с высоты, как правильно соорудить носилки. Если не удается остановить кровь, или условная потеря конечности. Серая требовала, чтобы одна часть группы перевязала раненния другой. Потом они менялись их местами. Все ждали от нее, что она раздаст элексиры, и там типа чудо, ноги сами вырастут. А она начинает рассказывать о том, что следует постоянно мыть руки, кипятить набранную воду. Ухаживать за ногами, стричь ногти! Заставила каждого проверить у соседа зубы, уши и волосы. Все ли чистое?

- Вечером все моют ноги. Слышали? Старшие группы, провертье у всех обувь! Она должна быть сторого по размеру, не натирать мозоли. И самое главное! Сухая обувь - залог вашего здоровья, и будущей победы всего вашего отряда. Если в походе кто-то натер ноги, то считайте, подвел свой отряд! Он будет отвлекаться на эту свою проблему, и пропустит внезапный удар противника, у которого с обувью все нормально!

Потом она опять осмотрела каждого на предмет невыявленных заболеваний или порчи. Участники группы подходили по очереди, рассказывали о своих проблемах. Теперь это было легко. Она только прищурила глаз, проверила своим взглядом состояние рук, если есть сомнения, приложила свой посох. Что-то слегка подправила, где-то нагрела сомнительное место. Исправлять тяжелые случаи не стала, все внесла в отдельную картотеку. Такие случаи разбирались с остальными Целительницами.

Соиль на своих занятиях показывала, как нужно маскироваться на разной местности. Что поделаешь, сказался опыт ее матери. Та была еще в первом отряде боевых лисиц, которые начинали только осваивать дельтаплан. Соиль заставила свою группу ставить палатки. Специально засекала время. Она сразу разбила группу на несколько участников, и те соревновались друг с другом.

Нука свою группу повел на полосу препятствия. Где-то лежал первый снег, кое что подтаяло. Все ожидали, что он их летать научит на аппарате, но все оказалось проще. Восстановленная, построенная им с Братишкой, площадка с водоемом. Крутящиеся бревна, двигающиеся под ногами настилы. Качающие тяжелые цепи! Нука сам неожиданно быстро преодолел всю полосу. Потом когда вернулся, скомандывал:

- Бегом, Марш!

Все стали делать сами, в режиме приближенного к действительности. И, где-то требовалось преодолеть водные преграды, не ныряя, с помощью бревен, потом залезть наверх по канату, перепрыгнуть через стены. Одаренные падали, катались в холодной грязи, сперва они орали от таких зверских тренировок. Но потом вошли во вкус. Впрочем, через такую полосу в свое время прошли все учащиеся в Академии, даже старшие курсы. На них издалека еще смотрели с интересом. Нука проверил каждого, потом всех распустил, приводить себя в порядок. Одежда тогда была не просто грязная, кадется на ней цедого места не осталось. Нука стоял рядом с ними, и все видели разницу.  

Виконты Побережья обучали всех плаванию. Для этой цели в здании Академии уже имелся большой басейн. Его вырыли после поездки на Побережье. Как выяснилось, плавать мало кто умеет. Нука предложил построить небольшую вышку для прыжков с высоты в воду. Новинуа прижилась. В прследнее время мастер со своим помощником часто приезжали в Академию, Декан соглашался на многие вещи. 

Традиционно от Гильдии пришло небольшое задание для школьной группы. Декан только покачал головой.

- Без особого рвения! Запомните! Это только тренировка. Две телеги, Целительница и Священник. Нука - старший, отвечаешь за всех. Только, прошу, на этот раз никаких подвигов! 

Парню пришлось разбить всю группу на две части. Поставил задачу. 

-Все! Это ваш хлеб! Остальное решаете сами.

Два помощника из школьников качали головой, потом ринулись выполнять все по пунктам. Спальные мешки, отметка в задании Гильдии всех участников. Оружие, щиты, экипировка, лопаты, факелы, продукты, воду, тяпки, теплые вещи. Как Целительница поехала Серая. Великая Скала Степи уговорил, чтобы взяли простым извозчиком. Нука сам был при ящерах. Священником взяли помощника из Храма Длани Богини. Нука перед выездом поговорил со Стариком Сато. Когда все было готово, они пересекли ворота Академ-городка на двух повозках с ящерами. Животные были в своих металлических колпаках на голове. Теплые накидки защищали их от холодного ветра. Имелись и другие средства защиты от холода. Все были одеты в старые имперские плащи, в которых может быть еще группа Нука ходила. Все, что предоставил хозблок и арсенал Академии. 

Телеги тоже имели тенты. Выехали ближе к вечеру, и только в темноте прибыли на место. Ночевали в знакомом по первой своей поездке поселке. Сейчас им могли предложить отдельные номера в гостинице, но традиционно выбрали общий зал, где постелили всем на полу. Выставили прстового. Ящеров охранять остался Нука и Великая Скала Степи. Это была скорей всего производственная необходимость. Нука помнил, как год назад чуть не потерял своих ящеров в такой поездке, в соседнем поселке.

