Игра престолов на Руси

После сражения на Куликовом поле, где Дмитрий Донской показал, что Орде можно противостоять, власть у ордынцев перешла от свергнутого Мамая к Тохтамышу. Но окрыленный победой, Дмитрий Донской не спешил платить дань Орде. Это не устраивало Тохтамыша. Он собрал войско и двинулся на Москву. Рязанский князь Олег Иванович, чтоб избежать разорения своего княжества, зажатого между Ордой и Москвой, пропустил монгольские рати через свои земли. Так Тохтамыш внезапно возник у самой Москвы. Из города в панике бежали бояре и сам Дмитрий Донской. 24 августа 1382 года Тохтамыш осадил Москву.

Москвичи замкнули ворота и встали на защиту города. Москву было взять не просто. С ее стен летели тучи стрел, лилась кипящая смола, сыпались камни. И Тохтамыш пошел на хитрость. Хан сказал, что раз в городе нет провинившегося перед ним князя Дмитрия, он уйдет, получив от москвичей дары и почести. Москвичи собрали дары и открыли ворота, и вероломный Тохтамыш ворвался в столицу. Он жег и грабил, все, что попадалось у него на пути, убивал всех без разбора.

Тохтамыш разорил также Владимир, Звенигород, Юрьев, Можайск, Переславль. Лишь серпуховской князь Владимир Храбрый дал ему отпор в сражении у города Волока и заставил отступить. Раздосадованный Тохтамыш, покидая Русь, разграбил покорное ему Рязанское княжество.

Дмитрий был сломлен. Мольбами и дарами он выпросил у Тохтамыша прощение. Решив, что Дмитрий уже не опасен, хан оставил ему великокняжеский ярлык. На Москву он наложил огромную дань, а в заложники взял сына Дмитрия – Василия.

Москва, расчистив пепелище и горы трупов, восстановилась на удивление быстро. Средства Дмитрий добыл, разорив предавшую его Рязань. В 1386 году Дмитрий усмирил распоясавшихся новгородцев, которые промышляли грабежами в соседних землях. Крупный выкуп, полученный с Новгорода, пополнил княжескую казну.

Москва быстро избавилась от надзора монголов: сын Дмитрия Донского Василий сбежал от ордынцев, и князь назначил его своим наследником. В 1389 году Дмитрий умер, и Василий I Дмитриевич стал великим князем, получив ярлык от Тохтамыша.

А Тохтамыша беспокоили свои дела – он поссорился с тем, кто помог ему получить власть в Орде, с Тимуром (Тамерланом) – великим завоевателем, создателем и правителем могущественной империи в Средней Азии. В 1391 году Тимур разбил Тохтамыша и разорил Золотую Орду.

Хитрый князь Василий, зная, что Тахтамыш едва держится у власти и нуждается в средствах, предложил купить у него ярлыки на Нижний Новгород, Муром, Городец и Тарусу. Купив владение городами, Василий думал, что ему придется отвоевать их у местных князей, но знать этих городов решила добровольно перейти под руку Москвы. Границы Московского княжества расширились.

В 1395 году Тимур двинулся на Северный Кавказ, оттуда в ордынские земли и на север, на Русь. Летом 1395 года Тимур уже стоял у русского города Ельца. Князь Василий срочно вывел войско к Оке, на границу Московского княжества. В тревоге он ждал приближения грозного воителя, а москвичи молились об избавлении перед иконой Владимирской Богоматери. И Богородица отвела беду: Тимур ушел из Руси, обратив силы против Тохтамыша.

Тимур разбил генуэзцев в Крыму и двинулся на восток, разрушая на пути города Золотой Орды. Захватив ее столицу Сарай, Тимур сверг Тохтамыша, и тот бежал в Киев, под защиту Литвы. Орда оказалась в руинах, ее жителей Тимур угнал в рабство, а богатства вывез в свою столицу – в древний Самарканд.

По легенде, евангелист Лука написал образ Богородицы с младенцем Христом, и эта икона попала в Византию. Считается, что ее копию в XII веке патриарх Византии подарил Юрию Долгорукому, и тот отвез образ в киевский монастырь. Андрей Боголюбский вывез икону из Киева и поместил в Успенском соборе Владимира. Василий I при приближении Тимура велел доставить икону в Москву, и москвичи вышли встречать самый почитаемый на Руси образ. Встреча – сретение – произошла на Владимирской дороге, за стенами города. Сейчас это улица Сретенка в центре Москвы. Икону поместили в Успенском соборе Кремля.

Южные русские княжества в составе языческой Литвы сохранили относительную самостоятельность – они остались православными и управлялись русскими князьями. Еще во время служения митрополита Алексия, киевляне, недовольные его невниманием к Южной Руси, выпросили у константинопольского патриарха себе митрополита в Киев. Так началось разъединение русской церкви.

