О Старых Богах, вере и памяти. Эйнеке из Альдана

О СТАРЫХ БОГАХ, ЖРЕЦАХ И ЧУДЕСАХ ИМИ ТВОРИМЫХ:

Когда люди узнают, что я жрец Старых богов, вернее мог бы им стать, они задают вопросы. Много вопросов. Дело в том, что я родился и вырос среди эльфов – существ вечных, бессмертных. Они не просто помнят Раскол, они застали его, как и то, что предшествовало ему – времени, когда Старые боги жили в Элларде и вольно странствовали по нему. Люди в большинстве своем не верят в Старых богов. Для них они не более чем древний миф – сказка, пускай и противоречащая вере в Спасителя, но все же достаточно любопытная, чтобы о ней спрашивать таких как я. 

Кого ныне зовут Старыми богами? Коротко и просто: всех, кого почитали до Раскола и до зарождения веры в Спасителя: разрозненных божеств лун и звезд, солнца, неба и лесов, великих духов эзи и лоа – зверей и птиц, воплощений живой природы Элларда, древних чудищ из глубин морей и подземелий. Например, Соххит – древняя покровительница павшего государства Сехмеш – также является одной из них. Почитатели Спасителя называют Старых богов – “языческими”, а порой и ложными. Не осуждаю. Сложно верить в то, что не видел сам. И не сотворил.

Что еще я знаю о Старых богах? На самом деле немногое. Я был дурным послушником и стал бы еще более дурным жрецом. Меня никогда не интересовали вопросы правильного и преданного служения, только сила – особенная магия, кою Старые боги даровали своим избранным почитателям. О да, великие жрецы древности творили чудеса! Молитвами они крушили скалы и призывали с небес бури, созидали и разрушали одними лишь именами своих покровителей! И они не платили ничем, кроме как своей верностью. Если магу нужно отдавать за каждое заклятие часть собственных жизненных сил, то жрецу – подлинному жрецу – надлежит лишь истово верить в свое божество, следовать его путям неотступно. Более всего, впрочем, древние жрецы известны своим умением исцелять. Хвори – как обычные, так и магические – тяжелейшие раны, сама смерть – все отступало перед даром Истинного исцеления! 

БОГИ ЭЛЬФИЙСКОГО ПАНТЕОНА:

Как писалось выше, я не слишком сведущ в Старых богах и служении им. Кое-что я, однако, знаю: имена, аспекты и назначение тех божеств, коих особенно чтут мои предки-эльфы. Отмечу, что вместе с тем они признают и иных Старых богов, то есть тех, что не входят в означенный ниже пантеон. 

Вардо:

Называемый Судьбоносцем, Вардо в представлении моих эльфийских собратьев – высшее божество Элларда. Он сплетает нити жизни всего сущего, в том числе и иных богов, над коими царствует. Вардо дарует и забирает. Он – покровитель королей и судей. Изображают Вардо как великого золотого дракона или как эльфа с чертами дракона. Символы его власти – корона, меч и копье. 

Кирно:

Князь Предела – так зовут Кирно, дракона-близнеца царственного Вардо. Кирно ужасен и хаотичен. У него множество глаз, и он ведает все, что творится в Элларде, однако не покидает царства грез – Предела. Он сторожит все сны и кошмары, всех духов и демонов, что там обитают. 

Алайель:

Бог с крыльями совы и головой сизого дракона. Алайель – дитя, порожденное Кирно от Вардо (отмечу, что хоть эльфийские боги и обладают мужскими или женскими обличиями, как такового пола они не имеют и сочетают в себе как мужское, так и женское), владыка и живое воплощение магии, мудрый наставник, мастер всех мыслимых и немыслимых ремесел. Символ его – Всевидящее Око.

Ильтигор:

Отец Леса, давший жизнь всем травам и деревьям в Элларде. Покровитель друидов и друидической магии. Мудрый и могущественный бог, скрывавшийся в дремучих чащах. Защитник и наставник эльфийского народа, почитаемый моими предками за отца. Ильтигор обучил первых эльфов колдовству. Изображают Ильтигора, как полуэльфа-полумедведя с оленьими рогами и лапами, покрытыми древесной корой. 

