Нет, сынок, это фантастика...

Увидела я тут, значит, конкурс рассказов от Puffin Cafe. О! Надо, думаю, обязательно участвовать! Тем более, темы классные, и одиночество, и суперспособности. Опыт с литературными конкурсами у меня неудачный, пора бы исправляться. Стала писать. День пишу, два. Дай, думаю, гляну, чего там «конкуренты» пишут. Хм, чего это все на фантастику налегают? Перечитала правила конкурса… «Конкурс подразумевает классическую научную фантастику». А я мистику хоррорную строчу! Ладно, видимо, не в этот раз  

Рассказ я всё же допишу и выложу потом в сборнике страшилок, который у меня на будущее запланирован. Продемонстрирую пока небольшой отрывочек:

«Я закинул сумку на плечо, хотел было шагнуть в коридор, но застыл от неожиданности. В прихожей стояла девушка. Невысокая худенькая, кажется, соплячка еще. Совсем не слышал, когда она появилась там и теперь замерла в тени. Я ощущал на себе её недобрый взгляд исподлобья. Чего это она? Не хотела, что ли, делать заказ, и теперь вышла пострелять в меня злобно глазками? Ну, всякие люди бывают. 

— Здравствуйте! — я буднично поприветствовал её, — я из «Гоу-гоу пиццы», привёз ваш за…

— Что? — парень на костылях встрепенулся, поднял на меня уже более осмысленный взгляд. Будто проснулся. Оглянулся через плечо в коридор, уставился обратно на меня с удивлением и непонятным для меня страхом. — С кем ты говоришь?

— Как с кем?.. — я приподнял руку, чтоб указать на девушку. И тут меня проняло. Спина, от затылка и до самого копчика, похолодела. В висках заломило, как если бы кто-то давил на них острыми когтями. От осознания сразу на лбу выступила испарина. Не было в прихожей никакой девушки. Но она всё еще стояла там, сминая в пальцах ткань длинной юбки в крупных ярких цветах, и неотрывно смотрела на меня. Сделала плавный шаг вперёд, выходя ближе к свету. Подол юбки медленно покачнулся, приподнялся, оголяя бледно-серые колени. Тёмные густые волосы расплылись в стороны. Она шла ко мне как сквозь очень прозрачную воду. Мёртвая…  

Жёсткая рука вдруг хватает меня за плечо, крепко сжимает. Мне стоило не малых усилий, чтоб сдержать себя и не заорать. Просто посмотреть на клиента, удивлённо приподнять брови. Будто совершенно ничего странного не происходит.

— С кем ты говоришь?! — повторил быстрым полушёпотом парень, вытаращив на меня глаза с суеверным ужасом, — ты видишь её?!

Так, вот это уже плохо. Сейчас, блин, начнётся. Главное быть абсолютно спокойным! Делать старательно вид, что мы в квартире только вдвоём! Я как мог приветливо улыбнулся напуганному парню.

— Ни с кем. Вам показалось. 

Она вышла из коридора на кухню. Проплыла неслышно между мной и клиентом, прямо сквозь его протянутую руку. С тихим оханьем парень отдёрнул её, покрутил в панике головой по сторонам. Он не увидел призрака, а только почувствовал ледяной холод при контакте. А я ненароком бросил быстрый взгляд на девушку. Милое еще детское личико, но безжизненно серое, с тёмными пятнами на щеках. С её волос и одежды капала вода, не оставляя на полу никаких следов. Капли испарялись, не успев упасть. Застывшие белесые глаза смотрели пусто перед собой. Вот если бы я сразу разглядел эти мёртвые глаза, то ни за что не заговорил бы с ней! Как же я ненавижу это… 

— Ты же видишь её! — я успел отшатнуться от клиента, что во второй раз попытался схватить меня за плечо. — Видишь! Я же не сумасшедший?!

Клиент смотрел на меня с паническим отчаянием. Держался одной рукой за железный костыль, второй еще продолжал тянуться ко мне. Пришлось вжатья от него в холодильник. Повторить бедняге, что ему показалось, язык не поворачивался. 

— Поговори с ней! — парень дёрнулся ко мне вперёд, опасно пошатнулся. Пришлось поймать его за плечи, впечатать обратно в деревянный косяк, чтоб заказчик не растянулся со своей больной ногой на полу. Но сам же я попался в его цепкий захват. Теперь его тонкие пальцы вцепились крепкой хваткой в мою фирменную куртку. Наши лица оказались близко, на одном уровне. Еще немного и носами столкнёмся. Глаза его широко распахнулись в ужасе, мольбе и крохотной надежде.    

— Пожалуйста, поговори с ней! — затараторил он, сильнее сжимая плотную ткань куртки в пальцах. — Я не могу уже это терпеть! Скажи ей, что это не её дом! 

Вот же чёрт. Я отвернулся от парня в сторону окна. Напротив него стояла она, выглядывая на улицу сквозь тюлевую занавеску. Среагировав на наш разговор, призрак развернулся, закрыв на секунду лицо волосами, витающими над головой как клубок змей Медузы Горгоны. Юбка обвилась вокруг талии при повороте. Белая кофта на пуговицах надулась, открыв под низом светлую майку. На шее слабо шевелился чёрный шнурок с круглым зелёным камушком. Девушка разомкнула потемневшие губы.

— Это мой дом… — сипло проговорила она, с трудом произнося каждое слово. Взмахнула заторможено руками, подавшись вперёд, она закричала, широко раскрыв рот, — это мой дом!

Как бы призрак ни старалась, её крик звучал как шёпот. Вздохнув с раздражением и с обречённостью, я прикрыл ненадолго глаза. С силой помассировал веки, собираясь с мыслями. Возрастающая истерика парня тут же прекратилась. Он молча выжидал моего вердикта. 

— Хорошо, — серьёзно сказал я, отметая все любезности, что присущи обычно для наших доставщиков. — Только соблюдайте тишину.