Flatbow - плоский лук.

Flatbow (плоский лук) - разновидность простого лука. Это самый распространенный тип простого лука. Обычно простой лук ассоциируют с тисовым английским лонгбоу (длинным луком), но тис растет не повсеместно, поэтому подавляющее большинство луков в Европе изготавливали из вяза, ясеня, клена, орешника, дуба, березы, можжевельника. Лучшим деревом были в первую очередь вяз, за ним ясень, потом клен.

Тис - самое предпочтительное дерево для простого лука, так как его заболонь и ядро имеют разные характеристики. Заболонь очень хорошо работает на растяжение, а ядро - на сжатие. Для того, чтобы достичь максимального эффекта толщина плеч тисового лука равнялась их ширине, плечи имели D-образное сечение. Но древесина вяза, ясеня, клена... таких свойств не имеет и поэтому методом проб и ошибок плечи лука из вяза (ясеня, клена...) стали делать плоскими широкими, с соотношением толщины к ширине 1 к 4.

Тисовый лук при натяжении испытывает сильную нагрузку, поэтому, чтобы её снизить, лук делают длинным. Для расчета длины брали длину натягивания, то есть длину от внешней стороны лука до тетивы натянутой для выстрела, умножали на два и плюс 30 см. Длина натягивания зависела от длины рук человека и обычно составляла 70 см, при длине стрелы 76 см. Соответственно длина тисового лука была 1,7 м и более.

Плечи флетбоу такой нагрузки не испытывали, так как были тоньше ( чтобы усилие натяжение было не меньше, чем в лонгбоу их делали шире). Поэтому при той же силе натяжения флетбоу мог быть либо существенно короче, либо значительно долговечнее тисового лука, правда уступая при этом тисовому лонгбоу в дальности стрельбы.

Чтобы компенсировать возможно больше этот недостаток флетбоу могли делать рекурсивным, то есть распариванием и выгибанием делали выгнутым при снятой тетиве в обратную сторону. Это увеличивало начальное натяжение. Так как силу действующую на стрелу следует рассчитывать как половину суммы начального и максимального натяжения то флетбоу из вяза в бою (не на стрельбище) вполне мог конкурировать с тисовым лонгбоу. С средние века в английском войске количество вязовых флетбоу в разы превосходило количество тисовых лонгбоу, но они были одинаковой длины и хроникеры не утруждали себя подробностями.

Эксперименты в США в 1930-х гг, направленные на изучение сравнительных характеристик этих двух простых луков, привели к неожиданному результату - тщательно изготовленный флетбоу оказался совершеннее и не уступал в дальности стрельбе тисовому луку. Так появился американский длинный лук, который стал основой для современного спортивного лука.