О домашних животных

У кого-то увидела пару дней назад идею, и только потом вспомнила, что персонаж с домашним животным у меня таки есть, просто второплановый. 

Зверушка, кстати, своеобразная. Но для демона Хаоса питомец этой породы - дело нередкое. (Кстати, Кэрин в крайней главе на владельца такого вот создания жалуется). 

Цитатка из второй книги, где это чудо впервые появляется:

Буквально через некоторое время мы дошли-таки до стола, за которым скучал остроухий демон. Скучал настолько откровенно, что при одном виде меня еле сдержался, чтобы не взвиться в воздух. Но внимание проснувшегося энтузиаста тут же перехватила Нора:

–Где Феанор? – резко спросила она. Я уже подумала, что речь идет о втором регистраторе очередников на смерть. Оказалось, что я заблуждалась.

–Здесь, не дергайся, – ответил тут же впавший обратно в беспросветную скуку демон. Из-за его плеча вылетела атипичная и несимпатичная вариация на тему летучей мыши. Белого цвета, а в остальном – стопроцентная копия нашего приза за худшее исполнение популярных песен.

–Мой чокам, – объяснила Нора. – У этого придурка самка, решил заняться разведением, хотя я ему сто пятьдесят раз объясняла, насколько это бесполезно. Ну что, кстати, получилось?

–Да, нашел хорошего носителя, – сквозь апатию прорезалось удовлетворение. – Жалко, что в следующий раз опять нужно будет нового искать.

–Феанора больше не дам, – отрезала Нора. – Ищи другого производителя.

Чокам устраивался на плече Норы, параллельно меняя облик. Теперь он представлял из себя не летучую мышу, а какую-то птицу из области мифологии. Я подумала, что сама не прочь завести такую зверушку, тем более что у нас их заведение то ли разрешено, но не всем, то ли запрещено в принципе. Тем временем Нора что-то прошептала своему питомцу, и тот испарился. Да, умное животное, многим демонам стоило бы позавидовать таким мозгам… Но не успела я спросить у регистратора, не сплавил ли он кому новорожденного чокама, как меня перебили.

зверь в хозяйстве полезный:

–Заценят, вполне возможно, – согласилась Нора. – Только вот волчья символика у нас как-то не котируется. Лучше пойдем так.

–Пешком? – со странной для хейтера жалобностью в голосе уточнила Велка.

–Ну, я не зверь. Хотя ты можешь хоть на бровях, я не против, – Нора дважды щелкнула пальцами. От кучи орлов отделился один. Белый.

–Это что за «Белый Орел»? – не поняла Велка.

–Это, прошу держать оскорбления при себе до конца полета, мой чокам, наконец-то отъевшийся как следует, – Нора ловко взобралась по крылу. – Лезь сюда, или он тебя в когтях понесет. Ему до лампочки, а вот тебе – не знаю.

–Ничего так, хороший чокам, – Велка удобно устроилась на спине белого орла и погладила перья на его голове. – Только видно же, что молодой. Цвет еще менять не научился.

–Ничего, это поправимо, – Нора вцепилась в перья одной рукой и скомандовала: – Ключ на старт!

Чокам, привычно плюя на ограничения формы, легко оторвался от земли. Нора украдкой облегченно вздохнула, она не надеялась, что ее Феанорчик выдержит двоих девчонок. Хотя ее мать, Элга Лойе, отлично разбиралась в уходе за экзотическими питомцами из серии тех, что часто привозила из своих поездок по межреальности, Нора все равно разволновалась. Не вредно ли для чокама так быстро набирать потраченную на размножение энергию? Ладно, выглядит он здоровым, значит, все хорошо. Набрав среднюю полетную высоту, белый орел лег на курс «домой». Велка развела глаза в разные стороны, пытаясь увидеть больше за один раз. Нора хихикнула про себя, сама она давно привыкла к красотам родной реальности. Ее город, до которого оставалось полчаса лета от силы, образовался очень просто. Вовремя вытребовавшие у Феникс участки демоны объединили их и получили достаточно большое пространство, которое качественно искривили. Пешком в закрытый город было невозможно попасть. Скорость не та, чтобы граница среагировала. Вот Феанор, заботливо приведенный в прежнее состояние, давал нужную.