Кстати, получается, что Нука там был для порядка. Группа выполняла все задание самостоятельно. 

Священник занялся делами местной паствы. А дел оказалось много. Кого-то пришлось подлечить, с кем-то просто поговорить. Провел обряд с одаренными. Это были скромные занятия. Детей приготовили заранее. Купель заполнили ключевой чистой водой. Родители стояли в сторонке. Процесс был не долгим. Нука, как представитель Сил Стихии Воды и Огня, был помощником. Серая тоже помогала. Для обряда разбавили два ядра речных монстров, разделили на всех. Воду в купели пришлось часто менять. Всех одели в новую одежду. Нука, чтобы взбодрить детей, показал несколько фокусов с водой. Священник сделал записи в местных амбарных книгах. Местная алминистрация в лице старосты, подтвердила записи. Гильдия провела новые отметки. Потом все ушли.

Утром короткий инструктаж. Завтрак. Достали тяпки, оружие и щиты. Дальше шли пешком. День вылался туманный, безветренный. Где-то шумно вздыхали невидимые существа. Школьники сбились в кучу. 

-Держите строй! Что испугались

Впереди показался знакомый участок. Как всегда, магические растения-монстры. Поле давно полностью восстановилось, только его дальнейший рост ограничивали магические заклинания магов Гильдии.

Нука и Серая с усмешкой смотрели на этот знакомый пейзаж.

- Время терять не будем. Две группы. Вот фронт работы. С двух сторон. Срубленные стволы подносите вон туда, на границу участка, и складываете все в кучу. Старшие группы, все, командуйте!

Все неуверенно принялись за работу. Стволы были толще, чем обычно. Теперь просто так срубить их было трудно. Они... уворачивались от ударов! Ветки растений защищались, извиваясь длинными лианами. Обычно, монстр сам наносил неожиданный хлесткий удар, способный сбить с ног любого, потом вплетался лианами в ноги и руки, тянул к себе. Тут следовало быть осторожными. Порезы и ушибы от этого долго не заживали. Подойти к стволу тоже было не просто. Группа долго маялась на месте, чаще получая удары. Потом приноровились. Все прикрылись щитами, в нужный момент рубили, рубили и рубили. Как это делали раньше виконты. На этот раз Нука должен был просто собрать всех растущих монстров. Оказывается, этот вид растений был шикарным деликатесом для Драконов и других крупных животных. Энергетическая полезность и неплохой общий прикорм. Но основная изюминка, это очистительная роль данного корма для желудка. Собранную массу одаренные относили на край поля, где не было магической защиты. Лети и еще пару особей, пользуясь своей основной защитой, пристроились скраю к этому месту. Спокойненько начали поглощать двигающиеся растения. На этот момент они были невидимые, но потом видимо расслабились, появились на экране. Пришлось Нука напомнить кое-кому о конспирации. Огромные магические существа усиленно работали челюстями. Роняя слюну, полудраконы истребляли очень ценный энергетический материал. Когда один из них насытился, отходил в сторону, на его место вставал другой монстр. Было слышно громкое движение работа желудков. Странно это все выглядело, то там, то тут неожиданно появлялись навозные кучи, переработанного монстрами материала. 

Кормежка длилась все время. Нука и Лети немного поговорили. Самка неожиданно приблизилась к парню и облизала его в щеку. На этот момент она быда видимой, но кроме Нука и Великой Скалы Степи этого никто не заметил. Как правнук Старика Сато, молодой кот знал все секреты племени, и сейчас не очень то удивился увиденному. Просто, он думал, что Лети подпускает к себе только Деда. Оказывается, она терпимо относится и к остальным. Серая уже подходила, и здоровалась. Она еще взяла немного слюны полудракона, из которой тут же делала лекарства. Сейчас ей пришлось обрабатывать всем одаренным их раны. Вообще, набранная проба очень дорого бы ценилась среди аптекарей. Но Нука не стал сам опускаться до продажи такого вещества, вот поэксперементировать на досуге, или прикормить своих ящеров таким лекарством! 

Идея Нука, накормить полудраконов, оказалась легко выполнимой. Никто так и не заметил их. Вся стая понемногу перекусила, и улетела, остался только самец и сама Лети. Ее огромное тело пестрило от полного перенасыщения. 

- Хочешь отлежаться?

- Успею. Нужно все забрать, а то основные плантации находятся в Долине, где живут наши природные соперники. 

- Понятно.

Нука своим посохом проверял монстров. Хищник на такого противника не реагировал, впрочем, его самого монстры еще боялись, как представителя более сильной категории. Посох растениями-монстрами не интересовался. Было просто интересно смотреть. Нука вытянул посох, и в том месте образовалась пустота, все сьволы волной отхлынули от Хищника, тому и делать ничего не пришлось. Школьники с интересом смотрели на легендарное оружие. До этого момента они на Нука смотрели несколько иначе. Виконт, командир, Наставник. Да, он же Легенда! Как и Серая! 

