"Ужас" и "Мрак" - грустная история и неожиданные фотографии из далекого прошлого

Доброй ночи всем, кто не спит! Имею желание развлечь вас старой, но уже достаточно известной историей об одной полярной экспедиции, отголоски которой периодически появляются на страницах Интернета, будоража наше воображение и прорисовывая перед нами всё новые и новые элементы в, казалось бы, хорошо знакомых картинах прошлого. Речь пойдет о пропавшей экспедиции сэра Джона Франклина. Кому интересно -  устраивайтесь поудобнее и поехали!

Итак, Четвёртая экспедиция Франклина 1845—1847 годов или так называемая "Пропавшая экспедиция Франклина" — британская гежографическая экспедиция по освоению Канадской Арктики, снаряженная и предпринятая британским Адмиралтейством в контексте поиска так называемого "Северо-Западного прохода". 

(Возможные варианты предполагаемых маршрутов "Северо-Западного прохода", в случае открытия которого, торговый флот получил бы прекрасную возможность для экономии времени и ресурсов при переходе из Атлантического океана в Тихий и из Тихого в Атлантический.  С учетом того, что о Панамском канале никому ещё даже и сны не снились, экономический эффект от  открытия морского пути среди бесчисленных островов полярной Канады был просто огромен. Поэтому совсем неудивительно то, что на оснащение экспедиции были потрачены серьёзные деньги, все корабельные запасы тщательно продуманы, а участвовавшие в ней корабли даже оснащены паровыми машинами в 30 (!) лошадиных сил, что без сомнения было новейшей инновацией того времени. К слову сказать - офицеры и команда экспедиционных кораблей тоже были подобраны с особой тщательностью. В море должны были пойти только опытные моряки, не боявшиеся ни лютых арктических ветров, ни перспективы тяжелой арктической зимовки)

Начавшаяся в 1845 году, экспедиция должна была успешно осуществиться под руководством английского морского офицера и опытного географического исследователя, до этого уже оставившего за своей спиной тысячи морских миль, капитана ("кэптена") сэра Джона Франклина. Джон Франклин был достойным выбором адмиралтейства, его знания и воля были достаточной гарантией успеха:  будучи кадровым офицером Королевского военно-морского флота и очень опытным, можно сказать, что "полностью состоявшемся" исследователем, он ранее уже участвовал в трёх арктических предприятиях, причём в двух из них — в качестве их командира. 

(Капитан сэр Джон Франклин)

И вот, в возрасте 59 лет, Джон Франклин предпринял свою четвёртую экспедицию, пожалуй что самую опасную и трудно осуществимую. Её целью, как я уже сказал, было исследование неизвестной, но предполагаемой (и теоретически обоснованной) части мифического Северо-Западного прохода и завершение его открытия, которое на тот момент, было вполне ожидаемым, а потому и вполне вероятным. Все, начиная от сэра Джона и заканчивая его последним матросом, были уверены в успехе, и то, что для достижения этого успеха могло потребоваться несколько лет - для практики морского (парусного) плавания того времени никого не пугало. Тем более что денежное вознаграждение участникам экспедиции было установлено повышенное и, с учетом того, что в море деньги особо никуда не потратишь (разве что - купить какую-то мелочь в корабельной лавке) - по возвращению в Англию в карманах моряков оказались бы весьма достойные деньги! Однако случилось так, что экспедиция на двух, переделанных из бомбардирских кораблей экспедиционных судах "Эребус" и "Террор", что в переводе с английского звучит как "Мрак" и "Ужас", со 129 членами экипажа на их борту, включая самого сэра Джона Франклина, пропала. Не совсем без следа, но пропала.

(Экспедиция Франклина вышла в своё последнее плавание 19 мая 1845 года. Сделав остановку в гренландском заливе Диско, где борт «Эребуса» и «Террора» покинули пять чем-то провинившихся матросов (тем самым спасших себе жизнь), корабли с оставшимися 129 моряками на борту отправились дальше, двигаясь вглубь Северного Ледовитого океана...)

Как впоследствии оказалось - зря британцы такие жуткие имена дали этим двум экспедиционным судам, потому что судьба их команд действительно превратилась в леденящий душу мрак и кровавый ужас. И это, сразу скажу - никакое не преувеличение...

