День, в который я понял, что...

На улице валил снег. После обители Рысей здесь дышалось легко — всё познаётся в сравнении. Я с наслаждением втянул носом свежий морозный воздух. 

А ведь не так давно он казался мне мерзким!

Я не стал заходить в другие квартиры, в этом не было смысла. Вышел из дома и сразу пошёл домой. Раскалывалась голова — мозг пытался оформить неясные ощущения в слова, но не получалось. Всё смешалось: мой дом и логово Рысей, свои и враги, запах мамы и вонь рысиной мочи.

Только одно я знал точно, понял со всей беспощадной ясностью. И понимание забрало надежды, мечты и стремления. Понимание отняло будущее, всю предстоящую жизнь. Что с этим делать, я не понимал.

Холодные хлопья падали на мокрый нос и превращались в искристую влагу. Тот факт, что я больше не прячусь, я осознал слишком поздно — уже в тот момент, когда до ушей донеслись глухие удары тяжёлых лап.

Я обернулся. Золотой молнией, разбрасывая в стороны снег, ко мне неслась взрослая Рысь.

Раздумья о жизни и мире имеют значение лишь в те моменты, когда тебя не жаждут сожрать. В другом случае нужно нестись, что есть мочи.

Я так и сделал.

Прыгнул, выпустил когти, понёсся во весь опор. Руки и ноги скользили по льду, хвост не справлялся с тем, чтобы держать равновесие.  Я не оборачивался, но понимал: у меня шансов нет.

Жизненный опыт — весьма относительное понятие. Только год: зима, весна, лето и осень — вот всё, что у нас может быть. У большей части Людей не будет и этого. Мне тоже осталось недолго, в моей коротенькой жизни останется только зима.

Прижатые уши — не для того, чтобы быстро бежать, а из-за страха. Из-под рук в лицо летит снег…

Жизнь была не особенно долгой. Наверное, к лучшему. Похоже, что ничего в ней хорошего нет. Безумный хохот отца, боль и страх — нет смысла за это цепляться…

Рыси возникли из снежной дымки, будто бы из ниоткуда. Одни шли пешком, хромая, оставляя на белом пурпурные капли, волоча перекушенные конечности. Другие ехали в покорёженных, исцарапанных, залитых кровью коробках.

Как же их много... Значит, это ещё не победа. Значит, их Стая жива.

Я решился и глянул через плечо. Меня больше никто не преследовал — Рысь, поскуливая, бежала к своим.

Воспользовавшись моментом, я заполз под оставленную на парковке коробку. Посидел там пару минут и переполз под другую, а из-под неё под третью.

До ушей доносился скулёж и стоны. Казалось, что воет весь мир, и похоже, что миру было не до меня.

Прижимаясь к земле и подрагивая от ужаса, я прополз открытый участок и юркнул в кусты.

Я мчался по улице. Территория Рысей осталась далеко позади. Над серыми крышами догорал робкий день — день, в который я понял, что никогда никого не убью.

Быть Человеком — значит ценить свою и чужую жизнь.