Провал - загадка Пятигорска

          Есть в нашем городе весьма загадочное место - Провал. 

Место не только загадочное, но и довольно известное. Ведь его увековечили в книге «12 стульев» Ильф и Петров! Надеюсь, помните, что в какой-то момент они отправили своих героев за стульями именно в Пятигорск, и, кстати, не очень лестно отозвались о Провале. В книге описание этой пещеры выглядит так:

«Небольшая высеченная в скале галерея вела в конусообразный провал. Галерея кончалась балкончиком, стоя на котором можно было увидеть на дне Провала лужицу малахитовой зловонной жидкости. Этот Провал считается достопримечательностью Пятигорска, и поэтому за день его посещает немалое число экскурсий и туристов-одиночек.»

Должна сказать, что ни лужей, ни лужицей это место называть совершенно не хочется.

         Провал – это своеобразный колодец-воронка, который образовался в результате землетрясения на склоне горы Машук. Высота 41 метр, а на дне карстовое озеро минеральной воды бирюзового цвета. Глубина его 11 метров, а температура воды от 26 до 42 градусов.

Местные жители называли озеро «адская бездна» и считали, что в нём обитает огнедышащее чудище, которое по ночам кружит над городом в поисках жертв. Жертвами, конечно, должны были быть молодые и красивые девушки! 

А почему «адская бездна»? Потому что запах от воды совершенно специфический – пахнет сероводородом. Обилие серы, кстати, и обуславливает такой насыщенный бирюзовый цвет воды.

Несмотря ни на какие запахи. это место было притягательным! Представители «Водяного общества» совершали туда прогулки и, с опаской подойдя к краю, вглядывались в бездну. Более того, это место стало столь популярным, что туда приходили музыканты и устраивались танцы! 

В 1837 году по инициативе князя Голицына архитекторы братья Бернардацци соорудили помост над Провалом. И на нем смелые пары танцевали кадриль! Развлекались как могли!

Так же спускали в корзине туристов, желающих осмотреть само озеро. Надо ли говорить, что это было довольно рискованным предприятием?

Как только ученые исследовали воду и установили ее целебные свойства, все стали верить в лечебную силу этой воды! Появилось убеждение, что если человек искупается в ней. хотя бы раз, то он избавится от всех своих болезней!

Годы шли и Провал оставался очень популярным местом среди курортников. Приехать в Пятигорск и не посмотреть Провал? Это было невозможно! И тогда власти решили сделать его более доступным и исключить всякие риски. 

В 1858 году пробили тоннель длинной почти 44 метра и поток туристов к этому чуду природы не заканчивается по сей день!

Площадь у Провала стала выглядеть совсем по-другому. С легкой руки Ильфа и Петрова город Пятигорск стал на слуху во многом благодаря харизматичному герою их книги, который продавал билеты в бесплатную пещеру. 

Туристы первым делом едут к Провалу, чтобы посмотреть, стоит ли там Остап Бендер?

Конечно, стоит родненький! Правда в бронзе. В руках билеты, а рядом один из 12 гамбсовских стульев.  Туристы выстраиваются в очередь. Все хотят сфотографироваться рядом с великим комбинатором. Нос натерли ему до блеска! На удачу. А ведь зря! Чтобы был финансовый успех, надо тереть совсем в другом месте! Билеты!!! Билеты, которые он держит в руках. В последние годы экскурсоводы неустанно об этом стали рассказывать, и сейчас и билеты, и нос одинаково отливают золотом!

А что же Киса Воробьянинов? Если вы помните, он просил милостыню в парке Цветник по настоянию Остапа. Ну так вот, он там стоит до сих пор! Туристы и жители города очень благосклонно относятся к бывшему «члену государственной Думы», и дружно оставляют монетки в его шляпе. А вечером, какой-то новоявленный продолжатель дела Бендера, забирает дневную выручку у Кисы. Утром шляпа пуста и готова к новым сборам.)