Лошадиный флешмоб

Буквально на днях мне вдруг понадобилось завести в своем, уже законченном, романе лошадь))) Ну в самом деле, куда же в восемнадцатом веке без лошадей?
А тут как раз подходящий флешмоб попался. Спасибо Юлии)

— Кон… — выдавил Алексей. Голос прозвучал сипло и жалко. Неловко, со второй попытки, он перевернул лицом вверх свою карту.

— Не огорчайтесь, господин Егупов. — Мавра сгребла три разновеликих столбика монет и взглянула ему в лицо, в глазах её плескалось торжество. — Зато вам должно повезти в любви! Что против того какая-то брыкливая лошадь?

Так и не проронив ни слова, Алексей поднялся из-за стола. В голове было пусто и гулко. Зрители расступились, давая дорогу. Ни на кого не глядя, он пошёл к двери, но тут Мавра вдруг окликнула:

— Господин Егупов, а хотите я вам его подарю? В память о былой дружбе.

Понимая, что впереди ожидают новые унижения, Алексей обернулся. Пустое! Ради Шардона он стерпит все издевательства вздорной бабёнки.

— Конь ваш, Павел Иванович… коли вы на нем усидите доле пяти минут. — Губы её искривила злая усмешка. — Ну, а коли не усидите, стало быть, не по корове седло!

— Хорошо. — Алексей поклонился и опустил глаза, опасаясь, что ликование выплеснется из них наружу, вновь испортив всё дело.

— Господа! — воззвала Мавра. — Нас ждёт незабываемое зрелище! Укрощение бесноватого коня господином Егуповым. Пожалуйте все на двор!

— Алёша, не надо! — Разумовский схватил его за руку. — Ты не представляешь, какая это дикая скотина! С ним не смог справиться ни один из наших берейторов. Он же тебя покалечит!

Алексей улыбнулся.

— Не бойся, Алексей Григорьевич, всё будет нормально.

Странная ситуация, явно скандального толка интриговала. И следом за Алексеем и Маврой во двор вывалили все присутствующие, включая прислугу.

Алексей остановился возле загона для выгула, остальные остались чуть поодаль. Морозный воздух пробирался под тонкий кафтан, но отчего-то холода не ощущалось. Послышался дробный перестук копыт, зрители поспешно прянули в разные стороны, и Антипа с помощником завели в загон осёдланного Шардона. Тот задирал голову, зло прижимая уши.

И тут Алексей не удержался. Он повернулся к зрителям, впереди которых стояла торжествующая Мавра, и отвесил изысканный поклон.

— А желаете ли, сударыня, я проеду на нём без седла?

— Пашка, не дури! — выкрикнул Грюнштейн, в глазах его промелькнул испуг.

— Извольте, Павел Иванович! — На лице Мавры проступило неприкрытое злорадство. — Антипа, сними седло!

— Да что ж вы творите, барин?! Он же вас угробит, аспид окаянный! — конюх в ужасе сжался, даже сделался ниже ростом.

— Не трусь, Антипа! Выполняй приказ барыни.

Крестясь и охая, пока помощник держал коня за узду, Антипа снял седло. Шардон зло всхрапнул, подался вбок и несильно ударил копытом. Антипа с удивительным для кряжистой фигуры проворством увернулся, и удар прошёл вскользь, почти не задев. Толпа сзади охнула. Алексей вошёл в загон.

Шардон встопорщил уши, напряжённо всматриваясь в приближавшегося хозяина. Узнав, радостно заржал и вскинулся на дыбы. Антипа и его напарник повисли на поводе, нервно косясь на мелькавшие в воздухе копыта. Не давая лошадиной радости перерасти в стихию, Алексей выхватил из рук прислуги повод, перекинул через голову коня и, ухватившись рукой за холку, в долю секунды взлетел ему на спину. Антипа с помощником бросились в разные стороны. Шардон заплясал на месте, оглядываясь на седока, длинный вороной хвост мазнул по ноге.

Когда-то, лет в пятнадцать, Алексей выучил жеребца множеству забавных трюков — вставать по команде на дыбы, шагать, высоко, поднимая ноги, кланяться и даже ложиться. И теперь решил устроить небольшое представление — зря, что ли, толпа собралась?

Он подался вперёд, обняв коня за шею, и тихо скомандовал:

— La chandelle[1]!

Счастливый Шардон тут же взвился на дыбы, толпа ахнула. Исполнив на радость зрителям три показательных свечи, Алексей пустил коня галопом. Сделав с десяток кругов, перевел в рысь. Шардон, горделиво изогнув шею, прошёл ещё несколько оборотов, словно красуясь перед изумлённо примолкшими людьми, и, наконец, сделав красивый вольт, остановился по команде Алексея возле самой ограды прямо напротив бледной Мавры с вытянувшимся лицом.

— Ваши пять минут истекли, сударыня? Или мне поездить ещё?

Мавра медленно кивнула.

— В таком случае позвольте откланяться! Шардон, le salut[2]!

Шардон грациозно опустился на левое запястье, выставив правую ногу вперёд, и склонил голову до самой земли, а затем легко, будто подброшенный невидимой пружиной, вскочил на ноги.

Алексей галопом проскакал по периметру загона и вдруг направил коня прямо на ограду из трёх параллельно закреплённых жердей. Мифическим пегасом Шардон взвился в воздух, от мгновенного восторга зашлось сердце. Несколько мгновений полёта и мягко, словно был не лошадью, а огромным котом, жеребец приземлился за изгородью, — хрустнул под копытами лёд, и Алексей умчался в припорошенную инеем тьму…

[1] -- свеча (фр.)

[2] -- Привет (фр.)

Боюсь, понять что к чему неподготовленному читателю будет трудно))) Поэтому краткая предыстория -- герой пытается выиграть в карты своего коня, который по несчастливой случайности оказался в руках врагини. Лошадь славится дурным нравом, не позволяет ездить на себе, и дама хочет насладиться унижением недруга, вываляв его в грязи в прямом смысле слова.