(Командир "Террора" капитан ("кэптен") Френсис Крозье, после капитана Франклина - второй в командовании экспедицией офицер)

Таким образом, покинув Англию в 1845 году, в этом же году экспедиция по поиску Северо-Западного прохода сгинула без следа, и многие в Англии понемногу стали задумываться уже не об её успехе, а о поиске самой экспедиции...

Тем не менее, тревогу в Адмиралтействе забили не сразу, а только спустя два года. Этому было вполне логичное объяснение: адмиралам было понятно, что покорение Северо-Западного прохода потребует зимовки (и, скорее всего, даже не одной). С другой стороны — Арктическое плавание всегда в силах преподнести моряку какой-нибудь жестокий, а то и смертельный сюрприз, так что отсутствие хоть каких-то вестей  от Франклина понемногу начинало настораживать и их. 

Но вот уже прошло время, которое требовалось для прохода среди арктических островов к северу от Канады, прошло даже то время, которое предполагало задержки на вынужденные зимовки, в случая вмерзания кораблей в лед, но корабли экспедиции так и не появились - ни к востоку, ни к западу от Северной Америки. Следы "Эребуса" и "Террора" терялись где-то среди покрытых снегом островов и сковавших проливы между ними, непроходимых для кораблей громоздких ледяных торосов. Все, что к этому времени в Британии знали об экспедиции сэра Джона Франклина, так это - лишь отрывочные свидетельства случайно встретивших её корабли китобоев. Случилось это в августе месяце 1845 года, в море Баффина. Однако же, куда конкретно "Эребус" и "Террор" проследовали дальше в северо-западном направлении - никому было неизвестно, ведь выбор дальнейшего  маршрута зависел от действующей ледовой обстановки, температуры воздуха, ветров и многих других факторов, которые руководству экспедиции необходимо было учесть уже при непосредственном подходе к плавающим льдам. Исходя из этого для Адмиралтейства стало очевидным, что определялся с дальнейшим маршрутом экспедиции Джон Франклин в самую последнюю последнюю очередь и угадать - какой из возможных вариантов был им выбран, можно только случайным образом, а полагаться на случайный выбор - не в традициях Королевского флота...

Так что обнаружить экспедицию, не увидев воочию её корабли, а значит - не углубившись самим спасателям в суровую Канадскую Арктику, было по тем временам практически невозможно. Другими словами, спасателям, чтобы спасти корабли Франклина, нужно было снаряжать вторую, такую же оснащенную, а значит - и дорогостоящую - полярную экспедицию. Естественно, что решиться на такие серьёзные затраты было непросто, тем более, что спасательная экспедиция, в силу указанных выше причин, имела бы весьма смутное представление о районах поиска и в большей степени должна была  бы полагаться на слепую удачу. Да и вообще - реально это была бы вторая экспедиция по поиску Северо-Западного прохода! Поэтому вполне понятно, что поиски экспедиции поначалу казались бесперспективными и фактически бесполезными. Однако же, одно дело - это хотелки и нехотелки Адмиралтейства, а другое дело - общественное мнение Англии. Научные и общественные круги Британии все громче требовали поиска и спасения полярников, тем более что они все еще могли быть живы. Действительно: экспедиция была снабжена запасом продовольствия и топлива на несколько лет, и при экономном расходовании ресурсов британские моряки вполне могли продержаться на своих кораблях два и даже три года. На обоих кораблях были паровые машины, они, хоть и медленно (со скоростью всего в несколько узлов), но могли двигаться на винтах, их корпуса были усилены и способны противостоять давлению льда. Так что при удачном стечении обстоятельств, например - если изменится ледовая обстановка и покажется чистая вода, они могли освободиться от ледового плена и выйти в открытое море. Так что общественность искренне верила в то, что достаточно лишь приложить необходимые усилия и экспедиция будет спасена. Понятное дело, что больше других о судьбе экспедиции волновались родственники и друзья полярников, они буквально осаждали Первого лорда Адмиралтейства и требовали от него самых решительных действий.

