Лыком шиты

Наверное, мало какой предмет одежды  оставил в народе больше памяти, чем лапти. Они были непременным  атрибутом повседневной жизни, и часто крестьян наряду с другими  презрительными прозвищами — сермяжник, зипунник, нагольный тулуп —  именовали лапотниками, берёзовоногими, онученцами.

Даже  первое дошедшее до нас письменное упоминание лаптей оказалось не в  пользу их носивших. Так, Лаврентьевская летопись сообщает, что Добрыня,  дядя князя Владимира после победы над волжскими булгарами, глядя на  пленных, обутых в сапоги, посетовал, что дани от них не добиться и нужно  искать «лапотников», то есть более беззащитное и безответное сословие.

Есть две основных теории, откуда происходит слово «лапоть». Первая — от слова «лапа». Вторая — от корня лапъ «тряпка, заплата», родственного греческому lepos «кора».

Славяне  далеко не единственные, кто догадался плести обувь из подручных  материалов. Похожая техника использовалась финно-уграми, японцами,  корейцами, североамериканскими индейцами и австралийскими аборигенами. 

Лапти чаще всего подвязывались специальными верёвочками — оборами, а под лапти надевали портянки — онучи, в холодное время года суконные, в тёплое — холщовые.

Лапти плелись из разных материалов, отсюда и множество названий: 

• лыченицы, лычники (из липового лыка), 

• мочалыжники (из липового мочала), 

• верзни, коверзни, ивняки (из ракиты и ивы), 

• шелюжники (из тальника), 

• вязовики (из вяза), 

• берестяники (из берёзы), 

• коренники (из тонких корней), 

• дубовики, дубачи (из драни молодого дуба), 

• курпы, крутцы, чуни, шептуны (из пеньковых очёсков и старых верёвок), 

• волосяники (из конских грив и хвостов), 

• соломеники (из соломы). 

Лапти отличались и по типу плетения. В зависимости от количества лык, то есть лубяных полосок, они именовались пятерик, шестерик, семерик.  Чем больше количество лык, тем теплее и прочнее получалась обувь. Для  зимних лаптей количество полосок доходило до двенадцати. Для тепла и  прочности лыко дублировали пеньковыми верёвками или другим материалом.  Это называлось подковырка, слово, которое дошло до нас в значении хитрости, лукавства, стремлении поддеть, уязвить.

В  каждом регионе использовались свои техники плетения, свои излюбленные  модели и формы. Например, для Москвы были характерны высокие борта и  округлые носки, а в Новгороде чаще встречались треугольные носки и  низкие борты. 

На  выход надевали нарядные вязовые, «красные», как их называли из-за  красно-коричневого цвета лапти и контрастные чёрные шерстяные оборы,  тогда как для грязных полевых работ носили высокие плетеные ступни,  вовсе не имевшие обор.

Плетение лаптей считалось мужским занятием, и было трудно найти  крестьянина, в той или иной мере не владевшего бы этим ремеслом.  Мастера, зарабатывавшие плетением лаптей на жизнь, назывались лапотниками, или плетуханами.

Самым лучшим материалом для плетения  считалось лыко, добытое весной в период активного сокодвижения. Для  этого выбирали заросли липняка, где молодые деревья угнетали друг друга,  а их стволы были тонкими и длинными. Срезая одно деревце из двух-трёх  стоящих рядом, люди наносили минимальный ущерб липовой роще. С помощью  специального инструмента — пырка — лыко снимали целиком, оставляя голую лутошку.  Из лутошек в свою очередь делали кузовки, коробьи, использовали в быту.  (А ещё лутошкой можно было отогнать нечисть и вернуть настоящий облик  обернувшейся колдунье, но это уже другая история). На пару лаптей  требовалось 2-3 липовых стволика.

Лыки сворачивали в каталки и  связками хранили в сенях или поветях. Перед плетением их вымачивали в  воде, а потом, соскоблив кору, нарезали на полоски. Это называлось циновать (встречается также формы ценовать и цыновать). От общеславянского корня cěnъ «ряд одного лыка» произошло и слово «циновка».

Для плетения лаптей использовались деревянные колодки и инструмент в виде крючка — кочедык.  Любопытно, что зачастую первый сплетённый мальчиком лапоть сжигали в  печи, а получившуюся золу давали съесть юному мастеру с хлебом или  выпить с водой.

Ну и напоследок несколько ярких поговорок.

• Лапти подковырки не стоят.

• Жениться — не лапоть сплести. 

• Не берись лапти плести, не надравши лык. 

• После полотенчика онучей не утираются. 

• Ты и онучи его не стоишь. 

• Все мои сборы — лапти да оборы.

• Лапти дырявы, да оборы долги. 

• Не спеши языком, торопись кочедыком.

• Лапти сплёл без кочедыка, а жену взял без попа. 

P.S.  Для дальнейшего знакомства с темой отлично подойдут воспоминания  потомственного плетухана С.Т. Редичева, опубликованные в журнале «Наука и  жизнь». 

Техника плетения лаптей подробно описана в книге Е.П. Донец и П.А. Рачкова «Плетение из лозы и лыка».