14,55 футов

Привет, космические бродяги (в смысле - авторы-космофантасты и их читающие)! Космос - дело тонкое и точное. В нём каждый миллиметр зачастую имеет важное значение. Длины, диаметры - каждая деталь рассчитывается до микрометра. Казалось бы - все с этим понятно. Запредельные скорости, нагрузки, ускорения - тут с одной рулеткой не обойтись, однако... 

Однако некоторые размерения никто не пересчитывает даже с учетом развивающихся непомерными шагами технологий. Вот, к примеру: американские космические корабли имеют диаметр 14,55 футов.

Конструкторы хотели бы делать их шире, но не могут. Почему?

Дело в том, что корабли перевозятся на место сборки по железной дороге. Расстояние между рельсами стандартное: 4 фута 8,5 дюйма. Поэтому конструкторы могут делать корабли шириной только 14,55 футов, иначе их было бы невозможно перевозить (Объясняется этот спорный тезис вроде как тем, что на основе ширины колеи рассчитываются габариты платформ и вагонов, а точнее - распределение нагрузки по оси. Исходя из габаритов вагонов строятся различные  станционные и придорожные сооружения (платформы, туннели, сваи мостов и т.д.), которые для реализации их функционирования находятся на определенном расстоянии от ж/д полотна).

Конечно, объяснение это вроде как притянуто за уши, поскольку по этой логике, любые объекты человеческой деятельности крупнее 14,55 футов просто невозможны, но допустим, что все это именно так. Тогда возникает вопрос: почему стандартное расстояние между рельсами именно 4 фута 8,5 дюйма? Откуда взялась эта цифра? Оказывается, железные дороги в Штатах строили по английским стандартам, а в Англии расстояние между рельсами 4 фута 8,5 дюйма. Но почему? Потому что первые поезда в Англии производились на том же заводе, на котором делали вагонетки для шахт. А длина оси самой большой вагонетки составляет 4 фута 8,5 дюйма.

Но почему? Потому что такая длина оси была стандартной для английских дилижансов. Для дилижансов же их делали с таким расчётом, чтобы их колёса попадали в колеи на английских дорогах (таким образом колёса меньше изнашиваются). А расстояние между колеями по всей Англии 4 фута 8,5 дюйма.

Почему же так получилось? Потому что первые дороги в Великобритании прокладывали римляне, а точнее, их боевые колесницы. Длина стандартной римской колесницы равняется 4 футам 8.5 дюймам. Однако непонятно: ни в одной системе мер эта длина (4 фута 8,5 дюйма) не является числом целым.

Почему же римлянам вздумалось делать оси своих колесниц именно такой длины? А вот почему: в такую колесницу обычно запрягали двух лошадей. А 4 фута 8,5 дюйма - это был как раз средний размер двух лошадиных задниц.

Следовательно, даже теперь, когда человек вышел в космос, его наивысшие технические достижения зависят напрямую от размера лошадиной задницы, принятой за неизменную величину ещё 2000 лет назад.

Автор приведенной логической цепочки неизвестен, но в Интернете есть множество подобных текстов, так что - на ваш суд (только не судите строго, это всего лишь отвлеченные размышления).

Всем мира и добра.