Усилия родных моряков, прежде всего - супруги Франклина и требования общественности в конечном счете сыграли свою роль и Адмиралтейство все же начало официальные поиски. 

(Леди Франклин)

Правда случилось это лишь в 1848 году, поздновато, конечно, но, как говорится - "лучше поздно, чем никогда", тем более что на тот момент все всё ещё допускали их счастливый итоговый результат. 

(«Арктический совет планирует поиски сэра Джона Франклина», Стивен Пирс, 1851 год)

Отчасти благодаря известности Франклина, отчасти из-за предложенного Адмиралтейством большого вознаграждения, к поиску экспедиции Франклина присоединилось множество сторонних экспедиций. В результате этого, уже в 1850 году, пропавших моряков одновременно искало одиннадцать британских и два американских корабля! Некоторые из них встречались у острова Бичи, где и были в конце концов найдены первые реальные следы экспедиции — могилы троих членов её экипажа, похороненных на берегу. Из-за вечной мерзлоты трупы похороненных моряков практически не разложились, так что идентификация причин их смерти не давала сомнений - было очевидно, что, скорее всего, они умерли от цинги, хотя, как было известно - на "Эребусе" и "Терроре" был большой запас цитрусовых и концентрированного лимонного сока, употребление которых, по идее, должно было служить надёжной профилактикой от такого страшного заболевания...

(В августе 1850 года, спустя пять лет после того дня, когда корабли Франклина видели в последний раз, были наконец-то обнаружены какие-то их следы. На небольшом островке Бичи у Девона, крупнейшего необитаемого острова на планете, команда капитана Горация Остина обнаружила следы зимовки, а неподалеку — три могилы матросов из экипажа Франклина)

(В безжизненном каменистом ландшафте забытого богом и людьми острова свое последнее убежище нашли кочегар Джон Торрингтон, матрос Джон Хартнелл и рядовой морской пехоты Уильям Брейн, умершие в январе — апреле 1846 года. Стало ясно, что они стали жертвами первой зимовки экспедиции, которую зажатые льдами «Эребус» и «Террор» провели у острова Бичи)

Долгое время других следов экспедиции найти не удавалось, и потому логично, что накал страстей вокруг ее поиска постепенно стихал, тем более, что всё внимание британцев было направлено на новости с Крымской войны. Однако поиски пропавших полярников, в том числе - и попутные, все еще продолжались.

 В 1854 году врач и путешественник Джон Рэй во время экспедиции по изучению топографии канадского побережья Северного Ледовитого океана к югу от острова Кинг Уильям записал рассказы местных эскимосов и получил из их рук предметы, очевидно принадлежавшие людям Джона Франклина. Основываясь на этих рассказах эскимосов, уличить во лжи которых он не имел ни малейшего основания, Джон Рэй первым высказал предположение о каннибализме среди участников пропавшей экспедиции, ожидаемо вызвав этим неописуемый гнев британской общественности. В частности, в горячую полемику с Рэем на страницах британской печати вступил писатель Чарльз Диккенс, заявивший о «принципиальной невозможности каннибализма среди моряков Королевского британского флота». Что тут сказать: я как-то больше склонен верить рассказам эскимосов, чем теоретическим посылам Диккенса...

Но кроме устных свидетельств, Рэй собрал и вещественные доказательства гибели экспедиции, выкупив у инуитов найденные ими столовые приборы с «Эребуса». Этого оказалось достаточно, чтобы сэра Франклина и команды обоих кормблей признали умершими, а их поиски официально прекратились. Тем не менее история обреченных в полярной пустыне на этом совсем не закончилась.

В 1859 году, когда реальных шансов на то, что кто-то из полярников выжил, уже практически не осталось, поисковая экспедиция во главе с Френсисом Леопольдом Мак-Клинтоном обнаружила записку, оставленную специально направленной для этого партией начальником экспедиции, в небольшой каменной пирамидке на острове Кинг-Уильям. Эта записка, написанная на стандартном, специально разработанном для таких нужд бланке, довольно подробно (разумеется в лаконичной форме) давала информацию о судьбе пропавших, включительно до весны 1848 года. 