Поле зачистили к вечеру. Работа окончательно всех умотала. Корневища даже не стали обжигать. Никто из этой группы не знал, как в прошлом году на этом поле избавились от всех растений-монстров. Впрочем, спроси об этом сейчас, Нука бы ответил, мол, что-то вроде, как и вы...

Всех ждал необычный вид убранного урожая. Никто не мог понять, что именно произошло. Участок был пустой. Где-то дальше лежали просто огромные кучи свежего навоза, которыми тут же заинтересовались местные жители. Нука пожал плечами, мол, побочный продукт. Потом приказал собрать вещи, строиться и направляться в посёлок.  

- Умываться. Ужинать. Лечить раны. По окрестностям не шататься. Утром, рано подъем!

Они с Великой Скалой Степи в своем ангаре разбавили немного "лечебной" слюны с кипяченной водой, дали своим ящерам на тощак. Эффект был необратимый. Пришлось тоже зачищать загоны. Потом сварили легкой каши, накормили животных. Сами чем-то поужинали. Местные угостили всех свежей выпечкой и вкусным копченным мясом. Кот прихватил корзину домашней снеди, делиться было не с кем. Остальным тоже досталась такая же корзина продуктов. Еще немного поболтали. Приглушили свет. Улеглись в свои спальные мешки. Когда все утихло, прибежала Серая. Она залезла к Нука в мешок, сказав, что никуда отсюда не уйдет. Утром еще спала, когда Нука пошел на разминку, вытащив с собой кота.

Завтракали все вместе. Потрм собрали вещи и отправились к Мертвому полю.

1ься в камень. Еще не успели что-то вырыть, как оказалось, что это была пустышка. Кости огромных животных стали обрастать плотью, и появился запах устаревшей гнили. Нука скомандовал отход. Все стали собирать орудие и лопаты, чтобы сбежать из этого места, где они теперь были, как в ловушке. Мёртвое поле проснулось! Тумана уже не было, но то, что отряд увидел, напомнило целое море голов! Бывшие существа разного роста и вооружения. Там не было свободного места!

- Они что все встали?

- Кажется, нам тут специально мешают работать! Кто-то разбудил всех остальных. 

- Что делать?

- Выйдем на связь. 

Обрисовав ситуацию, Нука получил приказ сворачивать поход. Рисковать дальше всем отрядом не было смысла. Вот прилетели виконты. Пассажиркой прибыла принцесса. Ее судно находилось в тени Древа Жизни, поэтому пришлось искать другой вариант перемещения. Виконты тупо смотрели на толпу мертвецов. 

- Нука, ты это их специально всех поднял?

- Нет, случайно! На этот раз, их действительно было больше.

-А представляешь, если магия барьера не сработает, и они хлынут в поселок!

- Не смешно. Нужно наложить дополнительный барьер в поселке.

Это мысль тут же обрела некие неосознанные дополнения, и была донесена до начальства. Декан терпеливо все выслушал, и сказал, что озадачит кое-кого в Гильдии. Советовал, не затягивать с возвращением.

- Короче, трофеи в повозку. Эльфа забирают на судне. Практика засчитана, все узнаете в Гильдии. Серая, как там больной? Вообще? Какая разница? У нас один украшенный, нужно в Ториа срочно доставить и изолировать в Лазатере.

- Хорошо, мы одного возьмем. А Серая? 

- Рыся? С ним поедешь? 

- Нет, мадо ли чтр в дороге случится.

Нука посмотрел на раненного. 

-Свяжите его. Вдруг, ему станет хуже, потом развяжите. Орг с такими зубами! Вот еще один довод чисьить по утрам зубы! 

- Это брат эльфийской царицы! Его колено было прервано. После того боя, его сестра стала главой Старейшин Древа Жизни.

- А этого ге знаешь?

- Что я всех изменнегых должна в лицо знать?

- Смотри, какая у него замечательная палица! Ни о чем тебе не напоминает?

- Не может быть! Сам Хорион! Вождь орков! Так ему голову проломили! 

- Не знаю! С череп целый, вот позвонки смещены. Шею сломали!

- Его забрать?

- Как хочешь. Видишь, какой на нем панцирь? Что-то я такое видел на изображениях во дворце! Напомнишь, пусть сразу справки наведут.

- А как остальные?

- Забирай всех. Это простые клановые бойцы. Перстней нет. Оружие тоже возьми. Там все сделают, как надо. Священника возьмите.

- Но отряд не выполнил задание?

- Нет! Но Декан поставиь всем зачет.

Они обменялись метками. Теперь согласно договора, экипаж получит премиальные, когда доставит груз и раненого в город Ториа. Нука уже давно просек все существующие тонкости, и не хотел упускать своей выгодны. Он и сам получал в этот раз какие-то деньги. 

Когда с погрузклй было законченно, Нука прсмотрел на обоих старшин, мол, чего еще жде.

- А, вещи, кто собирать будет? Послышались команды. Нука пошел к своим ящерам, чтобы запречь, но внезапно остановился.

- Отставить погрузку. Копаем здесь!

