Сцены из книги. Иллюстрации чужие.

Рыжая дева

Клан де Сессен. Дочь графа де Сессена и графики Миоль, уроженки клана Сил Элемента Земли, виконтесса Милива одаренная Силой Стихии Огня за последний период через многое прошла. Она тоже стала пилотом двуместного летающего аппарата. И теперь выступала в связке с одаренным Силой Стихии Воды Китом, который согласился учиться летать, как второй пилот и боевой маг прикрытия. Так они смогли по очереди, меняя друг друга, отрабатывать приемы защиты в полете. Летающая "крепость" было моделью нового поколения. При этом являлось очень дорогим судном, и выкупить его не получилось бы ни у Миливы, ни даже у ее родителей. Если бы в мастерской Ториа продолжали изготавливать первый вариант четырехместного изделия эконом-класса с минимум использования микрилла, то возможно у торговой компании хватило средств выкупить такое судно для своего вице-президента, точнее для Директора. Но Рыжая Дева понимала, что в таких делах лучше экономить, и согласилась просто учиться, пока ничего не покупая. Нука тем более сообшил, что неплохо бы вообще создать такой костюм, который бы позволял совершать перелеты без громозких и лишних деталей. Такой проект был бы настоящим прорывом в данной отрасли.

Он уже рисовал схемы, отрабатывал детали в более доступных материалах. Сногги-младший и тут выступал спонсором, но гном желал все это видеть в дорогом исполнении. Как защита, микрилл того стоил. Но Нука пока не получил нужных результатов, а хранить дорогие детали в эксперементальной мастерской не желал. На самом деле он не мог полностью финансировать все свои идеи, теперь многое из его средств уходило на содержание "Холмов", а влазить в долги к хитрым гномам пока не собирался. Эту ошибку он учел, чтобы не попасть в расставленную Магбанком ловушку, собирался производить комбинированные, то есть доступные для использования вещи.

Милива благодаря поездке близнецов и Нука к демонам получила клинок, с которым смогла пройти обряд закрепления. Теперь ее личное оружие называлось "Молнией". Она сама неожиданно смогла покорить очень древнее оружие, невесть каким путем оставленное в загадочной лавке молодого старьевщика и антиквара. Первое, что у нее прекрасно получилось, это освободить силу оружия для касательного поражения настоящей молнией. Такой неожиданный коварный поворот предостерег в дальнейшем ее противников в спарингах, вообще к ней прибижаться! 

Если судить по тем ударам, которыми она научилась маневрировать, "Молния" ничем не уступала мечу виконтессы Шатель де Арды, одаренная Сил Стихии Огня, дочь графа Шона де Арды и графини Шули из другого могучего клана Сил Стихии Огня. Но той выбирали оружие всем кланом. Впрочем, девушка слушала лишь Духа Огня, когда проходила через арсенал своего клана. Ей достался Алый Коготь, металл которого можно было нагреть до такого накала, что он только одним касанием вскрывал чужие доспехи, как консервные банки. Ошибиться она не могла, просто не все приемы еще освоила. А вот когда у Миливы появилась ее "Молния", началось настоящее противостояние в соперничестве! Виконтессе пришлось обучиться особому контр-приему, который не позволял пропускать через ее личное оружие чужой энергетический заряд. Эту хитрость было сложно сразу освоить, ведь большинство мечей состояли из металлов, а ее личное магическое оружие было немного другим. 

Родители радовались за свою дочь, дела клана шли в гору. Граф Сассен тоже выезжал со своим отрядом в пограничный поселок, где обеспечивал порядок и наладил снабжение полдуктов для местного населения. Костянной "конфликт" показал, что любые военные притязания заканчиваются, а жители империи вмегда будут нуждаться в защите и продовольствии. Поселок относился к бывшим рудникам, откуда еще вывозили в столицу руду. Близость эльфийской Пустоши сделало это место не безопасным. Граф с помощью кланового мага создал вокруг настоящую неприступную стену, с надежной магической защитой. Это было сделано своевременно, так как место попадало на линию удара противника. Графу не хотелось встретить любые прописки врагов не подготовленным. Но контр-операция принцессы и Великого князя сбила направление главного удара, что привело к изменению маршрута перехода основных сил. В основном именно в этом месте враг отступал. Еще неделю пришлось патрулировать, добивая обезумевших животных.

Теперь жители могли запирать на ночь ворота, что оградило их от всех ночных кошмаров, которые могли приключиться. Войска отвели. Графа вызвали в столицу, и удостоили наградой. Получали ордена они с дочерью в одном зале, почти одновременно с небольшим интервалом. Дочь познакомила отца со своими друзьями, о которых он так много слышал. Всегда есть о чем поговорить с другим поколением, если знаешь их родителей, являешься главой клана или отцом красивой, богатой дочери. Граф Сессен не смотрел на молодых людей свысока, но некая гордость за свой клан у него в последнее время была. Он конечно недооценивал малоизвестных одареных, не зная их истиного положения, но по крайней мере не делал глупостей. Например, по поводу Серой, он прекрасно представлял ее родословную, ценил полученые дары Богини и видел ее заслуги, поэтому был не против, если бы дочь приехала к ним с подругами на выходные. Рыся перестала носить парик, поэтому выглядела даже моложе, чем обычно. Тот факт, что она немного актриса, на ее репутацию не повлиял. Положение и признание в Высшем обществе она получила автоматически. Ее привечала императрица, все главы кланов и регионов к ней относились с симпатией. 