Послание, обнаруженное в пирамидке (среди полярников такие пирамидки называются гуриями), по сути, представляло собой две записки, сделанные в разное время. 

Первая записка была написана после второй зимовки. Вот её текст:

«28 мая 1847 года. Корабли Ее Величества „Эребус“ и „Террор“ зимовали во льду под 70°5′ с. ш. и 98°23′ з. д. Зиму 1846—1847 годов провели у острова Бичи под 74°43′28″ с. ш. и 91°39′15″ з. д., предварительно поднявшись по проливу Веллингтона до 77° северной широты и вернувшись по западной стороне острова Корнуоллис. Экспедицией командует сэр Джон Франклин. Все в порядке. Партия из двух офицеров и шести матросов покинула корабль в понедельник 24 мая 1847 года».

После ознакомления с этим текстом оставалось сразу несколько вопросов. Во-первых, очевидно, что ситуацию сложно было охарактеризовать как «все в порядке». Среди членов экипажей уже были первые жертвы, а целых восемь человек успели бросить свои корабли и товарищей, отправившись навстречу смерти. К тому же авторы послания по неизвестной причине запутались в датах. Зимовка у острова Бичи случилась годом ранее. Летом 1846 года освободившиеся корабли дрейфовали среди островов Канадского Арктического архипелага, в конце концов спустившись на юг к острову Кинг-Уильям, где они провели зиму 1846—1847 годов, а весной описали свои приключения в указанном документе.

Вторая записка была сделана годом позже на полях первой:

«25 апреля 1848 года. Корабли Ее Величества „Эребус“ и „Террор“ были покинуты 22 апреля в 5 лигах к северо-северо-западу от этого места, будучи затерты льдами с 12 сентября 1846 года. Офицеры и экипаж в составе 105 человек под командой капитана Ф. Р. М. Крозье стали лагерем здесь, под 69°37′42″ с. ш. и 98°41′ з. д.

Сэр Джон Франклин умер 11 июня 1847 года, общие потери экспедиции на настоящий момент — 9 офицеров и 15 матросов.

Джеймс Фитцджеймс, капитан корабля Ее Величества „Эребус“, Ф. Р. М. Крозье, капитан и старший офицер. Завтра выступаем на рыбную реку Бак».

В этом тексте верная хронология восстанавливается. Итак, у Кинг-Уильяма «Эребус» и «Террор» в конечном итоге провели целых две зимы: лето 1847 года оказалось слишком коротким и холодным, лед вокруг кораблей так и не успел растаять. К весне 1848-го из 129 членов экипажа умерло 24 человека, включая главу экспедиции Джона Франклина. Оставшиеся в живых моряки, чувствуя свое бессилие перед окружавшей их полярной полупустыней и оказавшись под угрозой голода и неминуемой смерти, пошли на отчаянную авантюру. Они решили с остатками припасов и снаряжения попробовать добраться до Большой земли. Ближайшая база компании Гудзонова залива в Форт-Резолюшне находилась в 2210 километрах к югу.

Далее, после описанных во второй записке событий, эпопея экспедиции развивалась примерно так.

Обреченные полярники соорудили из шлюпок импровизированные сани, которые они вынуждены были тащить сами. Изможденные тремя зимовками, страдая от болезней, экстремальной погоды, голода, они из последних сил волокли эти сани, периодически теряя своих товарищей. Одна из шлюпок была найдена в 1854 году. Кроме двух скелетов, в ней обнаружили книги, мыло, швейные принадлежности, матросские перчатки, ружья и ножи, два рулона листового свинца, ботинки и шелковые платки — вещи как необходимые, так и абсолютно ненужные в предпринятом походе.

Скелетированные останки моряков периодически находились и на протяжении следующих десятилетий. Судя по всему, бо́льшая часть экипажа «Эребуса» погибла еще на Кинг-Уильяме. Выжившие сумели добраться до желанного устья реки Бак, где их и увидели эскимосы. Скорее всего, на этом этапе у них закончилась провизия, что привело к каннибализму: его следы были зафиксированы на обнаруженных позже человеческих костях. 

Вот так... Но продолжу свой рассказ.