Луны вырыли небольшое углубление, этого было достаточно, чтобы понять, под данной площадкой что-то есть. Они рыли до самого вечера. Несколько десятков каменных коконов лежало на поверхности. Блестящие элементы перламутра поверхности подтверждали догадку. Носиьь далекотне пришлось. Хищник потом подтвердил, что больше намучастке ничего нет.

Нука опять вышел на связь. Доложил, что задание выполнено, груз можно забирать. 

- Все! На сегодня хватит. Собираемся. Груз, как вы самт понимаете, заберут без нас.

Мертвое поле было охваченно целой стеной мертвых существ, которые, слишком живо и осознанно реагировали на происходящее. Собственно говоря, это уже когда-то происходило. Просто, на данный момент, тут слишком много свидетелей. Спрятаться от них некуда. Это порядком нервировало всех.

Как только они отъехали, над площадкой появилось летающее судно Морского Народа. С удивительной ловкостью пилот вырудил на месьо посадки. Обоз уже скрылся за поворотом, когда судно вырвалось обратно.

- Запомните этот день! Сегодня вы победили нежить! Теперь вам есть что вспомнить, встретившись лицом к лицу с подобным врагом. Не опускайте никогда оружие! 

До самого города все молчали. Было уже смертельно холодно, и окончательно темно, когда они вернулись. Нука поблагодарил всех с выполнением задания. Напомнил, что их всех ждут в отделении Гильдии. Все схватили снаряжение и теплые вещи, ринулись в теплое здание. Потом они с Великой Скалой Степи повели животных в ангар. Серая поспешила в лазарет.  

Воды

Мак-Хена добирался до этого поселка очень долго. Там у него был один тайник, который пора было навестить. В новом теле он чувствовал себя не просто прекрасно, он был, как бог! Осталось только получить от Богинь дар для себя, пока неодаренного. Имелось у него на этот случай и ядро, и нужная бумага для Храма. Обманывать тут никого не нужно, неодаренная половина окончательно подавлена новой личностью, которую он несколько месяцев укреплял различными эликсирами. В нужное время срастется все, обряд это только подтвердит. Вот только обряд он не хотел здесь проводить. Увидят, запомнят.

Через основные ворота не пошел. Для таких, как он есть другие пути, чтобы попасть в это место. Так сказать, бесплатные. Но дело было не в оплате, а в регистрации. Мак-Хена хотел сегодня же покинуть это место, чтобы никто не знал о его приходе. Только не учел молодой человек тот фактор, что центральные ворота принимают официально, а "черный вход" стерегут совершенно другие лица. Появление беглого сына бывшего трактирщика вызвало недоумение у Сурена. Конечно, сам по себе парень ничего не представляет, но бывший трактирщик был уже так сказать "в законе", потому что прошел с Богом воров многие кривые пути-дорожки, а это не мало стоит. Кстати, именно его сейчас бывший трактирщик и ищет. С напарником они разделись, решил значит он проверить последние новости. Слишком многие на этого парня имеют зуб. Короче, отмокает бедный отец в обществе двух знойных дам полусвета в горячем лечебном источнике, отмывается от копоти северных рудников, а тут приходит человек, тихо сообщил новость, что сынок его, сам в поселке объявился. Пришлось с дамами погодить. 

- Дела, а барышни потом! 

Юркнул он за проводником. И был несколько удивлен выбранным маршрутом. Сынок что-то забыл в местных каменаломнях. 

- Откуда у него про эти места такое хорошое чувство восприятия? На водах он никогда не был, разве кто-то послал, что-то забрать или сделать. 

Шли за ним тайно, используя Силу Мрака, которую бывший трактирщик стал постигать в последнее время. И это им значительно облегчило задачу. Юноши двигался почти в темноте и в какой-то момент вообще пропал из виду.

Проводник пальцами показывает, мол, куда-то нырнул в нору. Не трудно было присмотреться, и обнаружить куда именно делся Хена. Имелся в том месте потайной люк, который вел на этаж ниже. Лаз был открытый, и парочка решила рискнуть. Спустились, а там парень уже при свете камня что-то достает из своей заначки. Все что нужно бывший трактирщик увидел, отолкнул слегка своего сына, приложив его об стенку головою. Помощник услужливо надовил ему коленом на горло, а сам глаз не сводит с напарника.

Отец сам решил взглянуть, чем богат нынче, и как ему повезло. Да, улов был богатый. Кошель с золотыми монетами, склянки с какими-то ядрами, одежда и даже оружие. 

- Хороший нынче день! Даже, спрашивать не буду, откуда! Главное, что во время. 

Стал выворачивать у парня карманы, забирая оттуда горсть серебра. Тот мычит, очнулся и пытается встать, но не может, отец на ногу встал. А там туша еще та, на шериле северном его разнесло до невероятных размеров. 

- Ну, здравствуй, Хена!

И, как двинет его ногой, метя в самое сокровенное и заветное место. Попал! Боль от удушья была невыносимой, но то что сейчас слелал его"папаша" стало буквально адом!  

- Это тебе за то, что не знаю, что с тобой там произошло, но ты бросил нас, спокойно уполз, и вот, остался живым! 