Про Нука он очень много слышал, знал о какой-то его заслуге в бизнисе дочери, но внутренее имелось некое предостережение. Все в родословной. Приемный сын! Маг Визарий был очень талантливый одаренный, но нажив много врагов, создал себе неважную репутацию. Даже посмертно! И что только про него не говорили. Отличить правду от вымысла было сложно, поэтому граф в этом отношении даже не старался. Знакомство не мог не одобрить, но был бы рад, если бы дочь держалась от таких людей подальше. Правда, его супруга, графиня Миоль была другого мнения. Кстати, она тоже присутствовала в зале среди зрителей, с смогла подойти к обоим в перерыве. Ее компания дочери всецело устраивала, тем более со многими она уже познакомилась ближе. Дочь часто решала с ней все возникшие хозяйственно-производственные проблемы, а переговоры порой были не только на камеяз связи. Графиня часто бывала на складах компании, в лавках идаже в торговом центре столицы. Поддержать дочь стоило в любом случае.

- Друзья, это надолго. Почти, на всю жизнь.

Нука она много раз видела до этого. Буквально егл имя возникало во многих разговорах. Потом решение многих финансовых проблем часто приходилось совершать сообща. Женщина могла сама связаться с главой Магбанка, если супруг сомневался в какой-то сделке или они не видели выгоды. Но чаще всего, через длчь спрашивали мнение Нука. Тот довольно компетентно раскладывал все по полкам, так что решение принять становилось легче. Очень помог его погноз, по поводу увеличения спроса на косервированные овощи и тушенное мясо карликовых буйволов. Эту линию их корпорация смогла развить и расширить. Личное хозяйство Сессенов тоже сумело открыть еще одну линию в этом направлении. Вложения сразу же окупились. Так что графиня Миоль видела и знала намного больше своего мужа, поэтому никаких нареканий от нее не было. Для нее был важен сам факт, что пространственное кольцо и личное оружие для дочери привезли виконты и Нука! Это вообще был шедевр. Все, у кого не было еще оружия, они получили его в два захода. Первый был из антикварной лавки, где магический арсенал покупался оптом. И второй вот-вот случится, просто об этом никто еще не догадывается. Нука увидел в каком положении находятся боевые посохи в хранилише, и тут же навел справки у Декана. Графиня Миоль была свидетельницей этого разговора. Ее удивила не тема их бесседы, а дружеский тон на котором велся весь разговор. Нука пожаловался, что магическое оружие содержат в плохом состоянии. 

- Им каждому сейчас просто необходим хозяин! Они без заряда имеют тусклый цвет покрытия. У нас в группе еще не все смогли найти себе личное оружие. А там просто легендарные вещи. Не нам, так пусть в столичную Академию передадут! Посохи не виноваты, что их на руки не отдали. А с ними еще время нужно, чтобы тренироваться. 

- Я все понял. Мысль конечно, зрелая, интересная. Само легендарное оружие императоров нам возможно, не дадут, но попытаться могу. К тому же кажется, Великий князь с посохом своего деда общий язык так и не нашел! Знаешь! Я сам попрошу его на хранение! А почему бы нет? Недельку-другую подлечим! 

Зимний бал виконтесса Милива была в паре с Китом. Случилось это неожижанно просто. Виконтесса уже переживала, что пойти ей не с кем. А тут появились сразу виконт же Арды и Кит. Но "водник" был первый, поэтому успел получить согласие раньше, чем девушка осознала, что у нее мог быть выбор. Впрочем, быть в паре, еще ничего не значило. Просто, она не могла отказать тому, кто прикрывает ее в полете. А сказать, мол, парень подожди, было бы невежливо. Обычно, это стопроцентный отказ.

- Буть на связи, я подумаю!

Решение в таких тонких предметах принимается или заранее, или безотлагательно, точнее без сожаления, без лишних раздумий, без суеты. Нельзя обнадеживать, или как это иногда делают кокетки, специально сталкивая двух или трех соперников. Почему, нет? Это почти дурное тон! 

Платье она заказала получается сразу два. Одно взяла под нажимом похода с дамами. Там ей помогли выбрать. Точнее, за нее выбрали темнозеленное с глухим воротником! Потом она заказала себе другое. Под цвет своих рыжих волос, которые обрала в шикарную прическу. Был неплохой выбор драгоценностей, но она знала, что Кит будет скромно одет, поэтому выбрала небольшой магический гарнитур, состоящий из тонкого колье и скромных сережек с одинаковыми камнями. Второе платье никуда не делось. Его можно было надеть в конце вечера! Она еще посмотрит.

Морской народ

Жители Побережья теперь редко носили свою клановую одежду, предпочитали летние короткие шорты, или зимние удобные, рабочие костюмы нового образца, как это теперь шили для них в местных ателье. Исключение составляли воины, которые были обязаны нести службу круглосуточно. Сотрудники безопасности ходили в простой одежде, а стражники и караульные одевались полностью, как положено воинам. Летом кольчуги прикрывали светлой тканью. Зимой носили больше кожаных и шерстяных изделий, чтобы не продувало ветром. 