Так или иначе, но находка в каменной пирамидке послужила основанием для того, чтобы поиски пропавшей экспедиции продолжились на протяжении ещё всей второй половины девятнадцатого века.

Наибольших успехов здесь добился в 1860-х гг. американский путешественник и журналист Чарльз Френсис Холл, также как и Джон Рэй подтвердивший гипотезу о каннибализме среди оставшихся в живых полярников.

Далее тема экспедиции Франклина то утихала в общественном сознании Британии, то вновь вспыхивала с новой силой. Однако попутный поиск пропавших судов фактически не прекращался никогда. Долгое время никаких новых данных о судьбе экспедиции не было, но вот в 1981 году группа учёных во главе с Оуэном Битти, профессором антропологии из Университета Альберты, начала серию научных исследований могил, тел и других артефактов, которые оставила после себя экспедиция Франклина на островах Бичи и Кинг-Уильям. Они пришли к выводу, что члены экипажа, могилы которых были найдены на острове Бичи, скорее всего, умерли от воспаления легких и, возможно, туберкулёза, на фоне общего ухудшения здоровья вследствие пищевого отравления организма свинцом из-за некачественно произведённой пайки банок, в которых хранилось продовольствие. Тем не менее, позднее было выдвинуто предположение, что, возможно, источником отравления послужили не консервы, а система дистиллированного водоснабжения, установленная на кораблях экспедиции. Отметины на человеческих костях, обнаруженных на острове Кинг-Уильям, все также рассматривались как признаки каннибализма. Из совокупных данных всех исследователей в конечном итоге последовало предположение, что причинами смерти всех членов экспедиции стали голод, гипотермия, отравление свинцом и болезни (в том числе и цинга), наряду с общим воздействием экстремальной внешней среды, при отсутствии соответствующей условиям одежды и продуктов питания. 

(Как нам известно, «Эребус» затерло во льдах, на этой же картине английского художника рядом с кораблем чистая вода. Но художник так видит, так что ему простительно...)

А вот - куда как более реалистичные картины финальной части экспедиции, хотя все это - тоже лишь продукт фантазии художников:

Согласитесь - мрачновато, но что уж тут поделаешь: судьба полярных экспедиций прошлого зачастую заканчивалась таким вот печальным образом...

Но продолжим наш рассказ. 

В сентябре 2014 года, спустя почти 170 лет с момента пропажи экспедиции, канадскими учёными га морском дне был найден остов одного из экспедиционных судов — флагмана "Эребус", а 3 сентября 2016 года хорошо сохранившийся корпус "Террор" был обнаружен недалеко от острова Бичи в бухте Нанпвут экипажем научно-исследовательского судна «Мартин Бергман». Корабль прекрасно сохранился и был законсервирован его командой: все двери, окна и другие отверстия были аккуратно закрыты. Оставление судна считалось в королевском флоте тяжким преступлением, и экипаж, по всей видимости, не терял надежды вернуться к нему. Спасения «Террор» не дождался, в конце концов затонув в бухте, носящей теперь его имя, к юго-востоку от побережья Кинг-Уильяма.

(Подводная археология в условиях Арктики: над прорубью натянут купол с необходимой аппаратурой. Обе фотографию показывают работу археологов с корпусом "Эребуса") 

Такая вот грустная история. 

Что еще в ней интересно? 

Надо сказать, что хоть сама по себе экспедиция Франклина, целью которой было окончательное покорение Северо-Западного прохода, завершилась полным крахом в самом начале этого пути но зато куда как больше полезной информации для человечества принесли ее драматичные и затянувшиеся на десятилетия поиски. Еще в 1853 году одна из многочисленных спасательных партий во главе с Робертом Мак-Клуром, двигаясь с запада, фактически прошла этот столь желанный маршрут, правда, бросив по дороге свой корабль и закончив его на санях по земле. Окончательно же Северо-Западный проход на корабле осилил лишь знаменитый норвежец Руаль Амундсен только в самом начале XX века.

