Дети в книгах

— Ты гномика ловишь? — раздалось вдруг тоненькое.

Вадим вздрогнул: забыл про малявку, а она очнулась. Сидела теперь на полу, прижимая к груди лошадь и куклу, и смотрела на него круглыми от удивления глазами.

— Воды попей, — отозвался он. — Только не всю. Неизвестно, сколько мы тут сидеть будем

— А мы в плену-у?

— Точно.

— А мама где?

— Мама в кафе осталась, — соврал Вадим.

Не знал он, где эта «мама».

— Мама нас спасёт?

— Конечно, спасёт.

— Ты не бойся, — «утешила» девочка. — Я ей сказу, что тебя тозе надо спасать. Что ты тозе маленький.

— Соврёшь? Я же большой.

— Совлу, — вздохнула она.

И заплакала.

— Эй, ты чего? — растерялся Вадим.

Он не умел утешать маленьких девочек.

— А вдлуг нас не найду-ут?

— Тогда сами спасёмся. Я же всё-таки уже немного взрослый, — сказал Вадим и ладонью смахнул слёзы с мокрого личика малявки. — Не реви, мне тебя вытирать нечем. Тебя как зовут?

— Элеонола, — всхлипнула та.

— Как-как? — улыбнулся Вадим.

Малявка с таким гордым именем совсем не вязалась. Ей подошло бы Катя или Даша.

— Э-леонол-ла!

— Да какая же ты Элеонора? Ты — Норка. Маленькая Норка, — засмеялся Вадим. — Ну-ка скажи: Норррка!

— Нолка.

— Не... Где у тебя язык. Открой рот?

Девочка доверчиво открыла рот, и Вадим поправил ей язычок пальцем.

— Вот так держи. Говори: ррр!

— Лррр!

— Ррр!

Они рычали друг на друга, пока не устали.

Слёзы давно высохли. Элеонора даже повеселела, чего нельзя было сказать о Вадиме. Ощущение опасности — всё той же серой и липкой — не отпускало его.

Но выбора не было. Приходилось отдавать инициативу вторженцам, ждать. И время надо было чем-то занять.

— Хочешь стишок? — спросил Вадим.

— Хочу.

— Норка вылезла из норки и пошла к знакомой норке, — начал Вадим. Маленьким он любил стишки-каламбуры и помнил много смешной мелочёвки. Мама выискивала для него именно такие. — В норку норкину вошла. Норки в норке не нашла!

Вадим бубнил стишок и вспоминал бабушку, маму. Как хорошо, что маме успел позвонить. Но до вечера надо сбежать. Любой ценой, иначе мама будет волноваться. А у него ещё дед, не объятый справками. И двойка по физике...

Элеонора слушала стишок, распахнув глаза. Рот округлился от удивления. Видно, ей мама не читала такие стишки.

— Ещё? — Вадим прищурился. — А страшную историю — хочешь? Однажды по тёмному лесу...

— Нет! Не хочу! — звонко закричала Элеонора.

За дверью раздались шаги. Вадим схватил девочку и закрыл ей рот ладонью, ощутив, как чьё-то внимание буквально просачивается сквозь замочную скважину.

Элеонора тоже замерла, испуганная.

Но пронесло. Шаги стали удаляться. Стихли.

— Прямо через дверь лезет! — прошептал Вадим.

— Аха, — сказала Элеонора. — Оно мне и в голову лазило.

— Как щупальце? — спросил он.

— Как счупальце. Оно у мамы в голове сидит. Со с...чупальцами. Как осьминожка.

— И у мамы? Ну ничего себе...— Вадим даже растерялся слегка. — Так ты их видишь?

— А ты лазве нет?

— Р-разве! Я же тебя научил!

Вадим обнял Элеонору, и она доверчиво прижалась к нему.

Это как же? Такая маленькая — и видит вторженцев?

Это же она кричала в кафе про радугу! Значит, тварь похитила девочку, потому что девочка — ВИДИТ? Это редкость, наверное. И как же её спасать?

Вадим был уверен, что сам-то как-нибудь вывернется, продержится до появления Аллочки и ребят, но как же Норка? Она же такая маленькая?

— Тебе стлрашно? — спросила Элеонора.

— Страшно — не то слово, — криво усмехнулся Вадим. — Но ты — не бойся. Тебе нельзя, ты ещё маленькая. Я — большой, я буду за двоих бояться. И вообще! — Вадим растрепал волосы на и без того пушистой головёнке Элеоноры. — Давай мы с тобой будем, как шпионы в тылу врага? Разведаем тут всё и выберемся.

— Давай, — согласилась девочка.

— Только чур — не бояться, поняла?

— Пояла, — захлопала ресницами Элеонора. — А нам тогда надо тайные имена пл-рридумывать?

— А, давай!

— Тебя как зовут?

— Вадим.

— Ты будешь кот!

— Не, я — медведь!

— Ладно. Медветь. А я буду принцесса Лина. Или лучше принцесса Эва. — Элеонора задумалась, вертя в руках куклу.

— Нет уж, раз я сказал — Норка, то ты и будешь Норка, — не согласился Вадим. — Это же тайное имя. Оно должно быть короткое, поняла?

Элеонора серьёзно кивнула.

— Скажи: Норка!

— Ноллррка. А мы точно выбеле... выбелр... убежим?

— Если не будешь бояться — точно! Помни: мы — шпионы. А шпионы — ничего не боятся! Как только увидишь что-то страшное — прячься. Ну или сиди тихо, чтобы мне не мешать. Я обязательно что-нибудь придумаю. Веришь?

— Велрю, — сказала Элеонора и всхлипнула.