Не долго думая, он наносит второй удар ногой, на этот раз бьет в живот. Боль от первого удара еще не стихла, как появилась новая жгучая волна, которая мигом обожгла все внутренности и пульсацией вторглась в мозг.

- Это он так и убьет!

Маку наконец-то удалось понизить порог восприятия, и дотянуться до ножа, который был спрятан на голой ноге. С положения лежа он ужом убивает второго человека. Лезвие вошло в челюсть снизу. Бывший трактирщик был уверен, что держит ситуацию под контролем. Он стал собирать из тайника все вещи в чужой мешок, решая, что ему все-таки делать с сыном. Как поступить, вроде наказать - наказал! Простить? Поворачивается, а там его ждет сюрприз! Напарник уже не дышит, и самое главное, не хрипел совсем! Молча, ушел в мир иной, даже знак не успел по9дать! Сынок уже к рывку готов!  

- А я еще думал, простить! Поторопился!

Мак никогда не промахивался в таких схватках, но новое тело не знало тех нагрузок и испытаний, через которые он прошёл в бытности Охотником! Он промахнулся! Нож звякнул об каменный пол, рука безжизненно плетью повисла. В волосы вцепилась крепкая петерня! Мака подняли выше, чем он обычно был. Трактирщик Силой Мрака изменил действительность, и теперь был готов исправить свою основную ошибку, он только сейчас поинтересовался!

- Кто ты такой? И куда дел моего сопляка?

Этот вопрос напомнил бывшему Охотнику, что он действительно не Хена! Не неженка и какой-то деревенский паренек, а бывший одаренный, которому ломали конечности, чтобы сломить его дух. Теперь тех магов и в живых нет, а какой-то огромный мужик его сейчас элементарно грабит, портит его тело, надеясь что из за некого чувтсва родства это ему должны здесь позволить. Оружия в руках не было. Но теперь бывший трактирщик фсам держит его, использовать свою Силу не сможет. Удар ноги был неожиданным и резким! Правда, растяжки никакой не было, там, судя по новой волне боли, точно связки порвал. Второй удар последовал мгновенно. На этот раз Мак Хена был готов, нужное заклинание сработало точно! Противник рухнул, но почему-то встал ранее убитый им второй мужик. Глаза его горели черной ненавистью. В руках был тот самый клинок, который еще раньше аккуратно придерживал его челюсть снизу.

- Лич! Так быстро? Что за наваждение! 

Мак Хена кинулся к мешку, где лежало теперь его оружие. Но лич был проворней, последовал удар ножом в незащищенную с виду спину. Но спина уже была защищена. Немаг МакХена сразу использовал несколько знакомых заклинаний. Если бы он помнил нужные из всех, что использовал раньше, с личем было бы поконченно еще раньше. Заклинание теперь защищало его от ударов холодного оружия, а вот лича не защитило ничего. Короткий меч разрубил его на части, которые продолжали нервно двигаться. Теперь следовало убедиться, что бывший родственник тоже не проявит ненужной активности!

Он на секунду не успел! Чудовищный удар вынес его в стену. Бывший трактирщик безмолвно приближался к Мак Хену. Тот шатаясь встал. Нанес три удара ногой, бил руками. Все бесполезно. Туша приближалась с неимоверной скоростью, но пока без драки. Весовые категории были неравные. Смертность сделала его намного сильнее. МакХена примерно представлял себе, что этими двумя кто-то управляет. Как бывший Охотник он встречался с такими случаями, но там на его стороне была и Сила и Дар. Тут махать руками было бесполезно. От бессилия он был готов заплакать, но Мак был сделан из другого теста, он никогда не сдавался. Воспользовался случаем, и ужом ушел под руку. Рывок до мешка. Там еще должна была оставаться гремучая смесь, на которую он мог бы расчитывать. Но нужная банка была уже разбита! Смесь высыпалась алым песком на землю, Мак Хена схватил горсть этого вещества вместе с разбитым стеклом, обернулся. Во время! И кинул все это на лицо, аккуратно сдунув все от себя. Монстр немедленно остановился. Этого хватило, чтобы попытаться снести ему голову. Неудача саип по снбе не приходит. 

- Разбитая склянка, мертвоподнятый родственник! Не мой сегодня день!

Шею перерубить не удалось, но этот лич потерял способность передавать картинку своему новому хозяину. Бить пришлось с той стороны, где его никто не видел. После упорных, почти бессмысленным ударов туша все-таки свалилась. Мак Хена гервно выкинул свой меч, стал искать в мешке то, за чем сюда прибыл. Стеклянная тара была вся разбита. Он собрал золото, серебро, завернул ядро в чистую тряпку, накинул на себя плащ. Огляделся. Нашел нож, меч. Обыскал кровавые тряпки обоих неудачников. Поджог все это всполне обычным немагическим способом, благо везде была рассыпана эта самая драгоценная горючая смесь, которую уже никак не собрать.

