Живопись. Вильгельм фон Каульбах.

Вильгельм фон Каульбах родился 15 октября 1805 года в небольшом городке Бад-Арользен в центральной части Германии.Его отец был разносторонним, но посредственным художником, который зарабатывал на жизнь написанием картин, созданием гравюр и изготовлением ювелирных украшений.Семья жила бедно, но родители, несмотря на нехватку средств, с детства поощряли увлечение сына живописью.Первым наставником Вильгельма был отец, который обучил мальчика основам рисунка и гравюры.А в 1822 году фон Каульбаха приняли в академию искусств в Дюссельдорфе, в класс знаменитого мастера живописи Петера фон Корнелиуса (Peter von Cornelius). Спустя три года, баварский наследный принц Людвиг I предложил Корнелиусу возглавить Мюнхенскую академию искусств, и опытный художник после недолгих раздумий уехал из Дюссельдорфа, взяв с собой нескольких лучших учеников, в том числе и Вильгельма.
Под руководством наставника фон Каульбах успешно окончил обучение в академии и принял участие в нескольких масштабных художественных проектах. 

Людвиг I в окружении художников и ученых поднимается с трона, чтобы посмотреть на представленные ему произведения  живописи. 

Он увлеченно работал над фресками для концертного зала Одеон, павильонов парка Хофгартен и залов дворца баварских правителей, но мифологический жанр не особо привлекал молодого художника. Вильгельму больше нравилась историческая живопись и он постепенно начал писать картины на эту тематику.

Картина «Крестоносцы перед Иерусалимом», 1846

 Картина «Разрушение Иерусалима Титом», 1846

В 1831 году фон Каульбах женился на дочери баварского торговца Жозефине Сатнер.В этом браке у него родилось три дочери и сын, который впоследствии также стал художником. В 1835 году, после смерти старшей дочери, Вильгельм отправился в творческую поездку в Венецию, где создал множество эскизов и зарисовок, а также познакомился с творчеством великих мастеров прошлого. Вернувшись из Италии, мастер написал целый ряд картин, которые принесли ему широкую известность и привлекли состоятельных заказчиков.В 1837 году Вильгельм фон Каульбах был назначен придворным художником баварского короля. Одновременно он получил предложение от правителя Саксонии возглавить академию искусств в Дрездене, но предпочел остаться в Мюнхене. Вскоре живописец получил масштабный заказ от Людвига I на создание серии фресковых росписей для Новой Пинакотеки. 

Эскиз разрушенной фрески из Новой Пинакотеки, 1850

Художник успешно справился с трудной задачей, но его прекрасные творения не сохранились до наших дней. Они были полностью разрушены во время Второй мировой войны в результате бомбардировок союзников.В 1845 году живописец приступил к выполнению еще одного масштабного заказа, но на этот раз уже в Берлине. Прусский король Фридрих Вильгельм IV поручил ему роспись стен парадного вестибюля в здании недавно построенного комплекса Neues Museum. Серия из шести фресок под названием «История человечества» была окончена в 1860 году.Над ее созданием художник трудился в течение 15 лет вместе с командой учеников.
К несчастью, в 1945 году здание Нового музея было до основания уничтожено, а прекрасные фрески фон Каульбаха — безвозвратно потеряны для потомков. Несмотря на усилия немецких властей, до сих пор уникальные росписи стен так и не восстановлены.
В 1849 году Вильгельм фон Каульбах возглавил Мюнхенскую академию искусств и занимал почетную должность директора до самой смерти. В 1850-х годах началась работа над иллюстрациями к «Галерее Гёте» для издателя Фридриха Брукмана. 

В 1839 году штутгартский издатель Георг фон Котта поручил художнику проиллюстрировать роман «Рейнеке-лис» Иоганна Вольфганга фон Гёте. Каульбах к 1847 году с большим юмором создал 36 основных рисунков и множество виньеток, которые были награвированы Юлиусом Шнорром, Гансом Рудольфом Раном и Адрианом Шлейхом.Эта работа сделала Каульбаха популярным не только как художника-монументалиста. Известно также, что Каульбах создал по крайней мере одну серию эротических рисунков для короля Баварии Людвига I.Он купил себе просторный дом, постоянно принимал участие в выставках, создавал иллюстрации к произведениям Гёте (Johann Wolfgang von Goethe), Шекспира (William Shakespeare) и Шиллера (Johann von Schiller), продолжал писать картины.Жизнь великого художника оборвала эпидемия холеры. 7 апреля 1874 года он умер в своем доме в возрасте 68 лет. Похоронили мастера на старом кладбище Мюнхена, а на его могиле установили бронзовый барельеф, изготовленный Лоренцом Гедоном (Lorenz Gedon).