Чужаки

Присоединяюсь к интересному флешмобу от П. Пашкевич https://author.today/post/441677

Выбрал подходящие отрывки из "Безмятежности теней"

В пещерах орденский отряд Крома да Винара впервые встречается с представителем здешних обитателей.

Командир с Ларсом принялись мастерить волок для Веда из разодранных, кровавых одежд, доспехов и снаряжения мертвецов. Остальные воины им помогали, кто делом, а кто просто словом. Все отвлеклись, а после победы над зверем и расслабились. Поэтому никто не заметил вышедшего из одного из пещерных проходов гостя. Одет он был лишь в грубо выделанную шкуру. Ростом невысок, худ и жилист. Большая, в сравнении с телом, голова, с лохматой шевелюрой и также большими, тёмными глазами, забавно покачивалась при ходьбе. Солнечный свет, проникающий в пещеру через брешь в куполе, падал на его серую, словно песок под ногами, кожу, и это явно не нравилось коротышке. Осторожно, пригибаясь и почти неслышно ступая по каменному полу грязными, босыми ногами, приближался он к воинам. Ноздри чужака широко раздувались, улавливая новые запахи. В правой руке незнакомец сжимал длинный, острый камень. Незваный гость либо был бесстрашным воином, либо просто глупцом.

— Братья, а кто это к нам пожаловал такой тихий и незнакомый? — внезапно спросил Вили, заметивший чужака первым.

Внимание всего отряда переключилось на незваного гостя.

— А сейчас и узнаем, — направился к нему Кром, а за ним и остальные воины.

Гостя обступили со всех сторон и он, пока что не зная враги ли перед ним или друзья, лишь растерянно озирался вокруг, да сильнее сжимал камень в жилистой руке.

— Моё имя Кром да Винар. Я командир святого Ордена из Хелма, — представился орден. — А ты кто? Как тебя зовут? Ты откуда сам, мелкий храбрец?  

Маленький воин молчал, нервно кружась на месте. Никто из агрян не направил на него оружия, а их лица были скорее заинтересованными, чем враждебными. Это явно, судя по тому как он опустил вниз руку с каменным ножом, успокоило гостя. Однако на вопросы Крома тот не обращал никакого внимания. Стало очевидным, что незнакомец не понял ни слова из сказанного командиром.

— Даже в пещерах кто-то да живёт! — дивился Борг.

— Смелости этому серому человечку не занимать. А может просто дурак? — высказался Имар, разглядывая молчаливого незнакомца.

— Тут нужно знаками пробовать, как с теми дикими потерянными, что мы встречали в степях на востоке. Но сдаётся мне тут и знаками будет непросто, — предположил следопыт. — Впервые в жизни встречаю такого странного чужака. Он не похож ни на угрюмых охотников севера, ни на загорелых южан, да и на востоке не встречал я людей с такими плоскими лицами. Карлики не редкость среди нас, но чтоб такие!

Ларс стал тыкать себе в грудь и повторять своё имя. Затем тыкал в незнакомца, вопросительно глядя в его большие, лишённые понимания глаза. Так продолжалось какое-то время и даже он сам уже стал сомневаться в успехе подобного «общения».

— Ак! — вдруг выдал первое слово гость и ткнул себя при этом в грудь.

Было это не слово вовсе, а только гортанный звук, довольно странный и оттого ещё больше удививший агрян.

— Ух ты, сработало! Добейся от него как вырваться из этих пещер, — увлечённо советовал Мог.

Ларс стал показывать вверх, на брешь в куполе пещеры. При этом он тыкал в своих товарищей, изо всех сил, жестами и мимикой, объясняя, как все они хотят туда. При этом воин вдыхал полной грудью царивший в пещере запах смерти и изображал на лице блаженство, какое они испытают оказавшись снаружи. Гость просто смотрел и слушал, но явно так ничего и не понял. Его большие, тёмные глаза оставались равнодушными и даже удивление и любопытство от знакомства уже исчезло с плоского лица без следа.

— Хо, — наконец сказал он им, после долгих наблюдений за кривляньями Ларса, а его лицо осветилось энтузиазмом решительности.