Прощаться он не стал, из воспоминаний Хена отец был еще тем негодяем, которых в ведре топят. Ковыляя, выбрался на ярус выше, люк закрыл. Коридор казался ему бесконечным. Выход вел в рай. Гарь из огненного ада стелилась по подземелью. И вот он на свободе. Несколько сот мер длины он почти полз, потом нашел в себе силы и встал. Следовало где-то привести себя в порядок. Он огляделся, и пропустил удар в голову.

Богиня

Одаренные дети, получая дары Богинь, часто становятся перед выбором, каким путем идти дальше. Клановые интересы требуют одно, личные амбиции - другое. На лицо крнфликт интересов. Много сил уходит для того чтобы подняться внутри клана, внутри самой клановой системы. Потом в ходе межклановой борьбы, оттачиваются умения и навыки, но все это подчиненно тому, чтобы достичь любой ценой клановой цели. Пока одареные набираются сил, их отцы строят планы, затевают свои заговоры, ломают чужие попытки, подняться в иерархии или сами еле держатся на плаву. Все это выглядит, как некая рутинная возня, вокруг неких обших дел, скрепленных клятвами, семейными узами и непустыми обещаниями. Кстати, семьи создаются не только в Силе одной Стихии, иногда слелует идти на компромисс, ослабляя Силу Стихии, но укрепляя межстихийные союзы. Некоторые видят в этом только ослабление Силы Стихии, но главы кланов знают, что слияние двух Сил различных Стихий не всегда шаг назад, это скорей всего закладка надежного фундамента для будущего поколения. Кому-то из потомков обязательно повезет и в качестве даров Богиня оставит не просто Силу Стихии, но и шанс на появление нового сильного клана, или перерождения уже имеющегося. Клан Сил Стихии Огня уже несколько столетий правил империей. Но действительность была на самом деле очень уродливой. Несколько поколений императоров были одним и тем же одаренным человеком, который в силу своего честолюбия не отпускал бразды власти. Другая ветвь клана жила обычной жизнью, и кажется, что добивалась успеха без запрещенных приемов.

На самом деле, многие клановые дела выстриваются так, как выгодно Богиням. Богини еще раз напомнили Эммануиллу 12 о том, что он перейдя границы, явно здоупотребляет властью. Намек император понял давно, но выводы делать не торопился. Он пообещал Богиням, что перестанет узурпировать власть, если они дадут его потомкам шанс, исправить положение. То есть, он взял обязательство и практически выполнил его. Власть передал. Но сам под этим делом, сменил тело, и спокойно ушел в тень. Одурачить Богиню было нелегко, но вроде бы на этот раз получилось. Бывший император уехал, уводя с собой верных слуг, чтобы строить свое будущее. Бесчисленное перерождение в глав правительств прекратилось. Но вот беда! Новый молодой император утопил страну в крови беспощадной бежклановой войны. Как-то возвращаться в столицу, после столь сложной операции по внедрению, было бесполезно. Бывший император махнул рукой.

-Все, делайте, что хотите!

Богиня, видя, что ее пытались обмануть, еще сдерживалась в рамках договора. Она оставила двух неразумных братьев, которыми незаметно руководил их Наставник, оставленный отцом. И все у них получилось. Лет десять мирной жизни гарантировало какие-либо изменения в империи. Охотники императора истребляли неугодных, строить само государство никто не торопился. Мелкие обиды жалких личностей стоящих у власти, встали поперек горла. Богиня серьезно уже думала что-то изменить, но интриги и заговоры опять испортили ее планы. Бесплодный император возложил надежды на семью своего брата, где ожидалось появление наследника. Богиня подозревала, что планируется очередное гнусное преступление, но выходка мага-охотника, потомка уничтоженного рода, стала последней каплей в этой истории. Благо, что случайные свидетели покушения смогли вытащить раненую женщину из обломков, и совершить обряд посвящения ребенка в жертву Богиням! Это был единственный шанс, что-то изменить. Ребенок не умер, но его пришлось забрать, и даже магическим образом спрятать ото всех. В это время по всей империи проходили обряды призыва героя, и сотни семей были готовы принести свое потомство в жертву, или в дар Богиням, чтобы они одарили их детей своей силой или покровительством. Вот тут -то и начались непонятные фокусы. Кто-то повлиял на процесс обряда в столице Астория, и это в свою очередь ничего хорошего не принесло. Герои не появился. В Храме произошли некоторые трагические события. Были жертвы среди персонала Храма. Праздник неудался. Провели расследование, но результаты не обнародовали, а все данные наоборот засекретили. Тот факт, что супруга Эмиля погибла при таинственных обстоятельствах, что наследника не будет, выбило князя из состояния равновесия. Император наказал своего слугу, который в тот раз смог выкрутиться, обвинив во всем семью Королевских Рысей! За ними послали дозорных, но те уже стали скрываться. Император поверил своему охотнику. Богиня сделала все, чтобы нужный персонаж все-таки выжил. Она еще не знала, что бывший Магистр Пурих ввязался в эту игру. Но то, что на самом деле вышло, точнее получилось, превзошло все ожидания! Мальчик выжил, более того, получил некоторую нагрузку в виде второй личности. Такое бывает редко, обычно Богини дают возможность, занять призваным героем чужое место. Они выбирают самый оптимальный вариант, и все. Но тут был явный сбой, мальчик сразу получил столько магических возможностей, что Богиням пришлось срочно вмешаться. Одна блокировала речь, так как понятно, что новорожденный не мог разговаривать грубым мужским голосом. У того просто была целая масса вопросов, на которые он хотел сразу получить ответ. Магу Визирю элементарно Силами Мрака отвели глаза, чтобы он не увидел ничего лишнего в своем подкидыше раньше времени! Потом Богини успокоились, и занялись своими делами. Прошли месяцы, результат этой операции превзошел все ожидания. Но за свои прошлые грехи этот маг мог получить по заслугам! Его искали враги, компаньоны опять подставили. Основное занятие, которое поддерживало мага, заключалось в браконьерстве. Он выполнял частные заказы своего бывшего начальника. Ядра самых мощных животных этого мира можно было копировать. Технологии были отработаны древними магами, но эту магическую область так засекретили, что мало, кто знал все тонкости и детали. Маг Визирий многое уже постиг. Его охота на полудракона Лети можно было вписать в учебники. Практически, он стал хозяином Дракона. Просто, не знал этого. Старик Сато никогда не рассказывал о том моменте, когда сердце покинутого Великого Дракона разбилось на осколки. Благодаря навыкам Великого Шамана того времени, кочевники смогли собрать эти осколки и создать из одного Дракона несколько новых существ. Тысячу лет полудраконы жили стаей. Отбивались от охотников, воевали с другими магическими животными. Но никто так и не раскрыл секрета Великого Дракона. Хотя все это было в легендах и в сказаниях кочевников, но тот, кто их слушал, не придавал им особого значения. 

