Starship Grifters by Robert Kroese

Роман Роберта Крёзе «Starship Grifters» я прослушала в блестящем  исполнении Кейт Род. Это космоопера, пародирующая как жанр в целом, так и отдельные  знаменитые саги – отсылку к «Звездным войнам» не заметит только слепой.

Главный  герой книги – космический авантюрист Рекс Нихило, чья невероятная  глупость, граничащая с помешательством, может поспорить лишь с его  безрассудной храбростью. Однако повествование ведется от лица его  робота, Саши, исполняющего обязанности советчика и телохранителя. Если  сам Рекс – клинический идиот со справкой, при этом считающий себя  чрезвычайно умным и хитрым, то Саша – снятая с производства модель  робота, в чью программу встроен блок, запускающий процесс перезагрузки  всякий раз, когда Саша начинает мыслить не линейно, не способного врать и  причинять вред разумным существам.

Обремененный небольшим долгом,  Рекс Нихило садится за карточный стол, чтобы выиграть у состоятельного  оружейного магната Лаватона космический корабль и целую планету в  придачу. Благодаря такой невероятной удаче авантюрист Рекс Нихило  оказывается втянут в противостояние между деспотичной империей  Маларкианцев и повстанцами, возглавляемыми принцессой Виламиной.

Роман  во многом напоминает «Автостопом по галактике» Дугласа Адамса.  Такой  же блестящий дуэт двух ключевых персонажей и невероятные приключения в  самых необычайных уголках вселенной. Чтобы выпутаться из череды проблем,  Рексу приходится постоянно лгать, для верности стирая собственную  память, что, конечно же, не лучшим образом отражается на его и без того  не блестящих умственных способностях, но позволяет обмануть любой  детектор лжи. Саша же всеми силами пытается помочь своему хозяину, хоть  тот и относится к ней совершенно по-свински, однако программные  ограничения робота всякий раз ставят эту парочку на грань провала, и  лишь невероятная дерзость и удача авантюристов позволяют в итоге  добиться успеха.

Саша настолько же располагает к себе, насколько  Рекс – отталкивает, и этот разительный контраст делает героев еще  интереснее. В романе немало других персонажей, характеры которых  выписаны так же выпукло. Вик, генерал Иссимо, даже редко появляющийся на  сцене антагонист Лаватон и наемница Пеппер – все они представлены  достаточно живо. Мир объемен. В череде приключений автор легко и  непринужденно раскрывает его устройство и механику. Звездные империи  сосуществуют в нем с галактическими магнатами и тайными орденами, чьи  интересы, как это часто случается, вступают в противоречие друг с  другом, порождая новые конфликты.

Особое удовольствие для  искушенных читателей – искать и находить в тексте отсылки к другим  известным произведениям. И, несмотря на то, что весь роман – одна  большая пародия на «Звездные войны», это далеко не единственная  «пасхалка».

Финал достаточно неожиданен, в конце читателя ждет  двойной твист. И если о первом я догадывалась, то второй стал полным  сюрпризом. Финал обещает продолжение серии, в которую уже входит ряд  рассказов, и после знакомства с романом я, признаться, рассчитываю на  дальнейшие приключения Рекса и Саши.

Книгу можно рекомендовать любителям умного, порой парадоксального юмора.