Спустя столетие из-за таяния льдов этот заветный проход стал доступен для навигации в летние месяцы без сопровождения ледоколов. Летом 2016 года дорогой, мечта о которой погубила сотни путешественников, прошел первый большой круизный корабль. Около тысячи пассажиров, выложив из собственного кармана от $22 тыс., за месяц с небольшим добрались из Анкориджа на Аляске в Нью-Йорк. По пути лайнер Crystal Serenity миновал и остров Кинг-Уильям, и остров Бичи. 129 моряков, три года проживших в ледяном аду, отдали свои жизни в том числе и ради этого...

Я лично историей поиска ответов о судьбе последней экспедиции Джона Франклина интересовался давно, прочел много статей, рассмотрел множество рисунков, карт и фотографий. Даже сам пытался сделать перевод с английского найденных в пирамидке записей. Мой интерес к ней развился еще более, когда в издательстве "Азбука" в 2016 году на русском языке вышла в свет замечательная книга Дэна Симмонса "Террор", и я каким-то невероятным образом смог ее купить в свою библиотеку.  Её я прочитал уже запоем, но иногда прерывал чтение на все новый и новый поиск ответов в Интернете, хотя и знал в общем историческую канву описываемых событий. Хотя заметьте, друзья - когда я читал эту книгу, сам "Террор" ещё не был найден, то есть даже в это время история экспедиции Франклина всё ещё продолжалась!!! Теперь, конечно, никаких сомнений в трагичном исходе экспедиции уже нет и у меня, однако книга Симмонса мною еще будет перечитана (что рекомендую сделать и вам - поверьте, вы об этом не пожалеете).

Немного, друзья, об этой книге. Думаю, это будет интересное отступление:

Роман Дэна Симмонса «Террор» ("Terror"), впервые изданный в 2007 году, был номинирован на Британскую премию фэнтези за 2008 год, в том же году он был переведён на русский язык. Роман, подробно реконструирующий историю гибели пропавшей экспедиции, включает в себя и фэнтезийные элементы: так, капитан Фрэнсис Крозье (командир "Террора") в книге обладает даром ясновидения, а участников экспедиции преследует громадный демонический белый медведь Туунбак, которому инуиты поклоняются как богу. Роман был экранизирован в виде одноименного телесериала, выпущенного в 2018 году на американском телеканале АМС, который я еще только надеюсь посмотреть.

Вот, собственно и всё. На этом я бы и закончил, если бы написал этот пост ещё месяц назад. Однако время преподнесло новый сюрприз! Оказывается, нашлись давно потерянные снимки командиров и офицеров злополучной команды сэра Джона Франклина,  сделанные накануне отплытия "Эребуса" и "Террора" в 1845 году! Вот эти фото в наборе, которые считались утерянными, за исключением этой общей картинки в плохом качестве:

Речь идет о серии дагерротипических фотографий, на которых изображены Джон Франклин и его старшие офицеры, которая была заказана женой одного из участвовавших в экспедиции офицеров британского Королевского флота,  скорее всего - самой леди Франклин. Дагерротипия была первой успешной формой фотографии и была изобретена всего за несколько лет до того, как были сделаны эти снимки.

Фотографии были сделаны студией Beard Studio на борту "HMS Erebus" примерно 15 мая 1845 года — всего за три дня до обреченного научного путешествия. Ранее считалось, что набор этих старинных фотографий уже безвозвратно утерян, но оказывается, что они все же хранились у одного из потомков сэра Джона Франклина, и теперь они будут проданы им на аукционе "Sotheby's", в Лондоне, 21 сентября этого года, где их предположительно продадут за 253 000 долларов США.

Вот эти фотографии:

(Командир корабля "Эребус", коммандер Джеймс Фитцджеймс)

(Лейтенант Коуч, его должность я, к сожалению, не знаю)

(Командир корабля "Террор", капитан Френсис Крозье)

Вот, собственно, и всё, о чем я хотел вам рассказать. Фактов и домыслов о пропавшей экспедиции сэра Джона Франклина значительно больше, и я, в общем-то, был в достаточной степени краток. Так что если кому интересно - в самостоятельный поиск, и открывайте для себя эту интереснейшую историю уже в своем свете. Спасибо за внимание и время, потраченное на чтение.  Надеюсь, вам было интересно. Всем мира, добра и света в ваши дома!