Влады - светловолосые, загорелые до черна. И все, как на подбор огоромные, в своего отца. Исключение, дочь. Она выглчдела, как хрупкое создание.

Кит тоже светловолосый, высокий, но не огромный, как поколение Владов. Он вообще был из другого клана.

Остальные "водники" были темнокожие и темноволосые. В школе и в Академии их было не отличить от жителей других районов империи. Но во время учебы все носили или школьную форму или одежду Академии. Исключения, это тренировки, выезды, связанные с практикой под землей, на море или в горах. "Водники" никогда не кучковались, но всегда поддерживали друг друга. Разделение на школьников и группы Академий были уже очевидным. Кстати, отметилась такая тенденция, одаренные Силой Стихии Воды третьего и второго курсов Академии Ториа, словно жили другой жизнью. Их практические занятия проходили в других местах. Если кого-то из школьников спросить назвать пару известных из них ему имен, то многие испытывали трудности. Только родственники знали про тех одаренных. Автоматически Нука считали "водником". Он часто появлялся на Побережье. Имел там свою комнату, подареную ему в честь его неоспаримых заслуг. Точнее, это был аванс администрации. Следовало как-то поднять ему статус перед состязанием в гонке. Имелся даже снимок, где Нука стоял с Китом, и оба были одеты в клановую одежду его рода. Удивительное дело, но именно так одевались в свое время клановые воины, род которых сблизился с императором, через брак князя Эмиля и ... На изображении Кит и Нука были даже чем-то похожи, но это не давала ни кому повода в чем-либо усомниться или принять за ошибку. Нука по Силе Стихий был скорей всего непризнанный универсал. Официально, да, одаренный Силой Стихии Огня и Воды, но тщательный разбор его способностей открывал в нем и другие возможности. Он легко справлялся со Стихией Воздуха. Ему многое удавалось в экспериментах с Элементами Земли. И это была не просто керамика и скульптура. Да, Нука многие вещи для наглядности делал из глины. Мастера поражались его талантам. Например, сложный новый аппарат он представил на подробных чертежах, а потом показал почти готовый макет из глины. Тонкие слои всех деталей были обоженны отдельно. Вот, Нука доставал какую-то коробку, которую при всех разбирал на части, как детский конструктор. Те детали, которые должны быть литыми он заблаговременно закрашивал в один цвет. Крепежи и крепления, которые должны остаться, тоже подкрашивались. Внутренне строение было выполнено в одной цветовой гамме! Копия аппарата была выполнена в масштабе, приближенным к нужному. Мастер с изучением смотрел на это чудо, сглатывал слюну, а через некоторое время приносил уже рабочий макет. Осталось только довести до ума сопла, крепления и ранец для полета готов. Нука не стал делать громоздкий костюм. Это казалось ему неудобным. Впрочем, именно костюм они и договорились создать.

Испытание проходили вечером. На полигоне собрались все желающие, но в основном, вся та же их "теплая" компания! Снимать увиденное, запретили. Декан спросил о будущем предназначении такого ранца. 

- Почему не боевое снарядение?

- Сейчас мы все попробуем! Как только я устраню все мелочи, будем лить мирилловый доспех. 

Натянул кожанные доспехи, защитные очки и шлем-каску. Ранец на него накинули сзади. Помогли быстро пристегнуть ремни. Он попрыгал. Вытащил рукоятку управления. Провел ладонью по панели индефикации. Активизировал процесс начала работы. В соплах появился огонь. Рукоятка имела ступени положений при вращении и кнопку, которая фиксировалась. Нука несколько раз провел стемительный розжиг и сбрасывание. Потом все замерли, он вдруг оторвался от пола. Завис в воздухе, немного поколебавшись, выправился прямее, и плавно ушел выше. Летал он не долго, выполнил несколько заранее придуманых упражнений и вернулся на вычерченный внизу круг. Отбил немного общего горения, и перекрыл подачу энергии. Сопла были раскалены. Снимали ранец аккуратно. Нука только покачал головой.

- Честно сказать, я ожидал лучшего! 

- Чего именно?

- Не знаю! Чуда, наверное!

- Ты только что летал тут, как заведенный. Это ли не чудо?

- Не знаю! Все оказалось, очень просто! Словно, что-то еще не вижу, или не знаю. Думаю, что нужно доработать охлаждение сопловых деталей. 

Пока все рассматривали, приготовился виконт де Арды. Он еще раз повторил вслух все, что будет делать в воздухе. Потом начали пробовать. Точно так же, плавный подьем, стремительный взлет и аккуратное возвращение. Балансировать высоко в воздухе было не легко. Костюму явно не хватало обтекаемости и других способов управления полетом. 

Следующая пошла принцесса, так как Великая Скала Степи был отстранен от полетов. На нем было много шерсти. Ранец утонул в его "природной шубе". Это все во время заметили, не допустили воспламенения.

Декан напомнил о прошлом практическом занятии школьников.

- Сходи с Серой в Гильдию. Остальные там уже все были.

- А Великая Скала Степи?

- Вероятно, что тоже был, говорили только о тебе и о Серой.