Технологии копирования ядра должны были принести ядро полудракона на Север. Там бы прятель бывшего Магистра смог принять его при ритуале. Или передать все своему сыну. Но не важно. Маг Визирий не отправил послание, сам попал в засаду, и принял неверное решение, выпил неразбавленное ядро монстра. В таких случаях простых смертных ждет смертельный исход. Но маг рисковал не зря! Его ждала вечность! 

Богиня не оценила этот глупый поступок, но спрятала хижину на острове от всех любопытных взоров. Так Нука остался один на один сам с собой, и, со Старым Псом! Подтолкнуть его в нужную сторону даже не требовалось. Ребенок рос за счет запрещенных магических коктейлей браконьера. Богини только смотрели, чтобы он не замерз или не умер от голода. Но и тут им было чему удивиться! Парень нашел общий язык со своим "вторым я"! Более того, он давно учил прикладную магию по работе своего Папаши! Он влез в жизнь Лети, которая в недоумением после своего пленения, обнаружила связь еще с одним крошечным существом. Кстати, ей тогда не обязательно было слышать его голос, они чувствовали друг друга почти ментально. Богиням только пришлось спасти мальчика от слюны самца! Как-то вышло, что он сразу не получил ожоги, дальше рисковать не стоило, Нука дали универсальное противоядие. 

История с Серой! Этот случай вышел как-то сам собой. Никто не был готов, что Нука ее найдет, но видно судьба, или точнее, кто-то из богов или тех же Богинь этот вопрос взял на себя. Возможно, родители просили Богинь о подобном, но когда появился случай исполнить просьбу, решение пришло само собой. Нука забрал Серую себе. Точнее, ее звали иначе, он дал ей имя Рыся. Богини вспомнили, что родители-рыси предлагали ее в дар! Это вопрос проверили, и решили, что хуже никому не будет, если она спрячется тут же.

История страны.

Эльфы живут долго, но не вечно.

Урильяна. Девушка-эльф в боевом панцире под названием "Черепаха"' уходила пешком по дороге. Ее одежда, снаряжение и оружие было испачканы кровью. Она выглялела расстроенной, но на самом деле добившись своего, про себя, осталась довольной. Все шло по плану. Еще несколько минут назад она билась в слезах, устроила истерику, проклиная всех на свете, держала на руках бездыханное тело своего возлюбленного. Теперь уходила оттуда прочь, чтобы начать новую жизнь.  

Это она уговорила своего столетнего друга взять себе чужое тело. Тогда в этом она не видела никакого преступления. Он был Великий Герой, одержал ряд значительных для страны побед, и заслуживал шанса! Какого шанса? Жить с ней дальше, пускай недолго. Еще следующие сто лет! Тогда это не казалось проблемой, и самое главное, у них все получилось. Даже Великий Дракон поверил, что его Хозяин был предательски отправлен и погиб. Тело для другой жизни они выбрали заранее, в нужный момент провели обряд. Он благополучно переместился. Потом от старого тела избавились, Великий Дракон сам его сжег. Если бы что-то пошло не так, то на этот случай, у них был другой план действия.

Прошло много столетий. Эльфы живут долго, но не вечно. В летописях так все и осталось, после победы Сил Света над Силами Тьмы, многие воины погибли, дракон сошел сума и сгинул, война завершилась, а империя продолжала свое существование. Имена самих героев стерлись в памяти.

