Были ли хазары иудеями?

 Некоторые джентльмены утверждают, будто жители Хазарского каганата исповедовали иудаизм, да и сам каганат являлся крупнейшим иудейским государственным образованием в мировой истории. По их представлениям границы каганата простирались от Аральского моря до Днестра, от Кавказа до нынешней Казани. Но и этим не ограничились иные борзописцы. Уже можно слышать утверждения о том, что Киев основан хазарскими евреями, а имя легендарного основателя матери городов русских Хорива происходит от названия горы Синай - Хорев. Также название Киева связывают с рекой Самбатион, за которой, якобы, находятся земли пропавших еврейских колен. Да и название Днепра, былинной Израй-реки, происходит от ... правильно, Израиля. 

   Но откуда взялось утверждение о каганате как иудейском государстве? Тезис сей основывается на ряде письменных источников, прежде всего на т.н. Кембриджском документе, еврейско-хазарской переписке между Хасдаем ибн Шафрутом, сановником кордовского халифа, и царем Хазарии, документах из собрания А. Фирковича, булгарской летописи Гази-Барадж и т. н. «Киевском письме». Упоминаются хазарские иудеи и в знаменитой Повести Временных лет. 

Вроде бы солидная база для далеко идущих утверждений. Но любой профессиональный историк вам скажет, что письменные источники нуждаются в критическом анализе, поскольку очень часто они становились орудием в политической борьбе, многократно переписывались и переиначивались. Не стали исключением и документы, что легли в основу утверждений о иудейском характере хазарского государства. Большая часть т.н. еврейско-хазарского архива была составлена спустя сто, двести, а то и триста лет после падения каганата. Подлинники этих документов утрачены. Мы имеем дело лишь с позднейшими копиями, которые подверглись неоднократной переписке и редактуре. Подлинность других документов, мягко говоря, вызывает сомнения, а некоторые из них, как материалы из собрания А. Фирковича, в научном мире признаны откровенными поздними подделками. 

   Конечно, письменные источники, пусть даже сомнительного свойства, могут помочь нам в изучении истории. Но для столь древних времен у нас есть еще один инструмент, с помощью которого мы можем пролить свет на события тех давних лет. Я говорю об археологии. Но вот незадача, современная археологическая наука говорит нам о том, что Хазарский каганат являлся полиэтничным государством, костяк которого составляли тюркские народы, к этническим евреям не имевшие ни малейшего отношения. Жили на территории каганата, особенно в приграничье, и славяне. Лесостепное население Хазарии вело оседлый образ жизни, занималось земледелием и скотоводством. Жители степи отдавали предпочтение кочевому скотоводству. Подданные каганата славились своими ремесленниками, особенно кузнецами, и конными воинами. Политическая обстановка тех времен была крайне нестабильной. Периоды мира сменялись кровавыми войнами и набегами. Все это сопровождалось и этническими изменениями. Возможно, так в Хазарию проникли первые иудейские общины. Но вместе с ними в каганате проживали мусульмане и христиане. Однако в подавляющем большинстве население оставалось языческим. Об этом свидетельствует характер погребений и массовые находки языческих амулетов. Раскопки хазарских памятников продолжаются уже более ста лет, но за это время не обнаружено ни одного артефакта, говорящего о наличии в каганате иудаизма. Меж тем гранты еврейским сообществом даются и поиски продолжаются...