- Вот, ведь, кот! Сходил, и ничего нам не сказал!

- Забыл, наверное!

- Как раз думал, чтобы залог за металл внести. Нужно несколько мер веса микрилла, чтобы продолжить проект.

- А Магбанк?

- Они запасной вариант. Если их вводить полностью в проект, то они навяжут свои условия, свои расценки. А нам нужно еще эксперементировать.

- Но можно купить металл у других. У конкурентов. 

- Сделаем пока летающий жилет с юбкой. Остальное пусть надевают свое. Это будет безопасней, если кто-то из лука будет стрелять. Нужно учиться летать быстро. Потом, для панциря "Черепахи" ничего, кроме такого ранца не нужно.

- Забудь о "Черепахе". Панцирь уже никому не отдадут. Я слышал, они выплатили часть денег. Если тебе заплатят, то металл ты сможешь купить ломом. А это на треть дешевле, чем слитки.

- Криминального происхождения вещи не внушают доверия! Компаньон будет против. Я лучше отдам чертежи в Степь. Пока гномы раскачаются, там мастера сделают для лисиц такие ранцы.

- Хорошо. С Гильдией не тяни.

- Сейчас закончим, и успею. Они все равно до поздна открыты.

Нука прервал испытания, сказав, что нужно кое-что исправить. Сам натравил Серую на кота. Та мигом вцепилась ему в ухо, и это выглядело серьезно.

- Его значит с собой взяли, а он без очереди награду получил! 

- Раньше нас!

- Да, раньше нас!

- И ничено не сказал!

- Даже, ничего не сказал!

- Нужно было долги раздать!

- Ты что? В кости играешь!

- Я почти отыгрался!

- Там невозможно отыграться. Это профессионалы! Они этим живут! Вгоняют в долги, потом тянут с процентами! Ты, как маленький! Таких вещей не знаешь! Дед теперь кое-кого убьет!

- Я отыграю!

- Что, ты опять проиграл? Сколько!

- Семь медью и десять серебром. А до этого десять серебром и два обола!

- Великая... дурь! Не садись играть с ворами!

- Они не воры, а бывшие стражники.

- Вот поэтому и бывшие, что их выкинули даже оттуда. Пошли.

Нука не знал, что делать, но всю эту "болезнь" следовало как-то купировать. По пути в Гильдию, они заглянули в одно злачное заведение. Так как их рабочая одежда прямо не указывала на принадлежность к Академии, то Нука не очень беспокоился. Шулеры. А это были конечно, простые мошенники сидели за одним столом, и играли в кости. Нука приблизительно знал правила, но особой надежды не было. Трое, явно тертая компания. Двое в старой форме охранников. Один в темном плаше. Нука направился к ним, вытащил два серебряных кругляша. 

- Желаете играть?

- А почему бы и нет?

- Мы по мелочам! На мели. Против него! Будешь играть?

- Давай!

Нука достал пару медных монет. Первая игра пробная. Стаканчик был деревянный и не внушал доверия, хотя пока было все "чисто". Играли с переменным успехом, уже забыли, что "на мели", высыпали еще серебро. Нука понял, третий обычно прдходил, когда следовало развести "кота". В чем был подвох? Все очень просто. В какой-то момент, при игре противника, Нука схватил за руку своего якобы "партнера". Тот пытался возмутиться, так как игра у подельников не пошла, Нука только хищно улыбнулся.

- И так вы разводите остальных? Примитивно. Всего-навсего, Сила Мрака? 

Стаканчик вдруг раскололся, внутри бвли видны пустоты, предназначение которых никто обьяснить бы не смог! Парни соскачили с мест, возмущено вытащили клинки. Точнее это были даже не клинки, а какие-то заточки, удобно и незаметно ложащиеся в ладонь. Это было почти театральное представление для остальной публики в этом зале. Обычно, они сразу протыкали до крови клиенту ногу, угрожая или вымогая проигрыш. Нука одним движением достал Хищника из пространсивенного кольца, и мгновенно приложил к тому, кто был ближе всего. Лицо обладателя темного плаща и невзрачного кинжала, а так же Силы Мрака, скривилось. Тело безвольно сыграло судорогой. По кромке рта пробежала слюна. Приятели сначала застыли. Остальные посетители заведения притихли. Вот они пришли в себя, и подняли вой.

- Ты что такое творишь? Здесь такие штучки не проходят! 

- А давайте, вызовем стражу, и спросим их, как они относятся к трем отпетым мошенникам, которые отводят честным людям глаза, и обыгрывают их с помощью Сил Мрака?

- Чем докажешь?

- Он всю игру вел контроль над стаканчиком. Очевидно, что у вас невозможно выиграть. Придется сдать вас страже! Где-нибудь на Севере научитесь играть по-настоящему. Или, возможно, пойдете на шерил!

Бывшие стражники убрали заточки, сделали виноватые, почти глупые рожи.

- Эй погоди! Тут такое дело! Может быть, договоримся! Забирай выигрыш, и ты нас не видел! И его забирай, втянул нас в непруху, обещал деньги, а сам вечно только себе на карман работает.

Нука сгреб деньги, оставил медь. Показал на Великую Скалу Степи, сидящего в зале. 

- Этот "кот", вам ничего не должен!

