Дебри, кровь, магия и народ Леса

- Народ Амра, квестор, сущие демоны. Они бьются до последнего, пока их не начнешь кромсать на куски. И, даже если отрубишь руку, тут же руби остальное, лучше сразу с головы… чтобы он не дотянулся и не выгрыз кусок ноги.

Амра не дураки, Амра даже имеют уши вдоль границы. Как и кто – мы до сих пор не знаем, понятно, люди, но никто ничего не знает, а слухи рождаются сами по себе. Птицы, звери, даже деревья служат Квисту, наблюдают, слушают и рассказывают… Да. В общем, мальчишку они утащили с собой, в самое сердце. Я и мои люди пошли за ними. Тогда я думал, чтобы спасти этого дурака. Только потом понял – это звал Квист и мой страх. Страх хотел стать больше, увидеть, разглядеть, что там – под клубами туч. Мы и пошли.

Тогда с нами не было Чиха, а мой народ ушел отсюда полностью. Только мои люди и я, дурачье, решившее, что сможет добраться куда захочет и куда не добрался целый отряд. Через четыре дня в лесу, выжившие все до единого, мы нашли то место. Кладбище. Одно из нескольких в лесу Костей. Они все сгнили там, остановившись у самого сердца Квиста навсегда. Я слышал их, слушал их голоса, крики, стоны, до сих пор слышимые таким, как я.

Они убивали их долго, они убивали их отовсюду, из-за каждого ствола, пня или куста. Сам лес добрался до людей, утаскивал под землю и дробил спины своими корнями. Рвал на куски и поливал землю красным. Там и остались мои люди. Пятеро. Лишь трое пришли назад...

Комрад зевнул.

- Спать нужно, квестор… или как там тебя. Иди, ложись в той комнате. Оружие не убирай, тут Квист рядом.

- Почему тьма? – Освальд не злился, не услышав нужного. Расстраивался, не больше.

- Да только тьма может породить такое. Или спрятать в себе. – Комрад похлопал по клюву, погладил шкуру огромного серо-саблезубого кота. – Они же родились даже не сейчас. Они появились много веков назад, подохли повсюду, оставшись только там, в парящем мареве сердца Квиста и под его непроглядным небом. Птицы выше человека, странные звери, разбредающиеся во все стороны, змеи, знаешь, толщиной с бревно. И…

Комрад вдруг разом протрезвел.

- Что?

- На востоке, квестор, живут огромные ящерицы, чуть меньше мула высотой. Но они просто огромные ящерицы. Там, у башни, увитой смертоцветом, один из парней упал в яму. Там вязкая и мягкая земля, вода по щиколотку стояла…

- И?

- Это был след, квестор. Огромный след, такой же, как у тех ящериц, только очень огромный. Я не верю в драконов. Не верю в драконов где угодно, хотя знаю про троллей на севере или Хозяйку гор. Но здесь Квист и его темнота, а если так, то где еще выжить драконам, а?

Несколько фактов о цикле "Охотник за головами" для тех, кто читал и, конечно, для тех, кто еще не знаком с миром Освальда.

1) Первая книга про Освальда, "Охотник за головами", писалась двадцать лет назад, в 2002-2003 году. И, да, в ней легко можно увидеть влияние ведьмака Геральта и даже, немного, Волкодава.

2) "Алая ярость", что ни странно, вышла совершенно другой. И даже если с первого раза так не покажется, то именно так оно и есть. Освальд, так-то, уже далеко не Терминатор со шпагой и арбалетом, а самый обычный человек, обладающий опытом, мастерством и, немного, удачей.

3) "Порох и соль" возникла как книга по окончанию "Алой ярости" и из-за двух героев последней новеллы, блоод-баса Хайнриха Кишки-Вон Хорне и его старого друга боцмана Роди. А также из-за небольшого сетевого конкурса, посвященного как раз пиратам корсарам и прочим, откуда появился рассказ "Шкипер флейкка "Марион".

4) Мир Освальда и Хорне, опять же из-за времени написания первой книги очень похож на наш с вами и это немудрено - когда нет опыта, умения писать и стремления к оригинальности то выходит как выходит. И перекроить карту Европу добавив немного реалий, казалось самым простым делом. Но уже в "Алой ярости" вся география, оставшись прежней по очертаниям, стала иной по наполнению. Зуб даю, так и есть.

5) Истории, где участвует как Освальд, так и Хорне, раскрывают эту самую географию от древнего леса Квист, прячущего вымерших чудовищ до песков Халифата, скрывших старые башни Кеми с их тайнами, от льдов Айсбергена со снежными колдунами и до темных переулков Ниросты, вольного города оружейников и алхимиков, от далеких южных морей Робаллы и к черным скалам северной Абиссы.

6) Здесь есть магия. Здесь есть альвы. Здесь есть дварги. Но их здесь очень мало и они разные. Морские мар-ши, кочующие по океанам и прячущие тайну островов, скрывающих их последние города. Альвы, жалкие остатки гордых племен, выживающие на большей части цивилизованных земель только из-за милости кесаря-Солнца. И умелые мастеры, оружейники, кузнецы и изобретатели двараги, которых здесь можно пересчитать чуть ли не по пальцам.

А еще тут имеются змеелюди-ламии, огромные мохнатые полулюди одебаче, таинственные северные охотники и воины койву.

7) В общем -это мир, который мне крайне нравится и куда вернусь после решения ряда самых обычно-материальных проблем и затянувшегося творческого отпуска. Вернусь обязательно, и с Освальдом, и с Хорне. Ху!

Это истории мира, уничтожившего собственную магию. Мира, не помнящего про нее. Мира, живущего на тонкой грани с другим, темным, опасным, жадным... Охотник за головами. Наемник. Человек без прошлого. Мастер меча. Освальд из Старой Школы. Идущий по своей дороге и не знающий, что прячется за новым поворотом. Поворотом в мире, где снова сгущается тьма.

Первая книга:
https://author.today/work/15690
Вторая книга:
https://author.today/work/24456
Порох и соль (история того же мира, но других героев и на море):
https://author.today/work/39265