Елена Владимировна Петушкова

17 ноября 1940 года родилась Елена Владимировна Петушкова, чемпионка и двукратный серебряный призёр Олимпийских игр, двукратная чемпионка мира по выездке, тринадцатикратная чемпионка и заслуженный мастер спорта СССР.

Елена Петушкова — светлое пятно отечественного конного спорта, в котором наша страна традиционно находилась и находится в аутсайдерах.

Её увлечение началось спонтанно. Как-то в выходной, гуляя в Сокольниках, они с мамой наткнулись на конюшню, где был прокат лошадей, и Елена решила покататься. Ей было тогда шестнадцать лет. Тренер, руководивший прокатом, увидев девочку в седле, не поверил, что та сидит на лошади первый раз в жизни, и предложил ей заняться верховой ездой.

Уже через год Елена выполнила третий разряд по конкуру.

Закончив школу, Петушкова поступила на биофак МГУ, но увлечение своё не бросила. Ей удавалось и учиться, и заниматься спортом — то и другое на высший балл. К концу института она уже была в сборной страны, а готовясь к первой Олимпиаде, параллельно писала кандидатскую диссертацию.

Спортивная Фортуна не осыпа́ла Елену звёздами, напротив, каждое достижение — это плод собранности, целеустремлённости и упорного труда на грани предела сил и возможностей.

«Я подбегала к метро перед самым его открытием, потом мчалась к автобусу, потом минут двадцать пешком через лес… В семь я седлала Пепла — когда другие, не спеша, шли завтракать», — вспоминала она.

В 1970 году в Ахене Елена стала чемпионкой мира в личном и командном первенстве. Выступать ей пришлось под проливным дождём, но оба: и всадница, и конь были безупречны. “Фройлен Пепел!” — скандировали трибуны. Хрупкая молодая женщина с застенчивой улыбкой покорила сердца зрителей. Фамилия “Петушкова” для иностранцев оказалась слишком сложна в произношении, и Елена по имени своего коня навсегда стала “Фройлен Пепел” — и даже когда вороной красавец закончил спортивную карьеру, её продолжали звать именно так.

Я не представляю, как ей удавалось совмещать науку и спорт — с одной стороны сборы, тренировки, выступления, с другой семинары, монографии, научные работы. И то и другое требует полной отдачи всех сил и времени, времени, времени… Но она смогла.

«Наука и спорт — это вся моя жизнь, два мира, в одном из которых превалирует наслаждение разума, в другом — накал страстей, и они дополняют друг друга», — писала Елена Владимировна в автобиографии.

К сожалению, стечения ли обстоятельств, или чья-то недоброжелательная воля лишили Елену многих завоеваний. На первую свою Олимпиаду она не попала — незадолго до стартов заболела тяжёлой ангиной и две недели не появлялась на конюшне. Этих двух недель хватило, чтобы практически угробить Пепла. Увидев, Елена его не узнала. Конь был истощен так, словно всё это время его не кормили, и ни о каких соревнованиях речи идти не могло…

Уже будучи золотой медалисткой, олимпийской чемпионкой, состоявшимся спортсменом, достижениями подтвердившим свой высочайший уровень — к этому уровню на данный момент из российских конников никто и близко не приблизился, — она неоднократно сталкивалась с прямым небрежением и даже откровенным хамством в свой адрес — когда незадолго до Олимпиады 1976 года в Монреале двадцатилетний Пепел вдруг захромал, её исключили из сборной, даже не поставив в известность. Елена, два месяца лечившая жеребца и готовившаяся к выступлениям, узнала об этом перед самыми стартами. И хотя на момент соревнований конь был уже в полном порядке, на Олимпиаду они не попали.

Когда в 1974 году, выйдя замуж, Елена ждала ребёнка, на ней сразу же поспешили поставить жирный крест, а коня отправить для тренировки новичков. И глубоко беременная женщина за две недели до родов бегала по спортивным инстанциям, умоляя не губить её лошадь. Она пообещала, что через месяц сядет в седло, и ей, так уж и быть, пошли навстречу, позволив обеспечить на это время Пеплу нормальные условия и тренинги. Если честно, я не представляю, что должно было твориться в головах чиновников от спорта, чтобы отдать высококлассную спортивную лошадь практически в прокат. К сведению: хорошая спортивная лошадь сродни точному механизму с тончайшей настройкой, испортить который можно одним неверным движением… Ничем другим, как личной неприязнью кого-то из высокопоставленных конников к Петушковой я такую ситуацию объяснить не могу.

И Елена вернулась к тренировкам спустя две недели после родов!

На Олимпиаде 1980 года ей выступить не довелось — накануне соревнований во время поездки на чемпионат мира, погиб её конь, ахалтекинский жеребец Абакан, пришедший на смену Пеплу. В этом несчастье злого умысла, конечно, не было, лишь трагическая случайность, но всё равно очень и очень жаль…

На чемпионате мира в 1986 году Елена получила травму. Конь, у которого защемило нерв, на разминке перед выступлением от боли вдруг упал и начал кататься по манежу. Елене очень повезло, что удалось вывернуться из-под шестисоткилограммовой туши получив всего два перелома плечевой кости – обычно для всадника такие происшествия оканчиваются тяжелейшими травмами и даже смертью. И, как водится в большом спорте, человека принесли в жертву престижу страны — тренер уговорил её выступать со сломанной в двух местах рукой. И снова к сведению: в выездке спортсмен управляет лошадью не только ногами, но и корпусом, мельчайшими движениями кисти, которые зачастую, даже не видны зрителям.

И Елена выступала, управляя лошадью одной рукой и прилагая все силы, чтобы не потерять сознание от боли. Заняла сорок второе место, но считала это выступление своей самой большой победой!

Потом была тренерская работа и руководство федерацией конного спорта, где Елену Владимировну до сих пор вспоминают с уважением и любовью, и говорят, что в безумные годы развала страны именно она спасла российский конный спорт.