- Как скажешь! 

- И передай Хозяину, что мне не нравится, когда моих друзей пытаются прижать! Я это воспринимаю очень серьезно. Почти, болезненно!

Это выглядело очень убедительно. Он о Ка..

- А..

- Ты ведь понял, о ком я?

- Да, конечно. Как же я не подумал! Такой посох сейчас только один во всей стране.

Они сорвались с места.

- И его заберите, а то он тут в штаны уже наделал. Смердит!

Подошел владелец заведения и приветливо кивнул головой.

- Любезный, прости за беспорядок! Нам некогда! Путаются разные мерзавцы под ногами.

Он оставил одну серебряную монету на столе, это Великая Скала Степи и Серая успели заказать, и выпить пива.

В Гильдию Великая Скала Степи не пошел, остался тут же. Нука покачал головой, оставил еще одну монету.

Отдел Гильдии еще работал. Серую сразу расчитали. Получила, как Целительница, всего девять монет серебром. Подошел Нука, отметился. Ему вышло пятнадцать монет. Но тут его просили подождать. Вышел знакомый по прошлым событиям глава отделения, кивнул головой и предложил им присесть отдельно.

- Дело в том, что задание Гильдии это одно, а просьба нашего клиента - другое. За своих граждан он не может платить золотом, в в знак искренней признательносии, просил передать этот камень.

Мужчина вытащил из кармана коробочку и протянул ее Нука. Парень открыл крышку. Серая заглянула вовнутрь и ахнула. Невероятной чистоты почти сиреневый камень лежал на подушечке. 

- Клиент выразил пожелание, что этот подарок поможет вам в ваших начинаниях.

Нука примерно представлял для каких целей используются такие камни. Раз Морской Повелитель сам указал на это направление, то ему пора осваивать ремесло "кукольника". Камень нужно было спрятать в кольцо, покащывать такие вещи посторонним никогда не следует. Он поблагодарил главу отделения, и они вышли из здания.

- Это душа?

- Можно сказать, и так!

- И ты теперь сделаешь себе куклу?

- Пока не знаю! Но я давно хотел этим заняться. 

- Торговый центр, аппараты, ранцы! А теперь кукла! Нука, ты ничего не хочешь мне сказать?

- Возможно, у нас не осталось больше свободного времени!

- Нет, я не об этом!

- Пошли, поужинаем. Поговорим.

Нука рассказал о том, что в древние времена Морской народ имел возможность находится на суше. 

- Только в минуты большой опасности или при смерти, они покрывались панцирем, который на некоторое время оберегал их, и даже поддерживал жизнь. В том сражении погибло очень много жителей Морских глубин. Но так как, победили Силы Света, то противники империи не смогли безнаказанно передвигаться по ее территории. Очевидно, они прогневали чем-то Богиню, то не смогли собрать всех своих раненных и погибших.

В тот раз мы вернули им часть найденных, в знак благодарности Морской Повелитель прислал камень, с помощью которого мы будем управлять своими куклами. 

Нука

НукаВиз, учащийся Академии города-спутника Ториа, одаренный Стихиями Огня и Воды, барон и владелец крепости-оазиса "Холмы", виконт Рифа Стена Побережья, владелец такого оружия, как копье "Мертвеца", посох "Хищник", личный клинок "Побратим" и меч "Странник". Сейчас он сидел в мастерской и упорно пытался соеденить две детали. Серая буквально треться рядом, и задает свои бесполезные вопросы, пытаясь его отвлечь, и получить свою долю ласки, которой ей так не хватает. Скоро ужин. 

- Нука! 

Он не перестает улыбаться, не опускает голову, и никогда не сдается. За последний месяц у него было три официальные дуэли. Он упал во время эксперемента, и выжил. В городе на него напали неизвестные, и никто из них не выжил. Титул баронета он получил за последние экономические преобразования в крепости-оазисе "Холмы". Ему удалось увеличить там население. Были открыты новые мастерские, лавки. Построили и огородили вновь возникший поселок, в котором стали работать приезжие. Кстати, в клан он больше не принимал, запросы еще рассматривались, но желающих было слишком много, и это как-то стало неактуально. 

Что касается титула виконта Рифа Стены Побережья, то этот подарок ему сделали после всех событий, связанных с гонками. За спасение жителей и гостей Побережья, и самое главное за вклад в экономическое развитие края. С его легкой руки, остальные острова тоже возделывали и засадили поля некоторыми непривередливыми в обслуживании культурами, с которых регулярно собирали урожай. В этом уже участвовали все местные кланы. Давать титул одаренному за какой-то определенный подвиг было не трудно, но глава клана Влады не стал подчеркивать именно его значение. Наград в тот раз было много! Для посторонних это был условный, почти пустой титул. Виконт Рифа Стена. Такого географического понятия никогда не было. Это все равно, что подарить целый коралловый остров, который недавно появился из воды, и очевидно туда же скоро исчезнет. Многие из других кланов были не против, видя на будущее некую лазейку для своих младщих родственников. Мол, чужаку дали титул, а почему моему достойному сыну такого подарка не сделать. Чем, спрашивается, он хуже? Объяснять даже главам клана, чем может быть хуже местный лодырь, который за свою жизнь палец о палец не ударил, живя на всем готовом? Столп Побережья такое допускать не будет. Ему надоели пустые разговоры знати, которая не может справится со своими семейными делами и наладить самостоятельно какой-нибудь бизнес. 