Ваэль:

Мудрейшая Мать, супруга Ильтигора, богиня плодородия и семейного очага. Она научила древних эльфов земледелию и брачным ритуалам, растолковала, что есть семья и сколь ценна та в диком и опасном мире, коим был Эллард на заре времен. Изображаю Ваэль, как эльфийку с лапами рыси и хвостом дракона. Также голову ее венчают оленьи рога, а иногда корона из виноградных листьев. 

Ортеус:

Великий Охотник, отец зверей, истребитель чудовищ и браконьеров. Ортеус – бог грозный и свирепый. Он азартен и безжалостен к врагам, однако не кровожаден. Ортеус охотится лишь тогда, когда это необходимо. Этому же он учит и своих последователей. Священный зверь Ортеуса – волк, а потому и самого этого бога нередко изображают с волчьей головой.  

Тэйрин:

Небесный Воин, Отец Птиц, властитель ветров, бог-грифон. Тэйрин защищает небесные просторы. Он – страж лун, звезд и солнца, покровитель всех доблестных и бесстрашных. Тэйрина почитают воины, а также просят о защите все те, кто в ней нуждается. Бог-грифон горд, однако милосерден. Его символы: перо, грифон и меч.

Элорн:

Владыка Сумеречного Сада – загробного мира в понимании эльфов. Вместе с Эссиль и Лиамаром олицетворяет собой так называемый Круг Жизни. В нем Элорн означает смерть – конец цикла и возвращение к его началу. Элорн обучил древних эльфов похоронным ритуалам, а также даровал им желуди священных древ из своего Сада. Он велел эльфам сажать желуди в могилах умерших, дабы из смерти рождалась новая жизнь и Круг не прерывался.

Эссиль:

Госпожа Цветов, богиня рождения и весны, покровительница юных дев и заступница детей. Эссиль – супруга Элорна, одна из богов Круга Жизни. Она олицетворяет собой начало цикла. Изображают Эссиль как прекрасную эльфийку с цветами в волосах или как молодую лань.

Лиамар:

Владыка рек и ручьев, бог исцеления, отец кэльпи, киринов и единорогов. Вместе с Эссиль и Элорном олицетворяет собой Круг Жизни. Он – это то, что следует между рождением и смертью. Лиамар слывет божеством милосердным и сострадающим. К нему обращаются раненые. Его просят направить руку врачеватели и знахари. Изображают же Лиамара, как светлого единорога с хрустальным рогом во лбу.

Сайлун:

Матерь Лун, прекрасная и богиня ночи, тайн и колдовства. Сайлун изображают эльфийкой с головой кошки и хвостом белой драконицы. Она переменчива и коварна, любит магов и дружна с Алайелем, а от Ортеуса породила галл – белых лунных оленей. Делит небо со своим братом-близнецом Аурелем и пользуется покровительством Тэйрина.

Аурель:

Сиятельный Господин, божество лета и солнца. С позволения Вардо Аурель властвует над эллардскими небесами днем, а по ночам уступает престол Сайлун – своей сестре. Изображают Ауреля, как эльфа с головой и крыльями сокола, но лапами льва. 

О РАСКОЛЕ, ИСЧЕЗНОВЕНИИ СТАРЫХ БОГОВ И МОЕЙ ВЕРЕ В НИХ:

Старые боги исчезли при Расколе. Как? Затрудняюсь сказать. Я еще не жил тогда и не видел воочию тех событий. Почему исчезли? Тоже не могу сказать, да и вряд ли кто-то другой сможет. Богов просто… не стало? Да, пожалуй, именно не стало. Они перестали отвечать на мольбы своих жрецов, и силы последних постепенно истаяли. Не стало чудес и исцелений. Что я сам знаю о Расколе? Немногое. Мне рассказывали сказки. Я слышал легенды. Говорят, была битва, и Старые боги сошлись в ней друг с другом. Говорят, столь ужасна была та битва, что магия, призванная в ней, бурями кипела над Эллардом. Она ломала и искажала его, колола сушу, вспучивала моря…

Верю ли я в Старых богов? Я получеловек, и людская кровь во мне не дает верить в то, чего не видели мои глаза. А то эльфийское, что я перенял, допускает существование Старых богов, но не поклонение им. Как можно кланяться тем, кто едва не разрушил твой мир, а после сбежал, бросив все, будто наскучившие сломанные игрушки? Уж лучше я буду верить в себя и свою магию! 

Эйнеке. 

Полуэльф, неудавшийся жрец, изгой.