Вредная услуга

На флешмоб Юлии Амельикиной "Агрессивный маркетинг":

Торговать рабами плохо, навязывать такой товар незнакомцам - ещё хуже.

Отрывок из "Предела Онцутты":

Когда за поворотом показалось здание бывшего дома культуры, Иффи Ахвицын остановился. До этого мига ничто не напоминало о пришельцах – но теперь стал виден луг и серая громада корабля на нём. Тревожное зрелище... даже если не думать о том, чем вызван этот внезапный визит. Но неожиданности открывают возможности, не так ли? Добиться встречи с самим Мастером Звезд было очень непросто... но Иффи это удалось, и он был готов извлечь из ситуации всю возможную выгоду. Конечно, дельце предстояло рискованное. Но кто не рискует, тот не выигрывает, не так ли?..

Тем не менее, он ещё раз осмотрелся. Снаружи здание не изменилось, его, казалось, даже никто не охранял – но, задрав голову, Иффи заметил пару черных овальных машин, круживших высоко над крышами. Без сомнения, с них следили за всем городом, и если кто-то отправится сюда с враждебными намерениями, это сразу же будет замечено.

К счастью, его намерения не были враждебными. Напротив, он надеялся оказаться полезным... о да, очень, очень полезным.

Усмехнувшись этой мысли, Иффи пересёк улицу. Решительно поднялся на крыльцо, потянув дверь, вошёл внутрь. Вновь замер, осматриваясь. Здесь, конечно, имелась охрана. У стены напротив входа стояли боевые марьют – несколько одинаковых парней. Все они были в коротких, отделанных золотом черных куртках, черных шароварах с высокими ботинками и круглых шапках с козырьками, за спинами – плоские стальные ранцы. Оружие у них тоже было странное – серые прямоугольные коробки, похожие на металлические книги, с соплом на переднем торце и рифлеными накладками. Они держали его наготове. И смотрели на него с понятным подозрением.

– Я – Иффи Ахвицын, торговец, – представился он. – К Мастеру Звезд. Мне назначано на одиннадцать сорок.

Один из марьют поднёс ко рту руку и что-то негромко сказал. Потом замер, ожидая ответа. Иффи продолжал осматриваться. Слева, у лестницы, стояло ещё двое парней – с необычно темной, слабо блестевшей кожей коричнево-золотого оттенка и длинными черными волосами. Одеты они были лишь во что-то вроде темно-красных юбок, разрезанных понизу на стреловидные лепестки, обшитые тяжелой золотой тесьмой. Оба поджарые, стройные и мускулистые, с круглыми, глуповато-чувственными лицами. Интересно, кого они тут ждут?..

– Да, вам назначено, – марьют отвёл руку от уха и взглянул на одного из парней. – Джен проводит вас к Мастеру.

Один из парней чуть поклонился и Иффи ощутил приятное волнение. Значит, этот красавец ожидал его? Хорошее начало. И марьют явно настроены дружелюбно. Можно попробовать задать вопрос.

– Что это? – спросил он одного из марьют, небрежно указав на его оружие. – Я, вообще-то, слышал о безгильзовых патронах, но...

– Это импульсный бластер, – пояснил тот. – Мощность – семьсот пятьдесят килоджоулей, дальнобойность почти в милю.

Иффи кивнул. Едва ли эта информация новая... но бесполезной не бывает. Пригодиться может всё.

Не обращая больше внимания на солдат, он подошёл к Джену. Тот кивнул ему, потом повернулся и стал подниматься по лестнице. Иффи пошёл вслед за ним, бесстыдно разглядывая провожатого. Парень очень даже ничего – узкая поясница, круглый зад. На нём лежит юбка, толком не разглядишь, но симпатично. Спина тоже стройная...

Джен шёл... художественно, подгибая ноги, на миг показывая гладкие подошвы с отлично развитыми пальцами. Не бог весть что, но смотреть почему-то приятно...

Они поднялись на второй этаж, вновь свернули влево, в коридор. Пустой, освещенный длинными лампами. Джен ни разу ни оглянулся, словно ему было совершенно наплевать, идёт ли Иффи за ним.

Они вышли в крохотную комнатку перед боковой лестницей. Наискосок от неё была ещё одна дверь. Джен распахнул её, и, наконец взглянув на Иффи, вежливо показал внутрь.

– Мастер ждёт вас. Прошу!