- Все им на блюдечке принеси. Гномы создали улицу отелей, куда местные главы кланов вошли в управление, ничего по сути не сделав! Потом другие преобразования, рост приезжих отдыхающих. Все практически имеют какую-то работу, абсолютно они заняты. Сервис, продажи, обслуживание! Охрана! Военные обязанности. Традиционные виды промысла - ловля рыбы, морских животных и монстров! На островах наконец-то появилась работа. Почему-то дел хватает всем! Даже привлекаются сезонные работники. А тут возникла целая тенденция - местная молодежь стала отлынивать от службы, не участвует в других общественных делах! Устроились, якобы на обслуживание игровых залов и других увеселительных заведений. Они практически ничего не делают.

- Но Милорд! А конфликт?

-Да! Встряхнули их на военных сборах, привели в порядок. Но этого не достаточно. Теперь их родственники хотят привелегий! Требуют званий, чтобы их лодыри, и дальше ничего не делали, но уже на законных основаниях!

- Что вы предлагаете?

- Импетатор увеличил срок службы в имперской армии. Пусть идут рядовым составом. Срочно поднимите списки наших резервистов, у кого ума не хватило нормально закончить школу, чтобы попасть в Академию. Нам нужно выставить очень большое количество клановых людей. Пусть они идут служат, вместо тех, кто на Побережье занимается делом! 

- Как прикажете, Милорд!

- И если я еще раз услышу, что кто-то вызвал виконта Рифа Стены Побережья на дуэль! Я сам лучше того и убью! Честное слово.

На площади один талантливый маг создал из бронзы памятник герою, который выступил против Сил Тьмы, разбив рукой огромную волну попалам! Это был условный, не подтвержденный официальными органами подвиг, которые многие видели, и запомнят надолго. Кстати, для туристов были созданы интересные места, где установили настоящие памятники. Есть там и ростовая фигура Кита, который летит на волне, точнее на своей доске с драконами. Все видели кадры старой хроники, где впервые показали летящего на волне парня. Узнать там Кита было бы сложно, но наложение другой, более поздней записи привело к этой незначительной ошибке. Так и остался в городской черте для приезжих и туристов, летящий на доске бронзовый одаренный с небольшим драконом в ногах. Любимое место сбора всех желающих сделать памятную запись на своих камнях.

Глава Клана Влады был в бешенстве, когда узнал, что у кого-то хватило наглости, вызвать Нука на дуэль. Тогда это получилась сразу тройная дуэль. У парня не было выбора. Он только вечером прилетел на Побережье, что-то привёз для лавок компании, нужно было забрать кое-что из улова в город-спутник Ториа. Зашел в свои аппартаменты, а на выходе уже стоит юный посыльный! Отвертеться не получится! Парню уже показали на него, и он идет навстречу. Приблизительно, Нука представлял себе нечто подобное. В любой момент! В забегаловке! На пляже! Даже при официальной встрече его могли попросить, отойти в сторону. Отказаться без веских причин, не получается. А откладывать на потом, вероятно, не стоит. Он вышел на связь со Сногги-младшим, скинул ему изображение полученного документа. Тот сказал, что передаст своему помощнику на Побережье, а сам потом посмотрит его более внимательно. Этого было достаточно. Пришлось пройти еще к условному месту. Он не торопясь шел, просчитывать варианты, как бы не опоздать утром на свои занятия в Академии! Его еще ждала Серая на взлетной полосе! На выбранном месте их встретили три вооруженных до зубов дуэлянта и их секунданты. Они были тоже не хило одетые, и при оружии. В своем рабочем, точнее пилотном комбенизоне, Нука не выглядел виконтом и владельцем загадочных "холмов" и "рифов". Он вообще никак не выглядел! Тот, кто их надоумил, очевидно, был в курсе многих последних событий. Одолеть в поединке одаренного, и навязать ему отказ от своего имущества! Это было обычным делом чести для дворян. Особенно, для тех, кто не имел постоянного заработка, и сделал такие вот разборки своим кровавым ремеслом! Но и эти молодые повесы просто хотели выглядеть серьезными противниками. Одеты в клановые одежды, медали за участие в боевых действиях, талисманы и амулеты. 

- Оружие, кольчуги, словно, ждали тут. А вдруг, я бы не появился?

Они словно оглохли! Ему никто ничего не ответил. Он был один без секунданта. За спиной еще нерешительно маячил юный посыльный.

- Парень, заработать хочешь? Буть моим секундантом. Это недолго. Держи!

Нука кинул ему золотой обол и камень оповещения для записи дуэли, повернулся к противнику. В бумаге все было указанно. Кому! Кто! По какой причине? Кстати, этого пункта точно не было! Они сами выбрали для поединка мечи и кинжалы, без щитов. 

- Кто-то их просвятил по этому поводу. Ничего лишнего.

Среди кланов был какой-то Влад?

- Странно, что я Владам плохого сделал? Короче, мне некогда. Все сразу против одного, только потом, не плачьте.

