Переговоры с огуречиками

Огуречики, увидев, что странная тётка подержит за руку – и пото́м сразу дают вкусную еду, вроде даже стали поменьше бояться. Гнала я, конечно, как ненормальная. А как не гнать? Очередь ещё к середине не подошла, а старших уже вовсю начало крючить. Зато был и плюс: шпанята сообразили, что подход ко мне избавляет от болей, и уговаривать их было уже не надо. Тем более – каждому светила большая порция каши с мясом! А это, я вам скажу – аргумент!

Мария была последней. Долегон торжественно вручил ей миску с ложкой, а Вова, который (оказывается) стоял за моей спиной, попросил не уходить, подвинул себе какой-то чурбак и сел рядом.

Она посмотрела на еду и громко проглотила слюну. Ну это же издевательство над женщиной!

– Маша – ешь! Вова, на минутку можно тебя, – мы отошли, и я прошипела, – Дай человеку пожрать! Не видишь – стесняется?

Муж неопределённо хмыкнул.

– Ну что, поговорил с князем?

– Ваще без проблем. Он получил своих девок и будет только рад, если мы эту компанию отсюда уберём. Очистим, так сказать, площади.

– Ну и дурак, в смысле – молодец, конечно. Пожертвуем собой ради дружбы народов, да?

Вовка только тихонько засмеялся:

– Пошли. Поговорим и добавки матери-героине выпишем. Чё эта тарелочка на её массу...

Мы чинно расселись обратно.

Маша смотрела в тарелку:

– Вы меня извините. У орков очень хороший слух. Мы должны уйти?

Я её раздрай, чисто по-женски, очень хорошо понимала. Одна с такой оравой детей, зимой – куда нахрен идти? Хотя, если их просто тут бросить – тоже толку мало будет. Дома-то нет.

– Тихо, Мария! – я заговорщицки понизила голос, – Это наш стратегический план. Э-э-э... Ты меня понимаешь? Я не совсем уверена...

– В сохранности интеллекта после трансформации?

Вот тут у меня челюсть отпала.

– Фигасе...

Она вздохнула:

– Мда, привыкаешь строить фразы примитивно, чтоб дети поняли... Я, видите ли, сама не знаю с чем это связано. У всех получалось по-разному. Многое, конечно, зависело от изначальных данных, но не у всех. Я пыталась сопоставлять факты... Возможно, девушки, рождённые здесь, оказались более подвержены воздействию мутаций, чем перешедшие? Или кто-то оказался легче внушаем? Менее стрессоустойчив? Во всяком случае, я по-прежнему могу прочитать все лекции из курса электродинамики, – орчиха грустно усмехнулась, – Знания в этом мире совершенно бессмысленные.

– А кем вы были на Старой Земле?

– Преподавателем физики.

– Так, дамы! – барон решительно вклинился в нашу милую беседу, – вы понимаете, что это значительно упрощает дело? Мария – как вас по отчеству?..

– Ивановна.

– Так вот. Марьиванна, князь во что бы то ни стало хочет очистить свои северные границы. Люди устали, напуганы и – сами понимаете – чрезвычайно настроены против орков, – она понуро кивнула, – Мы собираемся домой – почти за тысячу километров отсюда. И предлагаем вам пойти с нами. Но! Обязательное условие – принятие подданства нашего государства и личные клятвы верности. Взаимные клятвы, замечу!

– То есть мы с вами будем связаны взаимными обязательствами? – это так странно было слушать из её уст, я всё не могла отойти.

– Абсолютно верно. Если хотите, текст я вам могу озвучить.

– Хорошо.

Она очень внимательно выслушала барона, кивая и кое-где задавая уточняющие вопросы.

– Маленькие не смогут поклясться.

– Это понятно. У нас возрастной ценз – десять лет. Для вашей расы, возможно, придётся его пересмотреть. На этот счёт есть время подумать.

– И что мы должны будем делать?

Вова пожал плечами:

– Жить? Строить нормальные дома, садить огороды, выращивать скотину, рыбачить, охотиться, а может быть и изобретать – почему бы и нет?.. В крови этих детей остались капли крови тех, кто мечтал стать легендарными орками Вархаммера, а среди них были и механики, и инженеры, и воины, и доктора – да мало ли кем они захотят стать? Может, откроют свою фирменную булочную?

– Учиться прежде всего! – вклинилась я.

– А, ну да – дети же... Значит, в первую очередь – учиться. И учиться жить в мире с другими расами. Не только с людьми. У нас есть и эльфы, и гномы.

Марьиванна посмотрела на поляну, где сидели накормленные дети. Довольный Быч хвастался новой шапкой перед товарищами.

– Мы согласны. Когда мы пойдём?

Барон протянул ей ладонь для рукопожатия:

– Немедленно!