Флэшмоб: Военные люди

Я ожидал, что будет какой-нибудь флэшмоб, и оставил место под пост)) Итак, присоединяюсь к флэшмобу от Итты Элиман (https://author.today/post/354035). Какой персонаж у меня будет в этом флэшмобе, я решил сразу, ибо в "Сердце бури" есть военный до мозга костей. Конкретный отрывок было выбрать сложнее. 

Однако, вот здесь, когда он лежит с сотрясением мозга, неплохо раскрывается его личность и характер: 

Тэрл вынужден был признать, что мальчишка  взялся за дело энергично и справлялся вполне неплохо. Не имея его  боевого опыта, Амброус компенсировал это харизмой, интуицией и удачей.

Ну,  ладно, одернул себя командир, хватит этих стариковских ворчаний. Маркиз  обладал военным образованием, как и любой аристократ Идаволла, и вполне  успешно реализовывал преподанное ему на практике. А он…

Ну,  просто мало приятного – лежать в лазарете и чувствовать собственную  беспомощность перед проходящей за стенкой войной. Тэрл пытался вернуться  в строй как можно скорее, - если не как командир, то по крайней мере,  как простой пехотинец. Но пока что ему это не удавалось: с кружащейся от  любого резкого движения головой только на стенах стоять.

А  тем временем Амброус отбил еще два штурма. Оба раза черные пытались  снова использовать кислотный дождь, но теперь это уже не становилось  сюрпризом: Иоланта развеивала его до того, как он успевал кому-то  всерьез навредить. Были и новые смертницы с бомбами под одеждой, - одной  даже удалось нанести серьезный ущерб защитникам крепости. Но в целом,  командиры Халифата проявляли явный недостаток гибкости: по большей части  их попытки взять крепость сводились к заваливанию стен огромными  массами пушечного мяса.

Несмотря на  отданные некогда приказы, Амброус не спешил устраивать вылазки и  направлять войска на прорыв. Каждый раз конники Корбейна не вставали на  стены, ожидая приказа на вылазку, но каждый раз этого приказа они не  дожидались. Выжидал чего-то маркиз; Тэрл доподлинно знал, что некоторые  даже спрашивали у него, чего, но он на это так и не ответил.

Ни один командир не станет выдавать своего плана раньше времени.

Была  и еще одна причина, по которой воин хотел поскорее вернуться в бой.  Мысли. Гребаные мысли, от которых в гребаном лазарете было не деться.  Мысли, предаваться которым слуге Герцога не пристало.

Тэрл  ведь никогда не был безмозглым болванчиком, следующим, куда укажут. Не  за это его сделали командиром гвардии: эта должность предполагала умение  принимать решения. Самому.

Так что же  случилось? Когда он сам оказался одним из тех, кого всю жизнь презирал?  Когда для него слепое следование букве приказа стало важнее долга перед  собственными людьми?

Некоторая слепота  (в переносном смысле, разумеется) для армии – дело естественное.  Командир всегда знает больше, чем солдат. Если солдат будет нарушать  приказы командира, потому что считает их ошибкой, то последствия этого  незнания будут фатальны. Аналогично, главнокомандующий знает больше, чем  командир, а правитель – больше, чем главнокомандующий. Поэтому так  важна субординация: если каждый будет сам решать, что ему делать, то  бардак это будет, а не армия.

И все же…  Это касается ситуации, когда подчиненный не знает чего-то. А если  знает? Ведь он знал, что помощь не придет. Можно ли требовать от солдат  умирать ради чьей-то цели, объясняя это тем, что цели им знать не  положено?

Он верил Герцогу, но в то же время знал, что здесь Амброус был прав. Их действительно отправили на верную смерть.

Герцог  безумен? Да, Герцог безумен. Герцог был безумен уже очень давно. Именно  его безумие и сделало его столь гениальным правителем. И все же,  никогда он не проявлял бессмысленной жестокости. А значит, и в этом  плане, при всей его жестокости, должен был быть какой-то смысл. Смысл, о  котором Тэрл не знал.

А значит,  единственно верным решением было следовать ему до конца. Амброус  ошибался, считая себя способным со своим уровнем знаний вести свою  собственную игру. Впрочем… Это уже не имело значения. Тягаться с  маркизом, обладающим и правами по закону, и поддержкой людей, Тэрл не  мог. А значит, сейчас все, что ему оставалось, это надеяться, что ошибка  обойдется им не слишком дорого…

И заставить, наконец, это чертово тело нормально работать!

(с) "Ложь путеводных звезд", глава "Апокалипсис сегодня" https://author.today/work/52961

А вот он же в деле:

Две армии встретились у переправы через Кеф.

Первоначально  Тэрл планировал дожидаться прибытия королевских сил в замке. Но  инстинкты взяли верх: он не понимал, что конкретно задумал противник, и  хотел по крайней мере провести разведку боем.