На его одежде, кроме планки высоких наград империи, ничего не было.

Миг, и в руках мелькнул "Странник"!  

- Ребята не испугались, и кажется, что никто бежать от меня не собирается. А жаль! Вперед!

Началось! Они особенно не церемонились, лезли без очереди, пользуясь, что сами выше и взмах больше. Но "Странник" обладал одним уникальным свойством, он ломал клинки, которые были слабее его, и тем более младше. С равных противников меч брал другую плату. Так что после первого удара у всех троих в руках оказались только обломки мечей. Нука не стал ждать, опять напал, сделал несколько касательных ранений одному по ноге, другому в плечо, третьему в руку. Отошел, подождал, пока они доковыляют до своих секундантом, чтобы вновь вооружится. "Странник" в это время исчез! Как только каждый из них дотронулся до оружия, Нука был тут как тут! Орудую коротким "Побратимом, он просто резал их на части. Доспехи и кольчуги в этот миг лопались, как мыльные пузири! В тесноте досталось и секундатам, которые хотели вмешаться в дальнейший ход этой истории. Потом им пришлось защищаться от Нука, потому что тому не понравилось их неспортивное поведение. Пропусти он удар в спину от секунданта, события можно было подать в другой форме. 

На момент появления гнома, Нука сидел в стороне со своим секундантом, что-то весело расскащывал, и одновременно спокойно вытирал кровь со своего оружия.

Кстати, посыльный! Это оказался совсем не парень! Гном забрал документ, посмотрел запись, и утвердительно кивнул головой. Его помощник спокойно собрал трофеи, камни с записями. В итоге всех оставили только в нижнем белье.

- Остальное получим с родственников. Как будет все готово, пришлем уведомление. Ранеными займется местная служба. Спасибо, что выбрали наш МагБанк!

Нука подарил опешевшей девчонке окровавленную кольчугу, снянутую с какого-то врага, и чей-то оставшийся целый меч, в подарок. Сам сгреб остальное барахло в постранственное кольцо, помахал всем рукой, и ушел. Камни записей были уликой в деле, их стоимость он получит потом. Когда дошел до места, то понял одну простую вещь.

- Ни о каком пилотировании речи быть не могло. 

Серая его чуть не убила, когда он вернулся на взлетную полосу весь в крови! Орать было бесполезно. Через минуту он просто спал. Груз забрала она сама. 

Странно, но дуэлянты все выжили. Кому-то пришлось делать протез пальцев. Секунданты тоже долго лечились. Родственники сначала хотели подать на обидчика в суд, но во время пришли уведомления о довольно внушительной сумме иска. Крепость "Холмы" на которые они так безнадежно претендовали, "весила" уже достаточно много, чтобы просто ответить в вызове каким-то имуществом. Одна незначительная фраза, о том, что дуэлянты возместят ущерб в случае неудачи, стоила им целого состояния. Магбанк выжал из этой ситуации все! У него был свой определенный процент с этой сделки! Нука даже получил в качестве компенсации долю одного управленца отелями. Клан имел место в управляющей компании, которое неосмотрительно было переписанно на молодого одаренного оболтуса - наследника! "Водники" получили довольно внушительную подачку от Магбанка при строительстве. И это место многое гарантировало в этом регионе. Дуэль привела к таким финансовым жертвам, что клан не был готов сразу выплатить указанную сумму. Их никто не торопил, но дали понять, что компенсацию можно значительно снизить, отказавшись от своих будущих девидентов. 

Когда все собранные добро оценили, и сумма была озвученна, то многие удивились глупости некоторых кланов, что не следят за своими великовозрастными отпрысками.

- Вызвать на дуэль виконта Рифа Стены? Это наша гордость! Он и етун закрыли собой бухту от Удара Сил Тьмы! О чем только думали эти придурки?

Нука получил почти сотню империалов и место в совете компании. Парней спрятали от гнева, и сразу отправили на службу. 

С секундантов сняли по десять империалов. Те вещи, что Нука вывез с место дуэли вымыли, отремонтировали и выставили по самой низкой цене в местной лавке. Ушло сразу все. Амулеты, оружие, кольчуги и одежда. 

Баронство виконту Столп Южного региона оформил после следующей дуэли. Это была долгая история, когда соседний оазис хотел поглотить данные территории, запустив в управление своего челрвека. Тому повезло, узнав тайну храма, он лишил оазис воды и в течении нескоьких лет грабил оставшихся жителей. Появление наследника спутало все карты. Более того, новый владелец заподозрил управляющего в мелких преступлениях против своей собственности. Сейко-Сан вывела иуду на чистую воду. Отбила атаку неизвестных, сдала всех местному очагу провосудия. Зря, конечно, поторопилась. Оказывается, в соседнем оазисе, некий родственник главы клана решил отделиться, и стать самостоятельным кланом. Он пообещал главе, что найдет для этого случая безхозные земли, так что в случае поддержки, тот обретает союзника. Но непризнанный Столп Южного региона имел другое мнение по поводу данного оазиса, обойти своего основного соперника глава клана сосежнего разиса не мог, но родственнику посоветовали самому решать проблему, и не тянуть с дракона за хвост! Кстати, из под стражи всех виновников нападения освободили, якобы, условно. Тем самым, увеличили численность противников нового владельца "Холмов"!