А вот еще цитатки из третьей с половиной книги о том, какие сложности возникают у владельцев:

–Посадить бы возле нашего корпуса, – с легкой улыбкой произнесла идейная самоубийца. – Или парням подарок сделать... 

–Не вопрос, – семена были сложены в мелкий пространственный карман. – Пацанам и подарю... И, кстати о птичках, – сквозь грязную крышу что-то сверкнуло. 

–Именно что о птичках,  – Нора потерла руки. – Феанор, скотина, к ноге!

Чокам стрелкой – точнее, бешеным метеоритом, – упал с небес, пробив дырку в крыше. Закурлыкал, вынуждая отшатываться, убегать к стенам лианы. И сел на подставленную руку.

–Тяжелый? – поинтересовалась Сулмор, протягивая ладонь к светящейся птице. Да, облик ему слишком уж понравился – даже энергообмен начал перенастраивать.

–Очень, – Нора, однако же, держала руку прямо. – Как это менять?

–Ну, мы делали так...

Резкий удар – энергетический всплеск отрезвляет, сбивает настройки – а потом восстанавливаются первичные... С первого раза не вышло – слишком быстро чокам пришел в себя, хоть и сорвался на пол...

–Блин! – Нора принялась спешно залечивать царапины от огненных когтей. – Что ты творишь?

–Не творю, тут ничего творить не надо, – Сулмор напряглась, цепляя неустойчивые связи. Так, теперь – рвануть на себя... Клюется, сволочь!

–Подержать? – пальцы Норы скользнули в золотые перья.

–Ага, – кивнула Ангмарская. Феникс снова расплылся, потеряв цвет и очертания, превратился в трехмерный меловой рисунок... Методика могла показаться жестокой, но эффект был налицо. Спустя несколько минут в руках хейтерш билось бесформенное бело-прозрачное облако, готовое по команде принять любой облик. Нора вытащила из кармана несколько прозрачных осколков, завернутых в своеобразный пакет из защитного поля. Облако посмотрело на неплотный энергат мгновенно отращенными обиженными глазами, затем вытянуло туманное щупальце и сгребло лакомство, предназначенное для энергетических форм жизни. Нора уничтожила ненужное поле.

–Пси большое, – сказала она, забирая все облако себе. Чокам спрятал все дополнительные малосущественные органы, но было ясно, что клубится он как-то раздраженно. – Для твоего же блага...

На благо питомцу было наплевать, начхать и накласть все возможные для отращивания конечности. Он мог это даже не телепатировать, хоть такая возможность общения у чокамов была, пусть и в очень урезанном виде. 

Сулмор подумала, что чокам идеально иллюстрирует понятие непонимания. Это его хозяйка и Ангмарская знали, как неправильно для низших энергетических форм жизни застывать в одном состоянии, а сам носитель гордой клички Феанор наверняка полагал, что в глубоком перерождении нет ровным счетом ничего вредного. И, возможно, даже думал, что не существам, закостеневшим с какой-то стати в одном облике, учить юного чокама. 

Но, несмотря на все, зверюшка крайне верная:

–Как ты меня нашел? – Нора встряхнула то, что держала в руках. К счастью, вблизи не наблюдалось прохожих, способных разглядеть, какую неопределенную пакость взяла на руки девчонка в модельном наряде. Посадочная площадка была вообще достаточно пустынной, вряд ли кто видел, как со стены спикировало уродливое архитектурное украшение, меняя в процессе облик. Сейчас чокам выглядел комком протоплазмы – естественно, это была всего лишь условность, настоящий состав оболочки был другим, менее тривиальным. И комок этот был во власти чувств, обрывки которых Нора улавливала руками. 

Обида. Нежелание оставаться в одиночестве. Недоверие к самому себе. Радость от того, что удалось найти путь, найти хозяйку...

Чокам был слишком предан своей маленькой хозяйке, чтобы оставаться в реальности, где ее не было. Причем надолго. Он начинал скучать в мире, где не было никого, кроме боязливых, хоть и вкусных, людей, и разных по характеру демонов. Некоторые его кормили, но большинство только ругало.

И вот он решил путешествовать по следу Норы, впервые в жизни прыгнув в незнакомую реальность – но ему повезло. Он следил за хозяйкой, пока она не осталась одна...