Никто не знал, что основные герои еще прожили в уединении больше полувека, а когда про них забыли, вернулись в Большой мир, но уже под другими именами.

Большой Дракон не почувствовал подвоха. Его не посвятили в эти планы, надеясь, что в любом случае, он сыграет свою роль, а там они как-нибудь с этим потом разберутся. Но император на свою голову решил что-то сделать, и это было явно неожиданным для остальных. Не имея возможности, приучить самое большое магическое существо того времени, он приказал посадить его на цепь. Ошибка стоила жизни многим достойным магам. И изменила соотношение сил, Большой Дракон изменился, и перестал существовать, уходя вместе со своим поколением в мир легенд.

Девушка-эльф считается одной из прородительниц рода, которые остались Верными Хранителями Древа Жизни.

Магиня

Вишнева выпустила Бога воров и одного его подельника на волю. Если бы она так не поступила, он бы все-равно сбежал. А при его ловкости и везении могло не повезти кому-то из служащих Цитадели. Она не стала накладывать на него руки, просто ее знания о будущем шли из другого источника. Еще одна предосторожность. Парень был должником одного могучего клана, и если магиня что-то сделает не правильно, то многое не то чтобы не свершится, а буквально изменится в нелучшую сторону. Для Бога воров она сообщила, что будушая встреча для него очень важна. Но только не сказала, с кем именно.

-Не делай глупостей. Соотношение Сил Тьмы и Света может измениться. Тебе лично эта встреча пригодится. Что касается, твоего напарника! Даже не предлагаю от него избавиться, все равно не послушаешь! Возьми немного серебра. Этого хватит на дорогу. Когда-нибудь, я надеюсь, что ты меня поймешь!

Они уезжали в масках, чтобы у стражи не возникли лишние вопросы. До общей базы не доехали, сошли на перекрестке. Оружия им никто не давал, но это были не те ребята, которых что-то остановит. Украсть пару мечей, для Бога воров не проблема. Впрочем, в тот момент он мог бы и купить, только это шло в разрез с его принципами. Решение было самое простое, он выиграл оружие у возчикрв, которым в тот раз в игре не повезло. Хотя, в начале, они выиграли по одной серебряной монете.

Своих он нашел сразу. Отправил бывшего трактирщика искать своего сына. Слишком много было внимания всяких спецслужб к этому парню, следовало все проверить. Итак, в нужное время Бог воров оказался на нужном перекрестке, и вот незадача! Они нарвались на имперских стражников, которые охраняли какой-то караван, и неким образом нашли стоянку его сообщников. Бог воров уже подумал, что магиня его подставила, но времени было достаточно. С помощью Сил Мрака он спрятался. И это многое ему открыло. Тот бродяга, который держался все время в тени, оказался личем! Это был сюрприз для Бога воров. К тому же всех его знакомых порубили, а именно лича и еще одно тело увезли с собой.

Пришлось выезжпть в Ториа. Там он узнал, что тела препарируют в Академии. Потом появилась информация, что Магистр Академии собирается намместо захоронения. И это уже было не хорошо. Пришлось наведаться к человеку, который предет с Магистром как проводник. Было достаточно одного взгляда, чтобы принять его облик. Когда Бог воров сел в телегу, то внезапно понял, что встреча для него действительно важная. Ему пришлось изо всех своих Сил постараться, чтобы его не вычислили. Ящкров он узнал сразу. Как-то хотел увести их в личное пользование. Таких крупных особей в пустыне и бездорожье никто никогда не догонит и тем более не остановит. Но хозяин этих зверюг понравился больше, и рука не пондялась на такое вполне нечистое дело. Растраивать парня он не стал. Тем более, не торопился с ним ссорится. А вот с принцессой пришлось повозится. Именно она могла узнать в нем обладателя Сил Мрака! Как бы там не получилось. Нужные камни забрать не удалось. Бог воров решил унести необычное оружие, и промахнулся. Посох из МагЛеса парализовал его мгновенно. Оказывается, что чехол из магического чудовища, для него давно не помеха. Хищник был голодным, и с удовольствием впился в вора. 

Потом он стал разменной картой. Уехать на детающем судне, подразнить Нука, и похвастаться своей удалью перед принцессой эльфов! День не просто удался, поездка того стоила. Тепепь он знал что ему нужно! Но сначала, требовалось избавиться от небольшой метки клана Сил Мрака. Это для многих плохо заканчивалось, но у него есть два знакомых, которые имеют посохи из МагЛеса!  

Сошел он на другом перекрестке, где сразу же попал в другую компанию. Камни пришлось отдать, иначе, ему бы точно никто не поверил. Еще он понял, что не любит огромных гадов, от которых постоянно несет болотом. 

Что касается, магини Вишневы, то она в очередной раз получила приглашение из имперской канцелярии, в котором ей предлагалось появиться при дворце, чтобы лично ответить на некоторые вопросы, которые касаются ее близких. В случае отказа, она будет лишена не только имперской защиты, и дворянских прав. Ей отведи некоторый срок на то чтобы решить любые дела, но рекомендовали, с решением не тянуть.