Литовский князь Ягайло женился на польской королеве Ядвиге, в 1385 году вместе со всеми литовцами, обязавшись принять католичество, стал польским королем, объединив Польшу и Литву в одно государство. Но в 1392 году двоюродный брат Ягайло – Витовт вернул Литве самостоятельность, став ее великим князем. Ягайло остался королем Польши.

У Польши и Литвы был общий враг – немецкие крестоносцы Тевтонского ордена. В Великой войне 1409 – 1411 годов Ягайло и Витовт совместно разгромили тевтонов. В Грюнвальдской битве 15 июля 1410 года крестоносцы понесли от польско-литовского войска тяжелейшее поражение в истории рыцарских войн. В этой битве участвовали и русские смоленские княжества.

Витовт отдал дочь Софию замуж за Василия I, но это не помешало ему принять в Литве бежавшего из Орды Тохтамыша, чтобы восстановить его у власти и с его поддержкой завоевать Московское княжество. Но в сражении на реке Верколе в 1399 году войско Витова и Тохтамыша разгромил военачальник Тимура Едигей. Вскоре Тохтамыша убили. А Витовт продолжил натиск на Русь в 1404 году присоединив к Литве Смоленское княжество. Хотел он захватить и Новгород с Псковом, но Василий выступил против тестя. Эти земли остались под влиянием Москвы, хотя и не вошли в состав Московского княжества.

В 1425 году Василий I умер, передав власть 10-летниму сыну Василию II, в обход древнерусского закона о престолонаследии, по которому наследником должен был стать старший в роду – брат Василия I Юрий Галичский. Отличный полководец, Юрий пользовался уважением в народе. Но московские бояре во главе с митрополитом Фотием и матерью Василия II Софьей Витовтовной выбрали малолетнего Василия, решив, что при нем у них будет больше воли, чем при Юрии. Возмущенный Юрий отказался присягать «мальчишке» и уехал в Галич.

В 1431 году митрополит Фотий умер, и Юрий вступил в борьбу за власть.

В это время часть разрозненных золотоордынских земель подчинил себе хан Улу-Мухаммед. Былое величие Золотой орды не вернулось, но Русь оставалась в ее подчинении. И Юрий поехал в Орду просить у Улу-Мухаммеда ярлык на великое княжение. Московские бояре тоже поспешили к хану с дарами. Льстиво обратились они к хану: «Великий царь! Юрий ищет великого княжения по завещанию отца своего, но Василий просит его по твоей милости; что значат старинные грамоты по сравнению с твоей волей?» И Улу-Мухаммед, рассудил, что юный князь будет покорнее, чем Юрий, отдал ярлык Василию.

Юрий затаил злобу на племянника. Невзлюбили Василия и сыновья Юрия – Василий Косой и Дмитрий Шемяка. В 1433 году на свадьбе Василия II, где сыновья Юрия были гостями, вспыхнула ссора. Надменная София Витовтовна, увидев на Василии Косом, драгоценный пояс, якобы принадлежавший еще Дмитрию Донскому, обвинила его в краже этого пояса из великокняжеской сокровищницы. Бояре поддержали княгиню, и с Василия сорвали пояс. В гневе братья уехали.

Они пожаловались Юрию, и так был найден повод к началу междоусобной войны. Юрий разбил войско Василия II и в 1433 году завоевал себе великое княжение.

Княжил Юрий недолго, в 1434 году он умер, передав власть Василию Косому. Война за московский стол возобновилась. В сражении Василий II взял в плен Василия Косого, ослепил его и восстановился на великом княжении. Слепота сломала Василия, он окончил жизнь в заточении.

Меж тем Золотая Орда распалась. От Большой Орды – так отныне называлось верховное монгольское государство – отпадали ханства, подчинявшиеся ей лишь формально. Улу-Мухаммед стал правителем первого «осколка» - Казанского ханства со столицей в Казани. Улу-Мухаммед делал набеги на Русь, и Василий отражал их с переменным успехом, но в 1445 году он попал в плен к хану. За его освобождение казанцы потребовали фантастический выкуп и отпустили нерадивого князя в Москву собирать деньги.

Василий буквально выжал Русь, собирая выкуп, и на волне народного недовольства в 1446 году власть захватил Дмитрий Шемяка. Он ослепил Василия II так же, как тот ослепил его брата. Князя стали называть Василием Темным, то есть слепым. Однако московские бояре воспротивились «пришлому» князю Шемяке и вернули престол Василию Темному.

Шемяка и Василий воевали до тех пор, пока в 1453 году по приказу Василия Шемяку не отравили. Отравил его повар по прозвищу Поганка. Москва приросла Галичским княжеством. Так закончилась 20-летняя усобица князей, вошедшая в историю как «феодальная война».