–Чудо мое, – Нора прижала чокама к груди. Тот дернулся и принял стабильную форму – сжавшись до размеров маленького зверька с нелепыми круглыми ушами. Похоже, местного популярного домашнего животного. Хейтерша высоко ценила умственные способности своего питомца – маскироваться он умел отлично. И никогда не притворялся чем-то таким, чего не видел рядом с собой. Нора покосилась на ближайший рекламный щит – там был нарисован точно такой же зверек на руках симпатичной женщины. Реклама зоомагазина.

Чокам негромко свистнул. Он чувствовал, что хозяйка им довольна.

В боевой обстановке тоже не вредная:

Итак, все в императорском дворце Сенгара было готово смешаться, а руководила процессом (или хотя бы очень хотела так думать) лично Нора Лойе. Наконец-то переставший упрямиться чокам упорно поднимал хозяйку к месту будущих событий. Для психологической достоверности и красоты хейтерша выбрала своему транспортному средству соответствующий облик – редкого, полулегендарного животного... Скульптурные изображения этих тварей в столице встречались повсеместно. 

Результат имел два перепончатых крыла, четыре мощные лапы с длинными когтями и насекомоидного типа голову – фасеточные глаза, длинные усики, мощные челюсти. Все, включая голову и исключая крылья, было покрыто чешуей – согласно вкусам Норы, ярко-рыжей с переходом в золото.

Нора знала, что ее видят, но использовать невидимость было излишне. Мифический вид Феанора и выбранный самой хейтершей костюм превращали их обоих в зрелищный элемент запланированного шоу. В смысле, запланированного официально.

Церемония должна была пройти на полуоткрытой площадке, и на все ее открытой части было не продохнуть от украшений и репортеров, не говоря уже об охране. В числе последних не имелось внедренных агентов, что соответствовало общей задумке. Надо же с кем-то красиво подраться, в конце концов. Как сказала Велка – чем больше мордобоя, выстрелов и крови, тем более возвышенно в результате выглядит история спустя энное время. А перевороты вообще должны выглядеть именно так. Чтобы потом все трижды хорошо думали, прежде чем плохо посмотреть на новую власть. Веледа была права. 

Чокам, мерно взмахивая крыльями, шел вверх. Достаточно неспешно, чтобы не вызывать лишних подозрений и дать время на раздумья. Роль Норы заключалась в обезвреживании Лиис, и девочка понимала, что идея была сковырнута не с потолка. Именно рыжая хейтерша никогда не перестаралась бы. А если что – так все равно же помирать... Фиктивность смерти имеет значение только для субъекта, суть для мира неизменна. Прегрешения спишут. Велка точно спишет. Подруга все-таки...

... 

Последнее Рингил подумал особенно громко. Ибо Мэл стояла прямо перед ним, невидимая для окружающих, и закутывала несостоявшегося консорта в защитное поле. Мгновение – и мимо пронесся рыжий вихрь, сбивая Лиис с ног, а корону – с ее головы. С тоскливым звоном провожаемый камерами обруч покатился в сторону балкона, а вокруг тем временем разверзлось короткое, но крайне интенсивное побоище. Можно даже сказать, что спрессованное – упаковать столько событий в короткий период времени можно только используя заранее подготовленный качественный план. Кто-то заорал, видя, как в небе выстраиваются клинья боевых кораблей – этот крик отличался от прочих содержательностью и тем, что автор искренне тронулся крышей. Рингил запоминал все урывками еще и потому, что вырывался – он не хотел уходить раньше времени, а Мэлис явно настроилась исключить полосатика из зрителей и участников прямого эфира, пока камеры отвлечены на другое. 

А потом Лиис выдралась из-под тяжелого Нориного чокама и кинулась на нехотя отступавшего к выходу несостоявшегося супруга. Кажется, у нее тоже открылись течи в крыше под воздействием сочетания событий. Но на пути императрицы встал Славик – он остановил Лиис так легко, словно удерживал всего лишь котенка. 

–Шепнула бы я ей на ухо «Отдай мое сердце!», да лень, – прокомментировала Мэл, у которой, похоже, тоже образовалась причина задержаться. И даже проявиться – временно, пока никто не смотрит и не записывает.  – Рингил, пошли отсюда... Велка же лично просила...

К друзьям хозяина зверь относится дружелюбно, если сыт:

Кто-то понюхал мою ногу в районе лодыжки. Я не дернулась, успев напомнить себе, что среди нас находится чокам Норы. Пинать домашнее животное при хозяйке как-то не слишком вежливо, а объедать меня он не станет. Наелся...