Для  этого он выбрал момент, когда вражеская армия оказалась вынужденно  разделена крупнейшей из рек Аттики. Во главе ударной конницы он врезался  в ряды красных мундиров, пока Амброус спешно командовал переправой  остальных войск.

Эффект был  потрясающим. Лоялисты успели выстроить пехотное каре, но под обстрелом  из винтовок Дозакатных копьеносцы сломали строй. В образовавшиеся бреши  хлынули всадники, рубя мечами и саблями подвернувшихся под руку врагов.

Патроны  у Тэрла кончились в считанные секунды, но перезаряжаться было некогда.  Закинув винтовку за плечо, он размахивал мечом, пробиваясь сквозь строй.  Противники подавались назад, упираясь в берег и мешая другу; только это  не давало им ответить шквальным огнем. Возможности обернуться у воина  не было, но он знал, что с минуты на минуту на помощь ему подойдет и  пехота. Знал он и что эжени сейчас заняты отведением выстрелов из  артиллерии, до сих пор остававшейся на той стороне реки.

Ситуация складывалась крайне благоприятно, но ведь Железный Легион еще даже не вступил в бой.

Где-то  за спиной запел Нестор, - как раз вовремя, чтобы его магический щит  оградил конницу от массированного обстрела из винтовок с той стороны  реки. Очевидно, однако, было, что долго он не продержится.

-  Отступаем! – крикнул Тэрл, сочтя, что для первого удара они сделали  достаточно, а задерживаться здесь – значит, нести напрасные потери.

- Гранаты!

Громыхнули  серией взрывов разработки Элиаса. Поле боя заволокло дымом, скрывая  линию обзора, - не давая смятенным солдатам стрелять в спины  кавалеристам. Миссенские стрелки прикрывали огнем Тэрла и его людей, -  целясь в первую очередь по тем, кто еще только переправлялся через реку.

За  свою долгую военную карьеру Тэрл успеть запомнить одно простое правило.  Не расслабляться, решив, что все идет как надо. Не расслабляться,  потому что именно в такие моменты обычно и случается какая-нибудь.  Именно тогда, когда ты не готов.

Сегодня  этот принцип спас ему жизнь. Заметив движение краем глаза, воин  извернулся, и клинок, нацеленный ему в сердце, скользнул по длиннополой  кольчуге. Но несмотря на это, восемьдесят килограмм живого веса (плюс  доспехи), врезавшиеся в него откуда-то сверху, успешно сбросили его с  лошади на полном скаку.

Тэрл  сгруппировался, гася падение кувырком; ученые, наверное, задвинули бы  что-то заумное про кинетическую энергию или импульс, но он просто знал,  что только так можно не расшибиться. Левую ногу пронзила острая боль:  хотя воин успел выдернуть ногу из стремени, лодыжку он в лучшем случае  вывихнул.

Но подсчитывать ущерб было некогда: тот, кто сбил его с лошади, уже разворачивался для новой атаки.

Это был король Амброус собственной персоной. Первый своего имени.

Уже  принявший боевую трансформацию, король походил на ангела. Белоснежные  крылья уверенно держали его в десяти метрах над землей; и казалось, его  собственное сияние слепило не меньше, чем восходящее солнце за его  спиной.

Несмотря на это, Тэрл смог  рассмотреть, что одет Первый Адепт в летящие белоснежные одеяния, а  кираса и шлем у него, в отличие от его легионеров, сделаны из обычного  железа. В руках король сжимал рыцарский меч, светившийся синим, и  кулачный щит-баклер.

Тяжело опираясь на  собственный клинок, гвардеец поднялся на ноги. Король бросился в атаку,  - со всей невероятной скоростью боевых трансформаций.

Вот  только очень ошибаются те, кто считает скорость и силу главным в бою. В  бою новичков – возможно. Но опытный воин знает, как бороться с  противником, который быстрее и сильнее. В прошлый раз, когда он сражался  с адептом, тому удалось застать его врасплох. Но с тех пор Тэрл  анализировал бой и смог сделать необходимые выводы.

Так  что зачарованный клинок лишь бесполезно рассек воздух в том месте, где  еще недавно стоял гвардеец. Пропустив «ангела» мимо себя, Тэрл не  пытался успеть атаковать его. Меч его был для такого слишком тяжел и  неповоротлив, а доставать нож было некогда.

К  тому же, время работало на него. Скоро конница повстанцев развернется и  придет на помощь своему командиру. Один против всех не выстоит никакой  адепт.

Понял это и Амброус. Развернувшись, он не стал атаковать снова, вместо этого предпочтя сменить тактику.

- Неплохо, - признал он, - А если так?

С  его клинка сорвался поток молний, ударивший прямо в грудь Тэрла… и  ушедший в землю по полам кольчуги. С благодарностью полководец подумал о  том, что Элиас очень удачно доработал затею Килиана с клеткой  кого-то-там. Старый вариант, который использовался при экспедиции в  Гмундн, отводил заряд в ноги, спасая жизнь, но не боеспособность.

