"Кинжал во тьме", отрывок

– О, хвала небесам! – откашлявшись, хриплым голосом заговорил мужчина средних лет. – Не мнил, что кто-то уже сможет помочь… Путник... мой караван разграблен, а люди мои – убиты...

– Затмение, не подходи! Стой, где стоишь! – крикнул Эйлу, перебив незнакомца. Плут махнул одной рукой девушке, которая тянулась за ним следом, велев остановиться.

Внимательно осмотревшись по сторонам и остановившись, героиня стала внимательно слушать. В темноте доносился шелест листьев и ломание хворостинок, что вызывало подозрение. Там определённо кто-то был, а всё это недоразумение – ловушка.

– Ты выдал себя, Сурэлли! – яростно заголосил плут, а на лице показалась жестокая улыбка. – Караваны не ходят здесь уже о-о-очень давно!

Герой потянулся за кинжалом, но только стоило извлечь лезвие, как тот сунул его обратно. Одним Страданием здесь не обойтись. Подняв голову, купец в ответ оскалил зубы и ударил кулаком по земле. Нечеловеческий голод засверкал в его глазах.

– Проклятые людишки! Аргх! – выкрикнул с болью в голосе. – Мясо-мясо-мясо! Лакомая добыча, вкуснятин-на-а… – мужчина пал на колени, забившись в агонии. – СВЕ-Е-ЕЖИЙ УЖИН! ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ПЛОТЬ! ДЕВСТВЕННОЕ МЯ-Я-ЯСО!

– Эйлу, сверху!

В моменте достав лук и выстрелив, Затмение сумела поразить пытавшееся напасть с дерева чудище, чей едва заметный чёрный силуэт мелькнул во мраке. Оно, отлетев от удара стрелы в сторону, упало, а затем, мерзко скуля и рыча, побежало на четырёх лапах прочь, сокрывшись средь кустов и деревьев. Купец зарычал, а во рту возбуждённо забурлила белая пена. Мускулатура начала заметно расти прямо на глазах. Немедля, со свирепой хваткой, Хартинсон двумя руками выдернул Сумрак и с адовым воплем ударил его в районе деформирующейся ключицы. Звук и хруст раздробленных костей, вкупе с криком немного сбили хладнокровие девушки, но парень был неприступен. Это отнюдь не крик предсмертной боли, а что-то совершенно иное. Это был крик неистовой ярости. Кожа монстра стала лопаться и сползать, а на её месте, словно из-под неё, полезла густая бурая шерсть. Морда с острыми торчащими клыками, что вылезала, ломая и выдавливая старые кости вперёд, ныне ничем не походила на человеческую. Вся одежда порвалась и спала, а позади раскинулся пушистый хвост. Это были волколаки. Оскалившись, оборотень начал приподниматься с колен. Его рост превосходил рост парня примерно в полраза. Монстр схватил застрявший меч, а после – выдернул и отшвырнул вместе с героем в сторону, но тут же поразившая грудь стрела спугнула тварь. Отлетев не столь далеко и приземлившись на корточки, плут, не думая отпускать меч, поднялся на ноги. С каждой секундой, с каждым мгновением, хватка эта становилась всё сильнее и сильнее, тем не менее, клинок был брошен за спину.

продолжение: https://author.today/work/254497