Я опустила взгляд и немедленно встретилась им с полиловевшими глазами чокама. Обожрался Феанорушка, невооруженным глазом заметно. Когда вокруг столько источников энергии, эмоций и просто жизненных сил, не жрать чокам не может. Они вообще останавливаться не умеют, потому что никогда не верят, что энергия будет поступать и после. Такие милые зверьки...

Но момент пикового насыщения превращает любого чокама в тушу, жаждущую исключительно ласки и отдыха. Я позволила зверюге влезть на мой диван и немедленно ощутила наполовину ревнивый, наполовину благодарный взгляд Норы. Конечно, ей собственная зверушка только мешала бы серьезно думать.

–Тьма моя, – я прислушалась к словам Рингила, полагая, что он сейчас будет сваливать все на меня, – мне давно не было так хорошо... Я чувствую себя героем...

–Да ты и так герой, Рингил, – на лице Сулмор было крупными буквами  указано точное описание гроба, в котором она видела всю нашу операцию. Просто только я так хорошо знала Ангмарскую, чтобы прочесть...

–Когда я смотрел на них, я понял, каково это – оставаться в истории... Тьма моя, я так благодарен Велке за эту репетицию, – Рингил картинно попытался приподняться и застонал. Демонстрация была рассчитана не на нас. Велка зачем-то притащила сюда свою тетю. 

«На Контера?» – мысленно спросила я у императрицы.

«Она должна увидеть, как Рингил «умрет», это часть плана», – пояснила Веледа.

Я состроила на лице гримасу скорби и обняла Нориного чокама. Животное, сохранявшее свою мифологически крупную форму, прижалось ко мне, одновременно вжимая меня в спинку дивана. Я порадовалась ее наличию – иначе пришлось бы или падать, или ощупать спиной все декоративные неровности стены. 

Рингил играл просто божественно, словно много раз наблюдал умирающих. Во всяком случае, смерть от тяжелой раны он точно видел, причем вблизи. Ангмарской, отлично знавшей, что происходящее – лишь инсценировка, и то стало плоховато. Она встала и ушла, освободив место, которое немедленно позволили занять Лиис. Несостоявшаяся повелительница Сенгара упала на колени рядом с ложем хейтера и прижалась губами к тыльной стороне его ладони. 

–Это только твоя вина, – голос Велки был модулирован особым образом.  Я расслышала в нем те элементы, которых некогда не заметила в простой песне... Похоже, Веледе Сенгарри не нужно было собирать тот аппарат, воздействие которого некогда заставило меня временно покинуть непредельщиков. Она и сама могла не хуже. – Сын Криана Дэшьерза был моим верным последователем, я любила его как брата, но твои слуги отняли его у меня. Твоя прихоть подставила его под этот выстрел. 

Велка могла говорить что угодно. Основное сообщение заключало в себе ломающий – а, точнее, доламывающий смысловой импульс. Жестоко по отношению к и так практически павшему врагу...

Рингил «последний» раз выдохнул, одновременно обвиняюще посмотрев в глаза Лиис. Я видела все со слишком неудобного ракурса, не сообразив вовремя сдвинуть точку зрения, но зато вид на лицо Лиис мне открывался потрясающий. Я позволила себе позлорадствовать – между прочим, именно эта женщина приказала своему прислужнику вырезать мое сердце... А сейчас не может даже сообразить, что именно я, в высшей степени живая, ржу в шею чокаму.  Внешне смотрится как плач, разумеется...

–Лиерала слишком редко обращает свой взор на землю, – а пафоса сколько... Велка явно намерена уморить меня смехом. – Но сегодня она воздала тебе сполна за греховную жажду власти...

–Что мне до Сенгара, когда мертв мой любимый? – Лиис повернула искаженное болью лицо к императрице. Я подавилась то ли смешком, то ли шерстью чокама. – Убей и меня, я не побоюсь смерти, лишь бы догнать его за гранью!

–Извращенка, – губы Велки исказились в улыбке. Лучшего моего образца. – Ты будешь жить. Мне нужна наследница. Временная. Которую никто не рискнет посадить на трон. И каждую минуту твоей жалкой жизни ты будешь помнить, как Рингил Дэшьерз умер на твоих руках. Мэлис!

Для информации: книги закончены в 2006 и 2008 году соответственно.