Пепел и Звон. Отрывок

   Асарт встал так, чтобы иметь возможность рассмотреть сквозь щель между дверьми собравшихся за одним столом на завтрак. Тройня и неизвестный грифон, примерно их же возраста. Мистик прищурился. Он узнал парня по взлохмаченной голове. Тэлкет, кажется. Именно ему вчера дал поручение насчет церемонии Глава. Худой, сутулый, какой-то совершенно невзрачный на вид, что не мешало ему говорить вдохновенно и громко, владея вниманием публики. Нэрм и Ямито его внимательно слушали, Гатала смотрела с нескрываемым восторгом. Дочь Главы выглядела опрятной и, судя по голосу, была трезва. Асарт отметил, что она вовсе недурна собой. Смело можно и красавицей назвать, если смыть все последствия ее пристрастия.

   - Опять подслушиваете? – раздался за спиной полный ехидства голос.

   - И подглядываю, - не остался в долгу Асарт. Появление духа он ощутил заранее.

   Маг обернулся. Феникс выглядела разочарованной. Хотела застать врасплох и как следует пристыдить? Мистик подавил усмешку. После вчерашнего разговора в комнате Гаталы можно рассчитывать на хрупкий мир с огненным духом, маг не желал его нарушать. 

   Отчего-то сегодня девушка казалась ему еще более притягательной. Может потому, что первое узнавание прошло и теперь Асарт точно знал, кто перед ним? Все также любопытно, также хочется почувствовать… Попросить ее продемонстрировать магию? Или же дело в том, что длиннополое платье глубокого изумрудного цвета очень ей шло? Наряд, сшитый на простой манер, хорошо подчеркивал все достоинства фигуры.

   - Дань памяти ночью, а утром уже смех? – спросил мистик, заставляя себя отвлечься. Пока феникс не заметила, как взгляд мага скользит по тонкой золотой цепочке, стекающей со стройной шейки в достаточно целомудренное декольте. Вырез-то у платья скромный, да вот приятные мужскому глазу округлости все равно притягивали взгляд.

   Асарт заподозрил себя в одичании. Много работал в последние недели, отдыхал мало, урывками. На удовольствия и простые радости жизни времени почти не находил. 

   - Последняя церемония у грифонов вмещает в себя все, - взялась просветительствовать Эйзалур, не подозревая о наглых мыслях мистика. – Сородича отпускают, и жизнь продолжается. Так здесь принято.

   - Может это и правильно… Этот юноша, кто он? – решил задать вопрос Асарт. Из коридора он уходить не намеревался. Разговор в самом неудобном месте заставлял феникса нервничать.

   - Тэлкет приходится племянником Главе, - осторожно ответила девушка.

   - Тройне он кузен?

   - Троюродный брат.

   Эйзалур заметила, как мимо прошедший слуга внимательно к ним присмотрелся. Дух переступила на месте. Выглядит так, словно она с мистиком тут все утро стоит и обсуждает хозяев дома. 

   - Понятно, - ровным голосом сказал человек. Его совсем не волновало, какое впечатление он производит. - Гатала к нему благожелательна.

   Грифон с удовольствием общалась с сородичем. Улыбалась в ответ, неосознанно касалась руки, заваливалась со смеху брату на плечо.

   - На что вы намекаете? – встрепенулась Эйзалур и даже сама принялась рассматривать подругу детства и молодого грифона. Сидящие лицами к дверям, эти двое представляли собой удобные объекты для наблюдения. 

   - Межкровные связи у Грифонов допустимы, - припомнил факт Асарт.

   - Нет, то есть да, но не настолько близкие, - поправила его феникс. - Эти четверо росли вместе, они хорошие друзья.

   - Друзья – это прекрасно, - буркнул Асарт, решительно двинувшись к дверям столового зала. Эйзалур не успела издать ни звука, чтобы остановить его. Мистик пересек порог с видом, будто весь особняк принадлежал ему: - Утро доброе!

   Четверка синхронно повернула к нему головы. Реакция оказалась неоднозначна: Нэрм скривился и безмолвно пошевелил губами, Ямито заинтересованно уставился на мистика, Гатала вздрогнула, а взгляд Тэлкета приобрел остроту. 

   - Вы обещали мне свидание, - Асарт не сводил взгляда темных глаз с дочери Главы. – Вы ведь не забыли об этом?