Спокойно кивнув, Иффи вошёл в комнату. Гостиную, судя по диванам. В первое мгновение она показалась пустой, потом он заметил, что справа, в кресле, сидит какой-то парень – в одной футболке, с голыми ногами и молочно-белой кожей. Она оттенялась блеском черных волос и живой зеленью глаз. Широкое лицо, высокие скулы, крупный рот говорили о хорошей породе. На первый взгляд, его бледность казалась болезненной – но это не «билось» со здоровым, во всю щёку, румянцем.

Иффи задумался, стараясь понять, кто перед ним. Парень тоже смотрел на него с интересом. Тяжёлые черные волосы падали ему на спину, тщательно вымытые и расчёсанные волосок к волоску. Это плюс голые ноги... стройные и мускулистые, ступни и пальцы их ровные, как у ребёнка. Любовник?.. Наложник?..

– Господин здесь? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал вежливо.

Парень улыбнулся, показав белые, очень ровные зубы. Потом поднял руку – сильную, очень правильную ладонь с коротко подрезанными ногтями – указав на дверь напротив входа.

– Господин занят и повелел его не тревожить. Можешь подождать здесь.

Иффи осмотрелся и сел на диван, стоявший возле двери. Плотно закрытой – из-за неё не доносилось ни звука. Конечно, там могло быть вовсе не одно помещение... и далеко не все... занятия шумны.

Парень всё ещё с интересом смотрел на него. Иффи стало неловко... но он не показал и виду.

– Кто ты? – спросил он.

– Я? – парень поднял руки и повернул ладони внутрь, указывая на себя. Потом закинул ногу на ногу, показав гладкую подошву и ещё больше голого бедра. Иффи понял, что если трусы на нём и есть, то весьма короткие. – Ну, скажем так: я всё время нахожусь с господином и делаю его жизнь более весёлой. О, и свою, – он бесстыдно растопырил пальцы на ноге и широко улыбнулся.

Иффи смутился: он знал, что парни делают так, готовясь кончить. Но ему повезло: наложник мог рассказать многое о господине, даже не заметив того...

– Господин добр к тебе? – спросил он.

Парень задумался.

– Не знаю. Наверное да. Я ем, что захочу, сплю вволю... обычно. У меня есть свои... помощники, – он вновь улыбнулся, немного неуверенно.

Иффи ощутил, как чаще забилось сердце. Парень явно занимал очень высокое положение при Охэйо... может быть – самое высокое... из числа выбранных для постели. Он имел своих слуг для ухода за ним... но постелью всё и ограничивалось. А амбиции его явно были выше...

– Господин щедр к тебе?

Парень вновь улыбнулся.

– У меня много украшений, – не вставая, он повернулся ко второму креслу (Иффи заметил, что там лежит какая-то одежда), и, взяв пару тяжёлых, со сложным узором браслетов из серебра, защёлкнул их на щиколотках. – Есть и ещё, – он взял вторую пару браслетов и защелкнул их на запястьях. Как оковы, только без цепи... – Красиво, да?..

– Только украшения?..

– Удобное жильё, те, кто готов спать со мной, когда господин... занят... но...

– Никаких денег? – догадался Иффи.

Парень вновь улыбнулся.

– Служить Мастеру Звёзд – само по себе награда.

– Есть множество других вещей... которые можно купить.

Парень лишь развёл пустые ладони.

– У меня и так есть всё, что нужно.

– Всё? – Иффи сам насмешливо взглянул на него. – Экзотические вина, пряности для удовольствий, красивые юные мальчики... о судьбе которых никто не спросит? Всё это можно купить... и твоему господину не обязательно знать, что ты стал немного богаче?

Парень распахнул глаза в преувеличенном удивлении, словно собираясь сказать: «вы что, так всерьёз думаете?» Потом, медленно подняв руки, демонстративно отвёл назад волосы, открыв неожиданно округлые уши, – видимо чтобы подчеркнуть внимание к собеседнику, но они придали ему довольно смешной вид.

– Я внимательно слушаю. Итак?..

Иффи облизнул губы, стараясь не думать, что это выглядит нервно. Эти уши сбили его с мысли. Но теперь он понял, почему Мастер выбрал в любовники именно его: с этими ушами парень выглядел чертовски эротично. Плюс ещё эта экзотическая внешность... он поймал себя на том, что хочет поиметь обладателя этих ушей. И, если ему повезёт, то таки поимеет.

– Всего лишь небольшой рассказ о твоём господине. О, ничего такого, что могло бы причинить ему вред. Я просто хочу быть полезным ему. Но для этого я должен знать о его желаниях. О, о ВСЕХ его желаниях. Особенно о тех, которые... трудно удовлетворить.