- Немного щекотно, - признался воин, - Так и будешь летать там, как трус?

- Лучше поднимись ко мне… предатель.

И  в следующий момент неведомая сила подхватила Тэрла за грудки и подняла в  воздух, заставляя зависнуть в паре метров от противника.

-  Ты не понимаешь всех сил, что дала нам Госпожа, - продолжал разоряться  Первый Адепт, - Ты думаешь, твоя армия и поддержка иллирийских колдунов  чего-то стоят против нее? Я – помазанник Божий! Истинный король! Это –  МОЕ право! Право, полученное не от отца, но от единственного истинного  божества!

- Хочешь совет? – устало заметил Тэрл, - Если ты собрался кого-то убить… убивай, а не болтай.

Сорвав  с пояса пистолет, он выстрелил. Амброус не воспринял эту угрозу  всерьез: каким бы быстрым стрелком ни был гвардеец, колдун не сомневался  в своей способности успеть защититься магнитокинезом…

Вот только пистолет Тэрла был заряжен обычным камнем.

Камень  угодил прямиком в сгиб крыла. Брызнула кровь, - обычная, красная кровь  простого смертного. «Ангел» крутанулся вокруг своей оси, упуская  контроль над своими чарами, и рухнул на землю, - вместе с Тэрлом.

Воин  очухался первым. Не обращая внимания на боль в поврежденной ноге, он  бросился на упавшего врага, на ходу замахиваясь мечом. К чести  противника, тот все же успел выставить собственный меч на жесткий блок.  Соединенные магнитным полем, клинки намертво сцепились между собой, - но  опять же, памятуя о том, чем кончился его поединок с халифом, воин  знал, что делать.

Он выпустил меч из  рук, прежде чем противник успел пустить по лезвиям электрический разряд.  Еще сильнее сократив дистанцию, Тэрл со всей силы ударил короля  пистолетом в лицо.

Не давая тому  опомниться, Тэрл забрался на противника сверху. Адепт попытался  контратаковать, но воин успешно блокировал быстрые, мощные, но не  особенно разнообразные удары.

Рукопашный бой в благородное воспитание идаволльских дворян никогда не входил.

Улучив момент между ударами, Тэрл достал из-за пояса нож и приставил к горлу короля.

- Сдавайся. И тебе сохранят жизнь.

Тот в ответ лишь рассмеялся:

- Ты недооцениваешь мощь Ильмадики.

- Берегитесь, сэр!

Инстинкты сработали быстрее разума. Отскочив назад, Тэрл залег за телом поверженного короля.

Как  раз вовремя, чтобы избежать пуль, рассекших воздух в том месте, где он  только что находился. Да, он кое-что недооценил. Но не мощь Ильмадики, а  выучку ее солдат.

Железный Легион  форсировал реку, - и одновременно умудрялся прицельно стрелять. Люди не  смогли бы так сделать. Но казалось, что это уже и не люди. Казалось,  магия адептов, безумное изобретение Килиана Реммена, превратила их в  чудовищные боевые машины.

Такие же, как те, что сторожили Гмундн.

Его  собственные войска были уже здесь. Но даже несмотря на равное  вооружение, их ответный огонь смотрелся как-то бледно. Доспехи из  странного золотистого металла легко выдерживали пули. Да, попадания  порой сбивали легионеров с ног, но даже тогда те не прекращали вести  огонь. Каждый упавший невозмутимо поднимался, и даже те, кого удавалось  ранить, еще какое-то время сохраняли боеспособность. Казалось, они не  чувствуют боли и не боятся смерти.

Понимая,  что сейчас ничего не сможет сделать, Тэрл отступил под защиту пехоты со  щитами. Амброус же продолжал вещать, прикрывшись защитным заклятьем от  пуль.

- Ты видишь? Видишь?! Моя армия непобедима! Я сделаю Идаволл великим! Я исполню мечту моего отца!

Он стоял посреди поля боя, похоже, не сомневаясь в том, что ни одна шальная пуля не достанет его. 

Тэрл  удержался от того, чтобы крикнуть что-то в ответ. Сейчас это было  бесполезно. Этот бой они проиграли. Все, что оставалось, это  организованно отступить, чтобы сохранить остатки армии. Благо, эжени уже  поняли это и развернули собственные магические щиты.

- А ваш мятеж скоро будет раздавлен, как насекомое! Кто пойдет за герцогом, что прячется от битвы в Миссена-Клив?

И  от этих слов в груди у Тэрла похолодело. Он понял, что это значит.  Разведка Ордена уже выяснила местонахождение Делауна. И сейчас  наступление королевской армии было лишь отвлекающим маневром. Наверняка и  крепость они собирались осаждать, а не брать штурмом.

Ведь Амброус был не единственным в Ордене, кто умел летать.

(с) "Ложь путеводных звезд", глава "Дороги судеб" https://author.today/work/52961