Книгопечатание в античности - технология для которой были все условия, но которая не появилась

Условием для успешного применения книгопечатания, является сравнительно массовый спрос на тексты. Естественно, для создания единичных текстов печатный станок излишен. Возможно первым обществом с массовой грамотностью был Вавилон времен Навуходоносора – известно, что даже тамошние братки умели читать-писать  и заключали письменные договоры о разделе добычи. Но материалом для вавилонских «книг» служила глина, не самый удобный материал.

Массово грамотной была Древняя Греция.  Известно (из комедии Аристофана), что большинство граждан Афин конца  5 века д.н.э.  умели читать.  Но Греция была раздроблена на множество мелких полисов, которые яростно воевали между собой, что было препятствием для «книгоиздания».

А вот в древнем Риме для массового распространения книг сложились идеальные условия. Население римской империи насчитывало не менее 40 миллионов человек, говоривших (в основном) на двух языках – латинском и греческом.  Грамотность была широко распространена, и на книги был большой спрос.

 В городах было много книжных магазинов – одна из таких торговых точек описана Марциалом:

Против форума Цезаря есть лавка,

Косяки у неё все в объявленьях.

Там ты мигом прочтешь о всех поэтах,

И спросить не успеешь ты Атректа

(Так хозяин зовется этой лавки),

С первой иль со второй подаст он по́лки

Отскобленного пемзой и в порфире,

Пять денариев взявши, Марциала.

«Да не стоишь того!» — Ты прав, не спорю

Изготовлением книг занимались квалифицированные рабы, которых называли либрариями и глютинаторами, а роль «типографий» выполняли специальные мастерские  при книжных лавкках, taberna libraria. «Тиражи» могли быть значительными – известно что некий Регул опубликовал  некролог своему умершему сыну, тиражом в тысячу экземпляров. Благодаря большому числу копий усилия властей по уничтожению неугодных книг были бессмысленны.

Плиний Младший писал про попытку уничтожить труды историка Кремуция Корда. «...сенаторы постановили, чтобы книги были сожжены эдилами, но они остались спрятанные и опубликованные. Тем более хочется осмеивать глупость тех, кто думает, что сегодняшней властью можно затушить даже память будущих веков»

В ломах богатых римлян неизменно имелись библиотеки. По рекомендациям античных архитекторов «библиотеки должны выходить на восток, потому что назначение их требует утреннего света, а также для того, чтобы в них не портились книги. Ибо в библиотеках, выходящих на юг и на запад, в книгах заводятся черви и сырость, так как их порождают и питают доносящиеся сюда сырые ветры и, наполняя свитки сырым дуновением, покрывают их плесенью».

 В городах имелись общественные библиотеки – первую «публичную» библиотеку в самом Риме создал соратник Цезаря Азиний Поллион, позднее новые библиотеки открывали императоры Август, Веспасиан и Траян. Общественные библиотеки были и в других городах. В Тибуре в храме Геркулеса помещалась библиотека, где можно было взять книжку  на дом (почему при храме Геркулеса была библиотека, а не качалка, историкам неведомо – быть может жители Тибура знали про Геркулеса нечто такое, чего мы не знаем). В Комо упоминавшийся выше Плиний Младший построил общественную библиотеку  истратив на это 1 миллион сестерций.

Как можно видеть рынок книг в Римской империи был велик. Загадкой остается, почему не появилось книгопечатание, при том что сам принцип печати в античном мире был известен.

Владимир Вернадский писал в  очерках по истории современного естествознания: «Мы встречаем еше у древних римлян и греков штемпели на разных предметах обихода, и известные давным- давно сохранившиеся штемпели греческих эскулапов, с помощью которых они печатали на глине или на другом мягком веществе свои имена, свойства и названия своих лекарств, целые рецепты. Можно убедиться, что слова и фразы на таких надписях составлялись из разборных отдельных металлических букв; следовательно, были в это время разборные металлические буквы, позволявшие печатать. На это сохранились указания и римских писателей.  Вскоре после открытия книгопечатания гуманисты обратили внимание на некоторые места из Цицерона и Квинтилиана, в которых описывается употребление металлических букв для обучения детей азбуке. Цицерон даже как бы допускает составление из них книг. После прочтения этих мест казалось, что римлянам оставалось сделать один шаг, одно простое соображение для того, чтобы открыть книгопечатание. Ими употреблялись для обучения детей азбуке отдельные формы букв, из которых складывались различные слова. Вырезались таблицы, как и в типографии, — буквы вырезаны в обратном порядке и дают отпечатки слов и фраз на мягком веществе, воске или глине. Один шаг был отсюда до печатания. Но этого шага не было сделано.» 

В Майнцском музее древней истории хранятся найденные при раскопках буквы древнеримской латиницы отлитые из металла, по краям которых — отверстия дырочки для гвоздей, которыми буквы прикрепляли к доске. . Это был античный вариант табло с какими то объявлениями – их набирали из металлических букв.  Надписи также штамповали на металле с помощью отдельных пуансонов. В античной коллекции музея Дармштадта имеется золотое кольцо с тиснённой  надписью: "Memini tui memini et amo" ("Помню тебя, помню и люблю"). Для создания подобных надписей использовались стальные пуансоны. Приницип более простого варианта печати (с деревянных или каменных досок), также был известен в античном мире.  Так завоеватель Рима Теодорих Великий использовал штамп с зеркальной надписью Theod, вместо подписи. Известно множество античных штампов с зеркальными надписями - то есть с этих штампов осуществлялась печать

Отчего при таких знаниях в греко-римском мире так и не появилось книгопечатания – вопрос который издавна ставил ученых в тупик. Немецкий историк Карл фон Лютцов считал, что этому феномену нет другого  объяснения, кроме „отвращения древних к механическому воспроизведению". Потому книгопечатание принципиально отвергалось. Выдвигались даже конспирологические версии, что книгопечатание было известно, но по каким то причинам оказалось запрещено.

Как бы там не было, это сравнительно редкий пример, когда востребованное изобретение, для которого были все предпосылки, так и не воплотилось в жизнь.  Если вы попаданец оказавшийся в Древнем Риме, для вас это идеальный способ начать путь вверх. Надо лишь приобрести taberna libraria (или скорешится с ее владельцем), и переоборудовать ее под печать методои ксилографии. Этот метод (использовавшийся уже в современной Риму китайской империи Хань) очень прост – на доске из твердого дерева вырезается в зеркальном отражении текст с картинкой, смазывается краской и печатается на листе папируса.  Можно печатать рекламу, религиозные тексты и изображения, а также комиксы (на них наверняка будет спрос).  А на вырученные деньги потихоньку наладить технологию производства бумаги и печати подвижным шрифтом. Впрочем с печатью подвижным шрифтом придется поработать – у Гуттенберга на разработку технологии ушло около 20 лет.