Найти Нука было нелегко. В крепости у этого ограниченного товарища лазутчиков больше не было, в других местах Нука не появляется, самому выезжать в Ториа было накладно. Вельможа выставил дозор, а когда получил сообщение, что в крепости опустился летающий аппарат, то от радости даже стал пританцовывал. Для дуэли у него имелся один наемник, который своими прошлыми подвигами затмил весь Южный регион. Помимо этого, вельможа решил ввести свои отряды в крепость, чтобы учинить там справедливое расследование. Именно он и был тем местным следователем, который вел все последние дела по этому месту.

Для начала он ввел туда свой отряд. Препятствовать местному правосудию никто не мог, но добиться какой-либо определенности у соедователя не получилось. Крепость имела такое удобное строение, что когда закрывались наглухо внутри все двери, дома представляли собой новый виток крепости. Отряд оказался отрезаным от внешнего мира! Пришлось вызывать владельца на оыициадьную дуэль! 

Этот случай считается вторым официальным дуэлем того периода. 

Дрались за стеной. Противник был выше Нука вдвое! Из-за доспехов и шлема не ясно, какого рода это было чудовище. Нука победил его в честном бою, долго не использовал свои основные козыри! И хотя был сам на волосок от смерти! "Странник" не смог сломать его меч, но с его помощью он опрокинул монстра на землю. Копье "Мертвеца" пришпилило врага к земле, правда, не надолго. Дуэлянт имел кроме своих огромных ручищ, два извивающихся сильных хвоста, которые ему помогали в трудную минуту! Но этого было достаточно, чтобы "Побратим" взломал его броню, и нанес колотые раны. Дальше пошли чудеса, и раны мгновенно зажили. Монстр обрел еще пару рук, которые имели другое воорудение. Это уже была для Нука неожиданная атака. Кольчуга спасла его от чудовищного удара в грудь. Парня на миг о кинуло в сторону, и он даже потерял свое оружие! А вот возникший из ниоткуда посох "Хищник" для опонента был полной неожиданостью. Голодное оружие привело врага в состояние стресса! Дальше было проще, отряд сам подписал себе приговор, когда пытался напасть на хозяина "Холмов". В принципе, записи хватило для дальнейшего разбирательства. Граф де Арды сам ничего не смотрел, но поверил своему Дознавателю. Сорок наемников, двенадцать клановых магов нашли в этом месте смерть. Остался в живых только этот самый мутант, которого немного распотрошил "Хищник". Тому было интересно, что делает здесь Химера! Без хозяина. Новость, что довольно опасный монстр потерпел поражение от простого виконта облетела Южный регион. Главе клана из соседнего оазиса пришлось обьясняться по поводу своих воинов и родственника, который погиб под стенами чужой крепости! 

Как именно все они погибли? Этого камни записи не показали. С некоторых пор за Нукой приглядывала его личный телохранитель. Демонесса нашла короткий путь для поездок со своим клиентом. Она договорилась с Серой! И та брала ее в свое пространственное кольцо! Рыси надоело, что до Нука пристают все подряд. Она нашла общий язык с телохранительницей, и в результате та была для Нука не просто секундантом! Она решила проблемы с остальными. Отряд частично выступил против хозяина "Холмов", другие пытались взломать двери в домах. Бой длился недолго. Нука и демонесса прошли скозь строй. "Странник" после неудачного поединка с химерой, вылил всю злобу на остальных наемников. Ломать мечи на этот раз не пришлось! В тот момент, когда Серая продвигалась от башни вниз, эта парочка резала всех на своем пути, и поднималась вверх. Кто из них был виновником нападения, разбираться не стали. Наверное, крепость уже видела такие сражения. Кровь полсто смыли в сточные канавы, спустив воду из местных фонтанов.

Трупы унесли за стену. Где их сложили в яму. Оружие и снаряжение убрали в арсенал. Кучи сломаных мечей и порванных кольчуг забрал кузнец на ремонт.

- Вот, так поездочка!

Серая усталая свалилась рядом. Это был первый раз, когда им пришлось просто убить всех. Каждый раз объяснять разичным тупицам, что это не проходной двор, а частная собственность, и она надежно защищенна, не имеет смысла. Управляющего один раз предупредили! Этого оказалось мало для его крошечного мозга! Для следователя, который превысил свои полномочия? Нука точно знал, что действует в своем праве! Местные законы он изучил, а тыкать носом кого-то и лишний раз учить - было поздно. 

- Дуэль состоялась, почему домой не ушли? Решили все сделать по старинке? Этого и следовало ожидать, горбатого только могила исправит.

Клану противника пришлось раскошелиться. Нука забрал драгоценностями и металлом.

Потом еще был дуэль. Но Граф Шато видя такую тенденцию, присвоил виконту очередное звание. Барона на дуэль может вызвать только равный по статусу, все остальные автоматически отсекались! 

- Это не выход из положения! Просто Южный Регион должен перестать быть ареной битв для одного нужного одареннего!

Шатель - виконеса де Арды. Одаренная Сил Стихии Огня. Дочь графа Шона де Арды и графини Шули из клана Сил Стихии Огня. Умеет разговаривать со стихией.

*