Всякая всячина

В начале января 1769 года в Санкт-Петербурге вышло новое печатное издание, которое называлось "Всякая всячина". Первый его номер на шести страницах, отпечатанный в количестве 1692 экземпляра, распространялся бесплатно:

В этом номере читателей поздравляли с Новым годом, далее следовало обращение "Ко читателю", в котором автор, чьё имя оставалось неизвестным, сообщал, что:

"предпринял я сообщить вам всё то, что мне заблагорассудится, без всякого порядка. Иногда дам вам полезные наставления; иногда будете смеяться. Будут и такие времена, в которые ожидаю от вас удивления, также и попреканий: но на сии последние воистину не буду глядеть. И подобно как редкая плотина может остановить быстрое течение большой реки, так то никакая препона не может меня отвратить от великого сего моего предприятия. Мне сказали мама и няня, как я был шести лет, что я умён: у меня есть ласкатели, кои тоже ныне подтверждают; ибо не у одних князей и бар, да у двора, найти сих животных можно. Сверх ума моего я доподлинно из опытов уверен, что у меня сердце доброе. И так надейтесь, господин читатель, что купя мой труд, вы не вовсе потеряете свои деньги. Не вздумайте же впрямь, что мне нужда в ваших деньгах: я право дважды в день сыт, и ещё остаётся столько, что и вас накормить можно..."

На следующие номера "Всякой всячины" можно было подписаться, о чём сообщалось 6 января 1769 года в "Санкт-Петербургских ведомостях".

И действительно, каждую пятницу выходил новый номер на четырёх листах (восьми маленьких страницах), в котором неизвестный автор в той же самой многословной манере рассуждал о чём-то увиденном, услышанном или основанном на личных воспоминаниях.

"Нетерпеливо хочется мне говорить о себе; ничего нет веселее для самолюбия, и при том прибавить можно, скучнее для слушателей. Но сей раз позвольте мне себя удовольствовать: случай столь хорош, что оный уронить мне выше сил моих."

Ещё периодически упоминались письма в редакцию и оглашались ответы на них, публиковались различные заметки и коротенькие очерки. Каждая статья во "Всякой всячине" имела собственный номер, таким образом в 52 выпусках за 1769 год вышло 150 статей. 

В конце января 1769 году начал издаваться еженедельник "И то и сё", затем появился журнал "Ни то, ни сё", уже из названий которых понятно, что они в той или иной мере пародировали "Всякую всячину". Вскоре к ним добавились "Трутень" и "Адская почта". Между новыми изданиями и старым началась полемика, в которой "Всякую всячину" критиковали за легковесность и слишком поверхностное отношение к реалиям русской жизни. 

В следующем, 1770 году, издание поменяло название на "Барышек всякой всячины". В той же самой стилистике вышло ещё 18 номеров, после чего выпуск еженедельника прекратился. С полным текстом всех номеров обоих изданий можно ознакомиться, к примеру, здесь.

Интерес публики ко "Всякой всячине" неуклонно падал. Если тираж первых двенадцати номеров составлял по 1500 экземпляров, то позднее он был уменьшен до 1000 экземпляров, а в конце 1769 года и до 600 экземпляров.  "Барышек всякой всячины" начался с тиража в 1000 экземпляров, но для последних номеров тираж урезали вдвое.

Титульным издателем еженедельника был Григорий Васильевич Козицкий, статс-секретарь Екатерины II, но уже в XIX веке историки установили, что настоящим издателем, главным редактором и основным журналистом "Всякой всячины" была российская императрица. Козицкий лишь осуществлял функции литературного редактора и ширмы, пользуясь которой Екатерина пыталась общаться с мыслящей частью общества.

Зачем ей это было нужно?

Всё дело в том, что придя к власти Екатерина попыталась провести реформу государственного управления. Преобразования Правительствующего сената, осуществлённые в конце 1763 года, лишь отстранили этот неповоротливый государственный орган от законотворчества, оставив ему суд и рутинную административную деятельность.

Созванная Манифестом от 14 декабря 1766 года Уложенная комиссия тоже не оправдала надежд императрицы. Полуторагодовая работа этого представительного собрания не увенчались чем-либо содержательным, кроме преподнесения Екатерине II титула "Великой, мудрой матери Отечества" и закончилась роспуском 18 декабря 1768 года.

Алексей Петрович Антропов. Портрет Екатерины II. 1766 год.

Так что правительница решила подойти к реформированию общества с другой стороны. Она сочла, что пропаганда идей Просвещения возможна через прессу, и захотела лично заняться этим. Её еженедельник практиковал лёгкую сатиру в "улыбательном духе", призывая исправлять человеческие пороки, слабости и суеверия. Но критика конкретных лиц и конкретных недостатков государственного устройства страны во "Всякой всячине" не допускалась. Так что это начинание Екатерины закончилось примерно так же, как и затея с Уложенной комиссией. 

Наигравшись в журналистику, императрица вскоре нашла более достойное применение своим литературным талантам: она начала писать опровержение на книгу Жана Шаппа д’Отроша "Путешествие в Сибирь по приказу короля в 1761 году". И в 1770 году в Амстердаме вышла объёмистая, состоящая из двух частей книга под названием "Антидот", имевшая подзаголовок "Разбор дурной, но великолепно напечатанной книги под заглавием "Путешествие в Сибирь по приказу короля в 1761 году".

После этого Екатерина обратилась к написанию собственных мемуаров. Сохранилась оригинальная рукопись черновика значительной части этих автобиографических записок.

А в 1772 году императрица начала сочинять пьесы. Журналистикой она больше не занималась.