Парень слушал его с серьёзным и деловым выражением лица. Потом, задумавшись, сложил руки на груди, глядя вниз, на свои босые ноги.

– Господин не будет доволен, если узнает об этом, – наконец сказал он.

– Господин не обязан знать об этом.

Парень быстро, одним движением поднялся. Он был рослый, великолепно сложенный. Весь его вид говорил, что шутки с ним плохи, и Иффи ощутил холодок в груди. Он запоздало понял, что зашёл слишком далеко. То, что он предложил, было чертовски похоже на измену... а она везде каралась жестоко.

– Сто тысяч галактаров, – быстро сказал он. – На любой счёт в любом банке.

Это было больше, чем он готов был потратить... но жизнь дороже, не так ли?..

– В крайнем случае, я могу предоставить... убежище, – сказал он. – Очень надёжное. Никто не найдет тебя... или твоих денег.

Парень явно был взволнован. Казалось, он даже не слушал его – он ходил из угла в угол, поворачиваясь на пальцах босых ног. Потом вдруг замер, повернувшись к Иффи.

– Иногда господин хочет кого-то убить, – хмуро сказал он. – И иногда убивает. Давай забудем об этом разговоре, ладно?

– О, как хочешь, – Иффи расслабился. Он и так уже узнал... довольно много, причём, остался при деньгах. Знатные господа часто любили убивать просто ради удовольствия... и открытие было ожидаемым. Но всё равно, весьма ценным. Ибо даже самым знатным господам кто-то должен был поставлять жертвы. Опасный бизнес... но очень, очень доходный. Если...

Он снова посмотрел на парня. Тот стоял у стены, явно задумавшись.

– Здесь найдется что-то выпить? – спросил Иффи.

– Вино, коньяк, водка? – спросил парень. – Господин не держит здесь такого. Если хочешь, могу станцевать.

Он закружился по комнате, делая плавные жесты руками и искоса посматривая на Иффи. Двигался он энергично, но не резко: скользил в воздухе, словно рыба в воде. Танец был не слишком эротичным, и, скорее, даже страшноватым. Он невольно отметил, каким большим кажется этот парень в не такой уж и большой комнате. И двигался он совсем не так, как юноши для удовольствий, о нет. Возьми парень в руки тяжелый меч – и всё стало бы куда нагляднее.

– Довольно, – наконец сказал он. – Когда выйдет твой господин?

– Господин?.. – парень задумался, запустив пятерню в свою гриву. – Ну, ладно.

Он вернулся к креслу, сел в него. Вытащил из-под него сандалии, обулся. Вновь встал, надел, взяв с соседнего кресла, тяжелое одеяние из чёрной, расшитой серебром ткани длиной до середины икр, с косо срезанными у локтей рукавами. Застегнул тяжёлый, со сложным узором, пояс из серебра со свисающим с него кинжалом. Потом, сложив руки на груди, взглянул на Иффи.

– Ну?..

В его лице не произошло никаких изменений – но оно изменилось совершенно. Выражение самовлюбленного паразита, ничуть не смущённого тем, каким местом он заработал своё положение, исчезло. Перед ним был Мастер Звезд.

.............................................................................................

– Господин!.. – Иффи плюхнулся на колени, просто не зная, что делать. Он обманулся – обманулся невероятно, анекдотически. В это просто нельзя было поверить.

– Плохо получилось?.. – встревоженно спросил Охэйо, внимательно глядя на него. – Ну извини. Опыта у меня мало. Что уж вышло. Так что ты там хотел мне предложить? Экзотические вина, пряности для удовольствий, красивые юные мальчики... о судьбе которых никто не спросит?

Иффи уткнулся лицом в пол.

– Господин!..

– Мне что, поднимать тебя с пола? Свет, раз уж ты решил тратить так моё и своё время, поднимись на ноги и внятно скажи, что тебе от меня нужно!

Иффи кое-как встал – невероятный подвиг в его состоянии. Он понимал, что о юных мальчиках лучше забыть – ради его же собственного блага. Но ведь была и другая возможность? О да, всегда была другая возможность, так или иначе.

– Господин, – Иффи нервно облизнул губы. – Я пришёл умолять вас о помощи. Наша власть чудовищна... несправедлива... Господин Вердадди... наш Непременный Секретарь... он не должен занимать это место! И я хотел бы предложить вам...

...........................................................................................

