Следуй за штормом. День 6. "Травник"

– Меня сюда не ссылали, а пригласили для помощи, а вот тебя, княжна, явно за болтливость излишнюю сюда отправили. – зло сверкнул глазами травник. 

– Я сама сюда пришла и жду к себе подобающего обращения. Я тебе не служанка. – я скрестила руки на груди и приподняла подбородок. 

– В стенах этой башни ты будешь подчиняться мне. Если, конечно, не хочешь отбыть к чайкам раньше времени. 

– Ты мне угрожаешь, травник? 

– Не льсти себе, княжна. За тебя никто не заступится. Настколько мне известно, к чайкам в Астраме относятся… 

– Примерно как к травникам в Минье? – закончила я за него. 

Мужчина хрипло рассмеялся. 

– Что же, видимо, Ориолу придётся долго ждать, когда я закончу с работать над эликсиром. А ты можешь быть благодарной хотя бы за то, что твоё бесполезное существование на этой земле преисполнится хоть какого-то смысла.

С этими словами травник протянул мне каменные ступку и пестик.

– Все эти травы надо перетереть.

Он кивнул на связки высушенных трав, лежащие на столе и показал стеклянные банки, в которые потом надо будет высыпать перетёртые травы. После этого травник отвернулся от меня и принялся переставлять колбы на другом столе.

Я взяла первый попавшийся пучок, вытащила из него несколько веточек и начала перетирать. Травник, тем временем начал напевать: 

“Как у нашей ламантины 

Наступили именины. 

Стол пыталась накрывать 

Да уплыл он под кровать” 

Я фыркнула.

– Бредовее частушки в жизни не слышала. 

“Прислал княжну мне Ориол. 

На мандарин похожую. 

Только вместо языка 

Отрастила нож она.” 

– О, вот эта мне больше нравится. 

“Поселился в башне травник 

С языком поганым. 

Как увидела его 

Сравнила с тараканом.” 

Травник повернулся ко мне и несколько минут молча вглядывался в моё лицо.

– Никак обиделась княжна? – спросил он участливо. – Я думал в Астраме чайки с детства привыкают не обижаться. Особенно на жизнь. 

– Ты ошибся, травник. – улыбнулась я так, что скулы свело.

Память закружила, заволокла туманом башню и я, словно наяву, вновь оказалась в детстве. Счастливом – кто бы что ни говорил. Да, мне повезло намного больше, чем другим чайкам, и дело было даже не в том, что я княжна, а в том, что родители не винили ни меня, ни судьбу за жестокую шутку. Меня любили, баловали сильнее, чем остальных, приговаривая, что мне в жизни ещё достанется семь пудов соли, так пусть хоть детство будет сладким, как слоёное пироженое.

– Мама, Минэя опять убегала к пруду играть с мальчишками в войну! – привычно жаловалась Майя – моя самая старшая сестра. 

– Ябеда. – я пихнула её в бок локтём. 

– Минэя, ради всего святого, будь осторожна! – всплёскивала ладонями мама. 

– Мама! – обиженно восклицала сестра. 

– Майя, дорогая, ты же знаешь, что Минэю однажды призовёт небо. Дай её возможность провести детство так, как ей нравится. 

– А меня однажды выдадут замуж. Может я тоже хочу пожить так, как мне нравится? – надулась сестра. 

Лайя – моя средняя сестра согласна кивнула. Она, как всегда держалась рядом с Майей и вторила ей во всём. 

– Дочери, дорогие мои. – мама притянула сестёр к себе. – Поверьте, в замужестве нет ничего ужасного. Вы княжеские дочери и будете всю жизнь окутаны заботой и почётом, а что будет с Минэей никто из нас доподлинно не знает.

Я, как всегда, тихонько скрылась. Никогда не любила, когда сёстры начинали завидовать моей свободе, потому что втайне ото всех я люто завидовала их обязанностям. Поэтому я всегда посещала скучноватые занятия по вышивке и геральдике. Поэтому вставала с рассветом, участь в военном училище, чтобы успевать вдвое больше, чем было положено одному человеку.

А ещё я знала, что ночью сёстры проберутся ко мне в спальню и, сначала будут долго шептать мне всякие гадости, а потом обязательно что-нибудь сломают или прольют воду мне на постель, или заберут игрушку, подаренную накануне родителями. Я никогда не жаловалась потому что нутром понимала, что их злость двоюродная сестра моей зависти.

– Детские обиды не скрыть за красивыми платьями, княжна. – с усмешкой проговорил травник. 

– Тебя это тоже касается, господин травник. – я слишком сильно надавила пестиком на стенку ступки, из-за чего часть травы просыпалась на подол. 

– Вет же бестолковая девка! И за что мне такое наказание! – разозлился травник. 

– За то, что не умеешь с барышнями высоких кровей разговаривать. – съязвила я. – Кстати, может пояснишь мне, несмышлённой, зачем тебе в помощницах девушки именно из правящих семей? – я даже слегка прикусила щёку, ожидая ответа. 

– Затем, что так велит обычай. – проскрипел мужчина. – Болезни, насланные на народ, смогут излечить лишь женские руки правящих кровей. 

– Но это же миф. Сказка. Не более, чем художественный вымысел. – удивилась я. 

– Не твоего ума дело, что здесь вымысел, а что нет. 

–О какой болезни ты говоришь, травник?

Я стала судорожно вспоминать не слышала ли о чём-то подобном, но в голове всплывали только сумрачные обрывки баек, которые травили Бэниависцкие торговцы, чтобы продать товар подороже.

– О той, что настигла народ Бэниависа, княжна. Уже несколько месяцев она гуляет по стране. – скрипуче ответил травник. – Меня зовут Тогр, княжна. 

– Тот самый Тогр? – удивилась я, несмотря на тревогу. – Который отравил принца Минье?