Как российские монархи казну пополняли

Ништадтский 1721 года мирный договор, которым завершилась Северная война, содержал довольно странный пункт, согласно которому Россия обязалась выплатить компенсацию за потерянные Швецией Ижорскую землю, Карелию, Эстляндию, Лифляндию и южную часть Финляндии (до Выборга), в сумме 2 млн. талеров. В 1723 году правительство решает пополнить казну за счет чеканки новой медной монеты — пятака, на полмиллиона рублей. Фокус в том, что чеканка производилась по 40-рублевой стопе, т.е. из пуда меди чеканили монет на сумму 40 рублей при цене меди 10 рублей за пуд. Улавливаете разницу? Вот и правительство ее уловило. Особенно светлейший князь Меньшиков. В итоге чеканка легковесных пятаков продолжалась вплоть до 1730 года. В общей сложности было отчеканено т.н. «крестовых» пятаков на 4.5 млн. рублей. Отрицательные последствия эмиссии дешевых медных денег проявлялись несколько следующих десятилетий в виде девальвации, роста цен на отечественные и особенно иностранные товары, падению вексельного курса. Правительство понимало, что государство «излишнею медною монетою наполняется, напротиву же того серебряные деньги и слитки сливают и за границу вывозят». В конце концов «крестовую» монету отказывались принимать даже рыночные торговцы: «Купецкие люди медные деньги ни за что не берут, а отговариваются тем, что у них в подушный платеж тех медных денег не принимают, а требуют все серебряных; затем в покупке всяких припасов и материалов чинится остановка и продолжение». Торговцы, приберегали серебро, старались расплачиваться только медными пятаками. В итоге серебряные и золотые монеты практически исчезли из оборота. В ряде районов страны основная масса монеты, находившейся в обращении, состояла из одних пятаков. В докладе Сената Кабинету министров сообщалось, что «в Ревеле да в народе большей частью обращаются медные пятикопеечники, и пошлины от купечества в таможню платятся за неимением серебряных рублевиков медными же пятикопеечниками».
     Проблему легковесных пятаков удалось решить только в 50-е годы, в царствование Елизаветы. Пятаки поначалу перечеканили в копейки, а потом в двухкопеечники.