Аннит слушал его с серьёзным и деловым выражением лица. Кое-что он уже знал, о многом догадывался. Но в изложении Иффи Центральный Президиум был настоящим паноптикумом монстров. Будь хоть десятая часть этого правдой – планета с треском провалилась бы в ад, подумал он. Но о действительно страшном, о машинах Ириди, Иффи ничего не знал и сыпал описаниями оргий, совмещённых с убийствами. Может быть даже и правдивыми – от виденной им публики всего можно было ожидать – но развёрнутая им программа спасения планеты сводилась к возведению храмов в честь Божественного Императора Охэйо. А так как господин Охэйо, безусловно, очень занят своими очень важными делами, он мог бы назначить на время своего отсутствия верного канцлера, роль которого Иффи готов был героически взять на себя...

Мать всего сущего, с тоской подумал Охэйо, у них вообще нет какой-то прикладной теологии, что ли? И репутацию сарьют совсем не знают? На Хейлиналии вот есть. Но на Тайат той же например – нет. Потому, что там отношения нормальные...

Эта мысль показалась ему... интересной. Изучение всех данных о сарьют, и что им нравится, а что нет, было очень логично. У многих Детей были даже спецкурсы в управленческих вузах – и на тему более развитых соседей, и в первую очередь – про сарьют и работу с ними: «никогда ничего от них не требуйте, не лгите, не угрожайте, всегда будьте вежливы» и прочее в таком вот роде...

Но сарьют как-то мало заинтересованы в том, чтобы свою частную жизнь рекламировать, подумал он, и даже Маула не в курсе, чем в свободное время занимается товарищ муж. То есть организации надлежащего профиля есть, но материала… мало. Одни догадки, очень часто – неверные. И с плохими последствиями для использующих. Потому что не все ж такие суровые, как я. Иногда подарки даже берут... из жалости. Например, юноша прекрасного подарили… а он взял, и рассказал, как с ним прежние хозяева обращались. И в итоге хозяевам… не повезло. А реально ж в сущности нечего дать. У нас как бы и так всё есть, что нужно. Подарки из вежливости берем только. А взятки нет.

Есть, конечно, всякие там сарьютологи, которые считают, в каком порядке стоят сарьют при всяких встречах, а потом доклады делают, о раскладе сил среди них. Но для самих сарьют это больше юмор. Это у некоторых Детей можно сфоткать роскошный дворец и потом делать всякие умозаключения. А если товарищ живет в звездолете, который по галактике мотается – что тут фоткать? А в гости сарьют приглашают очень неохотно и только особо доверенных товарищей, которые лишнего не будут болтать. То есть судить можно лишь по тому, что во время официальных визитов всяких видно, а это… мало. Получается что-то типа тестов, где в кляксах каждый своё видит. Обычно видят, что там девственницам набивают в попы порох и вставляют фитили, чтоб полетали, подумал он. Хотя, конечно, тут я сам виноват. При мне присутствовали два ж юноша прекрасных в довольно легкомысленных нарядах, и можно ж было подумать, что ещё таких надо. Но мне жаль просто дев на такое приглашать... и вот итог. Хотя тут частная инициатива одного проходимца. Который уже правящим тут господам сходные услуги оказывает...

Аннит почувствовал, что его терпение иссякает. В одном из карманов он носил старинный костяной гребень с ручкой. Отвернувшись к зеркалу от Иффи, он стал демонстративно чесать свою гриву, поворачивая голову то так, то этак и строя себе рожи. Голос Иффи по-прежнему журчал, но в нем отчётливо прорезался гнев.

«Смешно просто, как легко опознаются властолюбцы, с усмешкой подумал Аннит. Отвернись от их речей – и они уже в ярости. Стоит мне сказать: «да слышу я, слышу – я же не уши причёсываю» – и они просто исходят пеной. А потом бегают, как угорелые, выясняя, кто донёс о их «великих» планах. Тьфу!»

Вздохнув, он повернулся к Иффи, подняв руку и нажимая другой кнопку вызова на селекторной рации. В комнате мгновенно появилась Лиасса, уже ожидавшая за дверью.

– Так. Всё. Хватит. Довольно. Сейчас ты пойдешь с этой доброй девушкой и поможешь ей переправить сюда всех своих мальчиков, девочек и кто там ещё у тебя есть. За это, так и быть, я сохраню твою собачью жизнь. Пока, по крайней мере. А теперь брысь отсюда, поганец!

Иффи исчез мгновенно, словно нечистая сила. Лиасса, вздохнув, вышла вслед за ним.