Звук отличался от первого, но произнесён был также странно и явно с большим трудом. Словно простой выдох, но с усилием и принуждением. Их новый знакомец определённо был не из болтливых. Затем он развернулся и, махнув призывно рукой, пошёл обратно к тому проходу, откуда ранее вышел. Видя, что воины не спешат последовать за ним, стал тоже кривляться, то ли просто улыбаясь, то ли даже наслаждаясь чем-то, и при этом без конца тыкал каменным ножом в сторону хода.

А здесь знакомятся с остальными).

Незаметно и почти мгновенно их окружили такие же карлики, как тот, что назвался Аком. Теперь воины и не смогли бы узнать его среди сородичей. Чужаки шумно обступили гостей со всех сторон, принюхивались и даже боязливо касались тех. Единственной одеждой на них были такие же грубо выделанные шкуры разных размеров. Кого-то она укрывала с головы до пят, иных лишь наполовину, а некоторых и вовсе чуть-чуть. Их некрасивые, скукоженные тела, вкупе с большими, лохматыми головами, вызывали у агрян стойкое отвращение. Разгадать пол и возраст уродцев — неразрешимая задача. Многие вооружены каменными ножами, а также костяными дубинами. Последние явно из костей тех пещерных чудовищ, одно из которых атаковало воинов прошлой ночью. Вонь здесь стояла ужасная, так и хотелось покинуть это неприятное место как можно скорее. Было не понятно, сами жители так воняли или плохо выделанные шкуры А может отхожее место, устроенное ими где-то рядом, или нечто съестное, сохнущее на камнях. Скорее всего всё это и сразу. Воинов перекосило, глаза слезились, а носы инстинктивно прикрывались рукавами. Первое впечатление от знакомства с жилищем карликов было весьма неприятным. Уж насколько неприхотливы были многие из орденов, но от городских выгребных ям старались держаться подальше. Кром, с головой которого и так продолжался беспорядок, не выдержал такого испытания и вывалил свой скудный завтрак на пол. Остальных начало неслабо подташнивать. 

Серые человечки, кривляясь, с интересом осматривали незваных гостей. Если бы они желали чужакам зла и хотели бы напасть, то уже сделали бы это. Не встретив враждебности, атакованные лишь тошнотворной вонью, уставшие ордена расслабились. Даже особо недоверчивый и осторожный Цуг опустил изготовленный к схватке молот.

— Судя по всему, засады не будет. Подобие улыбок и неподдельный интерес обезоруживает. Кто же это такие? — первым обратился Мог к своим.

— Что за вонь! Словно в отхожее место на городском рынке упали, — не преминул заметить тощий старый копейщик.

— Тут я думаю все согласятся с нашим ворчуном, воняют они нестерпимо. Надеюсь мы здесь не задержимся, командир, — пробурчал Ларс, как и остальные ордена держа грязный рукав у носа.

— Мы и сами то после всего не то, чтобы благоухали полевыми цветами, но это… — развёл потрясённый Цуг руками и тут же вернул свой сморщенный нос в распоротый зверем рукав.

— Где же Ак? Ларс, попытайся узнать, как нам выйти наверх, — как-то неуверенно молвил командир. — Тут точно тупик или я чего-то не пони…

От вони и усталости у Крома снова всё закружилось перед глазами. Он невольно присел у стены. Тем временем ордена обследовали пещеру. Мелкие хозяева сопровождали каждого из них, особо восхищаясь оружием воинов. Довольно быстро агряне убедились, что выхода здесь точно нет. Надежда угасла, следовало вернуться в пещеру смерти.

— Ак! Ак! — позвал Ларс, глядя на толпу из примерно полусотни, обступивших их с Кромом дохликов.

— Ак! Ак! Ак! Ак! Ак! Ак!  Ак! Ак! Ак! — понеслось по пещере, словно эхо.

Каждый из них, даже снующие под ногами дети, которые только размерами и отличались от взрослых коротышек, повторяли имя проводника и тыкали себя в грудь. Затем они стали тыкать в друг друга и смеяться. Агряне на мгновенье совсем растерялись.

— Что за… вировы штуки?! Они все Аки или сошли с ума в этой дыре? — раздражённо вопрошал копейщик. — Не понимаю серых кар…