Скоты и звери

Один из самых простых, но, тем не менее, эффективных художественных приемов - сравнение человека с животным. "Волки и овцы" Островского, "Гадюка" Толстого, "Морской волк" Лондона, et cetera.

Но, что любопытно. Животные домашние в подобном сравнении носят отчетливо отрицательный характер: упрямый баран, тупая овца, похотливый кобель, далее - везде. Козел, щенок, курица, петух, гусыня, цыпленок, жеребец, кобыла, корова... Исключение делается разве что для гуляющих сами по себе кошек - "котик" и "кошечка" звучат вполне мило.

А вот образы диких животных, чаще всего опасных, в той или иной мере позитивно окрашены: хитрый лис, матерый волк, могучий медведь, изящная лань, ловкий барс. "Битый волчара Черный Абдулла и его цепной пес Аристарх" - сразу понятно, где опасливое, смешанное со страхом и ненавистью уважение, а где брезгливое пренебрежение.

Даже среди певчих птиц наблюдается та же дискриминация - символом искусного пения стал вольный соловей, а не поющая в клетке канарейка...

Та же ситуация - и видовыми названиями. "Господа - вы звери" отражает прежде всего страх, иной злодей подобное воспримет как комплимент. А вот "Господа - вы скоты" - это повод для обиды, возможно, с летальными последствиями для обидчика.

Странная особенность человеческой культуры - не любить, тех кто рядом и от кого видишь только пользу, но при этом восхищаться опасными чужаками. Поневоле вспоминается наше все...

"О люди! все похожи вы
На прародительницу Еву:
Что вам дано, то не влечет,
Вас непрестанно змий зовет
К себе, к таинственному древу;
Запретный плод вам подавай:
А без того вам рай не рай."