Littlejohn (адаптер)

Боевые столкновения во Франции в мае 1940 г убедили британцев, что их 2-фунтовая (40 мм) противотанковая и танковая пушки малоэффективны против лобовой брони средних немецких танков. Выхода было три :

- разработать и освоить в кратчайшие сроки пушки большего калибра;

- разработать и запустить в производство в кратчайшие сроки более совершенные бронебойные снаряды для имеющихся противотанковых и танковых пушек;

- модернизировать имеющиеся противотанковые и танковые пушки.

Британцы выбрали все три пути.

Littlejohn — насадка-адаптер на ствол британского 40-мм противотанкового орудия QF 2 pounder. Использовалась во время Второй мировой войны для повышения характеристик и продления срока его службы посредством преобразования в орудие с коническим стволом. Название «Littlejohn» происходит от буквального перевода на английский фамилии конструктора Франтишека Янечека, чешского изобретателя, в 1930-х занимавшегося исследованием подобных орудий.

Адаптер представляет собой насадку конического сечения с диаметром, уменьшающимся по мере приближения к дульному срезу. Для данного орудия использовались снаряды с твёрдым вольфрамовым сердечником и относительно мягкой оболочкой, по британской номенклатуре APCNR (armour-piercing, composite non-rigid — бронебойные, композитные, "мягкие").
После воспламенения порохового заряда, снаряд проходил ближнюю часть ствола как при обычном выстреле. Затем, при прохождении сужающегося адаптера, мягкий и податливый металл внешней оболочки снаряда сминался, а его диаметр снижался с 40 мм до приблизительно 30 мм. Из-за повышенного давления в стволе, высокоскоростной бронебойный снаряд APSV (armour-piercing super velocity) имел большую начальную скорость, а также более пологую траекторию. Таким образом, снаряд, разогнанный до большей скорости, контактировал с бронёй танка несколько меньшей поверхностью, что давало эффект, подобный наблюдаемому при использовании подкалиберных боеприпасов.

Начальная скорость снаряда APSV Mark II составляла 1143 м/с, что значительно превосходило таковую же, развиваемую обычным бронебойным снарядом APCBC, весящим 1,2 кг — 792 m/s. Более лёгкий снаряд Mark I APSV мог пробить броню толщиной 88 мм.

При необходимости адаптер легко снимался с орудия и можно было стрелять обычными боеприпасами.

На нижнем фото слева направо танковые пушки: 3" скорострельная гаубица МкI; QF2 с адаптером Littlejohn; 37мм пушка танка М5А1 с адаптером Littlejohn; 75мм орудие М3; 76мм QF17 и 88мм KwK43.

Адаптер в основном использовался на британских бронеавтомобилях, в частности на БА «Daimler», которые были спроектированы в начале войны и уже не могли быть вооружены орудиями большего калибра. При необходимости адаптер мог быть быстро снят для стрельбы обычными снарядами.