"Небесный взгляд", отрывок из эпилога.
Автор: Евгений Шпунт— Ричи, мы скоро уедем? — спросила Линн.
— «Приедем», — поправил он, на секунду оторвав взгляд от шоссе, чтобы улыбнуться девушке. Та улыбнулась в ответ, опустив темные очки.
— Видишь, как я волнуюсь? — сказала она по-североимперски и убрала со лба прядь золотистых волос. — Забываю такую элементарщину.
— Зря волнуешься. Ты ведь уже говорила со всеми через интернет. И с Леоном и Анетт, и с моей матерью. — Ричи перешел на тот же язык.
— Да, но ты же понимаешь... Встретиться первый раз с родителями своего парня — это серьезно. Тем более, что у тебя их вроде как три.
Он рассмеялся и кивнул, вспомнив, как Линн впервые представила его своим родителям.
Они познакомились в кампусе Университета Хантингтона в столице Северной Империи, где Ричи изучал право, а Линн только что поступила на исторический факультет, стали встречаться, а через месяц после своего девятнадцатого дня рождения, когда приближались короткие двухнедельные каникулы, он пригласил девушку провести их в Парадиане. Отец Линн, конгрессмен от одной из провинций Империи, долго колебался, но, наконец, дал добро, и на второй день каникул они приземлились в международном аэропорту Баэза, а оттуда отправились в Сан-Селестино на взятой напрокат машине. Ричи самому не терпелось поскорее добраться до города — он не видел своих приемных родителей и королеву уже почти год.
— Уже приехали, — сказал он. По правую сторону шоссе, внизу, уже показалось море, серебристо-синиее и искрящееся под ярким апрельским солнцем. Зеленые холмы Сан-Селестино, усыпанные белыми и кремовыми кубиками домов остались позади. Сейчас, насколько помнил Ричи, они должны были проезжать мимо рыбацкого поселка, уже не такого крошечного и не такого бедного, как четыре года назад, а впереди, казалось ему, уже можно было разглядеть «Жемчужину»...
Автомобиль свернул с шоссе и медленно запетлял вниз по грунтовой дороге. Люди, сидящие за двумя сдвинутыми столиками на веранде гостиницы, заметили его и встали. Один из них, высокий и худой, одетый в белые шорты и футболку, помахал рукой.
— Приехали, — повторил Ричи и легонько сжал ладонь Линн в своей.