"Чуть не сдох".

Шум от подвыпившей компании явно усилился. Абсолютно перекрыл язвительный смех учеников-подмастерьев Тирелли. У юных художников определенно нет шансов против аристократии.

- Вина! – заорал на весь зал один из «золотых юнцов». 

Миранда только сейчас опознала и его. Всё же он сидит к ней затылком. Напомаженным таким. И, вдобавок, уже потным и растрепавшимся.

Рэй не опознал совсем, но ему простительно. Любовника герцогини Лотарины Даркстар тайком приводят во дворец черным ходом, но на королевские балы всё же не приглашают. Даже как Миру – в качестве охраны.

- Рэй, нам лучше по-тихому свалить. Это Карл, старший сынок министра финансов, с дружками. Того самого, Клауса Морвина.

- Ты только что предлагала мне вызвать на дуэль герцога Вериона Даркстара, - озорно усмехнулся друг.

- Рэй, с этими дуэли не будет. Они тебя просто убьют. Всем скопом. И даже не спросят, бастард ты или нет.

- Вина! – министерский отпрыск резко поднялся, качнулся, но решительно прошагал по залу. 

Дважды чуть не запнулся за соседние столы, но всё же удержался на ногах, демонстрируя отборное знание матов. Кларисса с ее пятнадцатью языками отдыхает. 

И уже в конце пути ухватил выше локтя девчонку-подавальщицу, всё еще склоненную над котлом. 

Эх, лучше бы она вообще отсюда сбежала.

- Я сказал: вина! – заорал высокородный виконт Карл Морвин, как три Лексова дяди. - У моих друзей пересохло в горле! А на них любая пуговица стоит дороже, чем эта конура вместе с тобой, грязная девка!

Но-но. Девчонка, конечно, весь день провела за работой. Но мылась определенно позже, чем пьяный аристократ. 

Трое приятелей виконта Карла уже двинулись туда же, на ходу пересмеиваясь. Еще четверо привстали, готовясь присоединиться. 

Не все из них вдребезги пьяны. Некоторые лишь чуть навеселе. Но приятнее их это не делает. 

- Сейчас, господа! – пролепетала девчонка.

- Но сначала – тебя саму! – корсаж на подавальщице затрещал.

А она сама от толчка полетела прямо в руки двум ближайшим «господам». И тут уже к ним двинулись и четверо оставшихся. 

- Не троньте мою дочь! – трактирщик из задней комнаты торопливо шагнул к ним... и охнул, когда хлыст ближайшего «господина» рассек ему лицо. Кровь хлынула ручьем. 

- Держите эту собаку крепче! – рявкнул дружок своим. Те тут же вцепились в трактирщика. – Он у меня сейчас без наглых глаз останется! Узнает, как спорить с высокородными! И девку не отпускаем! Жаль, папаше уже нечем будет смотреть, но зато он услышит... А потом и ее...

Как в дурном сне. Сын министра уже швыряет несчастную девчонку на ближайший стол – приложив лицо о столешницу. Под пьяный хохот дружков навалился сверху...

Вот только Рэй взвился с места раньше, чем тот успел доржать, а его дружок – закончить с описанием планов. 

Мира дернулась следом, а что еще-то теперь делать? Помирать – так вместе! Кларисса пусть спасает себя сама – не впервой. Синди уже спасли, Ри нашла себе оборотня, а маменька никогда и нигде не пропадет. 

- И девке руку потом ломайте! – хохотнул и министерский сынок. – Брыкается, стерва...

- Наших бьют! – во всю глотку заорал Рэй, с ходу от души приложив по шее ближайшего к нему подонка. Того, что с хлыстом. 

И тут же – локтем в ребра другому.

Проклятье, у них у всех - клинки. Кроме сынка министра – тот как раз дорывает юбки девчонки.

С мест сорвались пятеро учеников или подмастерьев сразу: трое – Дорана, двое – Тирелли. И плечом к плечу рванули против вооруженных скотов. Будто до того и не собирались драться друг с другом.

И вовремя – в зал таверны ворвались вооруженные холуи. Пару-тройку из них Мира тоже мимоходом во дворце видела, так что не ошибешься.

Господа же не явились без охраны, правильно? Просто отпускали ее выпить во дворе. Не сидеть же с чернью за одним столом.

Миранда, оскалившись, прыгнула вперед. Пока еще человеком. Но уже на стол. 

- На графского сына! – громче Рэя заорал «сынок». – Да вас всех четвертуют... выпотрошат!

Мира оледенела. Из дворян тут – скорее всего, только она сама. Да и за нее казна не будет платить.

И к гоблинам зеленым!

Миг – и одежда трещит по швам. Получите-распишитесь, вот вам рысь. На столе. А сейчас будет - на чьей-то спине. 

- Стража! – орет самый трезвый юнец, оставшийся позади остальных. 

И двое холуев уже мчат на улицу. На чьей стороне будет городская стража, можно даже не сомневаться.