"Дьявольский брак"

1 мая 1464 года английский король Эдуард IV тайно женился на Елизавете Вулвилл, красивой вдове с двумя сыновьями. Когда про этот брак стало известно самым влиятельным вельможам Англии, событие вызвало громкие пересуды, близкие к скандалу. Вудвиллы были мелкопоместным дворянским родом, из которого ранее выходили, в лучшем случае, шерифы или депутаты нижней палаты парламента, но никак не пэры королевства.

Бракосочетание между Эдуардом IV и Елизаветой Вудвилл. Миниатюра из "Староанглийских хроник"  Жана де Ваврена. 1470 — 1480 годы.

Возвышение этого семейства тоже было скандальным: отец Елизаветы в начале 1437 года тайно женился на вдове герцога Бедфорда Жакетте (Якобине) Люксембургской. Когда о браке стало известно, сэру Ричарду пришлось выплатить королю очень большую сумму в качестве штрафа (1000 фунтов). Но приданое вдовы (герцогство Бедфорд) и благосклонность королевской семьи обеспечили Вудвиллам процветание.

Елизавета Вудвилл. Портрет работы неизвестного художника. 1471 год.

Когда же Елизавета стала королевой Англии, то сразу же стала добиваться лучшей доли для своих многочисленных братьев и сестёр. Трое из сестёр Елизаветы вышли замуж за сыновей графов Кента, Эссекса и Пембрука; другая сестра, Екатерина, была выдана замуж за одиннадцатилетнего Генри Стаффорда, 2-го герцога Бекингем.

Но самым скандальным стал брак Джона Вудвилла, младшего брата королевы, с Кэтрин Невилл, почтенной вдовой, пережившей своих первых трёх мужей и владевшей обширными землями в Линкольншире, Йоркшире, Сассексе и Уэльсе. Жениху на момент свадьбы в 1465 году было двадцать лет, невесте — более 65 (год её рождения неизвестен: одна предположительная дата — 1397 год, другая — 1400 год).

Этот супружеский союз вызвал бурное негодование во всей Англии. Хронист Уильям Вустерский называл данный брак "дьявольским" (maritagium diabolicum). А больше всех возмущался племянник невесты, кузен и ближайший сподвижник короля Ричард Невилл, 6-й граф Солсбери, 16-й граф Уорик, 5-й барон Монтегю, 7-й барон Монтермар. Этого могущественнейшего человека называли "делателем королей (Warwick Kingmaker). Ричард Невилл рассчитывал получить после смерти своей тёти изрядное наследство, а её свадьба с представителем рода Вудвиллов означала, что ему не достанется ничего. Но королеву, ощущавшую поддержку супруга, не смущало ничего. Скандальный брак был заключен вопреки протестам виднейших вельмож.

Через некоторое время против короля Эдуарда IV поднялось восстание сторонников Ланкастеров, к которому почти сразу примкнул Ричард Невилл. Войска Невилла разгромили королевскую армию при Эджкот-Мур. Король Эдуарда IV и многие его сторонники были взяты в плен. Как-то обижать монарха, своего родственника, Ричард Невилл не рискнул. Но зато он казнил 12 августа 1469 года без суда отца и брата королевы — графа Риверса и Джона Вудвилла. Так Кэтрин Невилл овдовела в четвёртый раз.

В ходе этого обострения войны Роз почтенная вдова не пострадала. Она пережила своего племянника Ричарда Невилла, и короля Эдуарда IV, и ещё погуляла на коронации Ричарда III в июне 1483 года. После этого упоминания о ней больше не встречаются в дошедших до нашего времени документах.

Одна из шести девушек на этой миниатюре — Кэтрин Невилл. Иллюстрация из Часослова Невиллов. Между 1427 и 1432 годами.

Интересно отметить, что в 1475 году на Кэтрин Невилл подал в Вестминстерский суд по гражданским делам королевский аптекарь Джон Клерк. Почтенная вдова задолжала ему 18 фунтов 18 шиллингов 7 пенсов за лекарственные средства, поставленные с сентября 1463 года по июль 1471 года. В числе этих средств в иске были указаны отдельные травы и специи, такие как шафран, мускатный орех, куркума, гвоздика, галингале, горечавка, порошкообразная мята, лакрица, корица и сандаловое дерево, а также другие сушёные цветы и травы. Ещё были названы сложные отвары и составные лекарственные препараты, окуривания против чумы и другие средства дезинфекции, варенья из роз, слив, яблок и тамариндов, мармелад из айвы и пряное вино, известное как "Гиппокрас", названное в честь знаменитого древнегреческого врача Гиппократа, в огромных количествах. Из этого можно сделать вывод, что Кэтрин Невилл следила за своим здоровьем, что, возможно, и помогло ей прожить такую долгую жизнь. 

Иск аптекаря к знатной вдове не был чем-то необычным. В то время даже богатейшие люди испытывали проблемы со свободными средствами. Тот же король Эдуард IV к маю 1475 года задолжал Клерку сумму в 283 фунта стерлингов 6 шиллингов. Вместо выплаты наличных денег король пожаловал своему аптекарю официальное освобождение от уплаты таможенных пошлин на товары, отправленные из лондонского порта.