Зачинатель российского музыкознания

Александр Серов, чью 204-ю годовщину со дня рождения мы сегодня отмечаем, вошел в историю русской музыкальной культуры как известный и талантливый композитор, но прежде всего как неутомимый музыкальный деятель и один из основоположников отечественного музыкознания. «Вся жизнь его была служением искусству, и ему он принес в жертву все остальное», - отмечал В.В. Стасов.

Александр Николаевич Серов родился 23 января 1820 года в Санкт-Петербурге в семье крупного правительственного чиновника. С раннего детства у мальчика проявились разнообразные художественные склонности и увлечения, и родители их всячески поощряли. Но позже мать и особенно отец заметили, что это заходит слишком далеко, а видеть сына музыкантом они не хотели. Между сыном и родителями возник на этой почве серьезный конфликт.

Уступая желанию родителей, Серов поступил в 1835 году в Училище правоведения. Там состоялось его знакомство с В. В. Стасовым, переросшее вскоре в горячую дружбу. Переписка Серова и Стасова тех лет — поразительный документ становления и развития будущих корифеев русской музыкальной критики. «Для нас обоих», — писал Стасов после смерти Серова, — «эта переписка имела очень важное значение — мы помогали друг другу образоваться не только в музыкальном, но и во всех других отношениях». В те годы проявились и исполнительские способности Серова: он продолжал успешно учиться игре на фортепиано и начал осваивать виолончель.

Через пять лет учебное заведение было окончено, и началась служебная деятельность Александра Николаевича. Она прошла через Сенат, Министерство юстиции, службу в Симферополе и Пскове, Министерство внутренних дел. В Петербургском почтамте он, свободно владевший несколькими европейскими языками, числился цензором иностранной корреспонденции. Но, кроме получения средств на жизнь, служебная карьера не имела для Серова серьезного значения. Он желал посвятить всего себя, без остатка, музыке. 

В начале 40-х годов появляются первые сочинения трудно взрослевшего ввиду отсутствия настоящей профессиональной подготовки композитора: 2 сонаты, романсы, а также фортепианные переложения великих творений И. С. Баха, В. А. Моцарта, Л. Бетховена и других композиторов-классиков. Но уже в то время Серова увлекают оперные замыслы, правда так и оставшиеся неосуществленными. Самой значительной из незавершенных работ была опера «Майская ночь» по Гоголю. Благодаря тому, что один эпизод из этой оперы - Молитва Ганны - был исполнен в публичном концерте в 1851 году, он единственный и уцелел до наших дней.

В том же году состоялся и дебют Серова на критическом поприще. В одной из статей он определил свою задачу как критика: «Музыкальная образованность в массе русских читателей распространена чрезвычайно мало... Но ведь надо же стараться о распространении этой образованности, надо же заботиться об том, чтоб наша читающая публика имела верные понятия о всех, хотя главнейших сторонах музыкального дела, так как без этих сведений невозможен сколько-нибудь верный взгляд на музыку, ее сочинителей и исполнителей». Множество злободневных вопросов современной русской и зарубежной музыки поднято в его работах.

В начале становления Новой русской музыкальной школы он был тесно с ней связан, однако вскоре пути Серова и кучкистов разошлись, их отношения стали враждебными, это привело и к разрыву со Стасовым. Бурная публицистическая деятельность, отнимавшая у Серова очень много времени, тем не менее не ослабила его желания сочинять музыку. «Я доставил себе», — писал он в 1860 году, — «некоторую известность, составив себе имя музыкальными критиками, писательством о музыке, но главная задача моей жизни будет не в этом, а в творчестве музыкальном». 60-е годы стали десятилетием, принесшим славу Серову-композитору. В 1862 г. завершена опера «Юдифь», в основу либретто которой была положена одноименная пьеса итальянского драматурга Паоло Джакометти. Опера с большим успехом шла в Мариинском театре.

На одном из представлений «Юдифи» 43-летнего Серова, который был уже известным музыковедом и композитором, впервые увидела 17-летняя Валентина Бергман. Впечатление было совсем не блестящее: "маленький, седой, взъерошенный, большая голова на коротком тельце". Но они быстро нашли у себя много общего — общие мысли, общие любимые авторы, Гомер и Шекспир; по определению Валентины, они составляли "одну душу". Было общее и в их судьбах: семьи Бергманов и Серовых были многодетными (четверо детей в одной и шестеро в другой), родители Серовы, как и родители Бергманы, были далеки от музыки. Вскоре Валентина и Александр поженились. Через два года после женитьбы, в 1865 году, у Серовых родился сын Валентин — будущий великий художник. Отец был очень привязан к ребенку, тот отвечал ему взаимностью. 

Валентин Серов. Портрет отца. 1888. Государственный Русский музей

В 1865 году возникла опера «Рогнеда», посвященная событиям из истории Древней Руси. Серов также создал 2 кантаты, оркестровые, инструментальные, хоровые, вокальные произведения, музыку к драматическим спектаклям, обработки народных песен. В последние годы жизни Александр Николаевич чувствовал себя плохо, но скрывал это от жены. Он тяжело перенес смерть 10-месячной дочери, которую успел очень полюбить. Последним творением Серова стала опера «Вражья сила» по драме А. Н. Островского «Не так живи, как хочется». Внезапная смерть 1 февраля 1871 года оборвала работу, оперу заканчивали жена композитора, и его друг Николай Соловьев. 

После смерти мужа Валентина Семеновна, сама великолепный музыкант, напишет в своих воспоминаниях: "Когда передо мною возникает образ этого ученого человека с колоссальной эрудицией, с блестящим талантом, с разносторонним развитием, как-то странно представить себе мою ничтожную фигурку рядом с ним — с этим колоссом. Моя самостоятельная жизнь была пресечена, источник моих живых интересов отсутствовал, я терялась в хаосе нот, книг, бумаг, свидетельст- вующих о тяжелом труде, о внимательном изучении, о глубокой учености". В.Серовой принадлежат наиболее полные и интересные воспоминания о муже и сыне, изданные в двух книгах: "Серовы, Александр Николаевич и Валентин Александрович. Праздники и будни в нашей совместной жизни" и "Как рос мой сын". Вышедшая в 1968 году, эта вторая книга, помимо воспоминаний самой В. С. Серовой, включает статьи о ней, а также письма и комментарии.

Все оперы Серова были поставлены в Петербурге на сцене Мариинского театра и имели шумный успех. В них композитор пытался соединить драматургические принципы Вагнера, французской «большой оперы» и начинающей формироваться национальной оперной традиции. «Юдифь» и «Рогнеда» создавались и впервые ставились на сцене на том рубеже, когда были уже написаны гениальные сценические творения Глинки и Даргомыжского, но еще не появились оперы композиторов - «кучкистов» и П.И. Чайковского. Серову не удалось создать свой законченный стиль. В его операх немало эклектики, хотя в лучших эпизодах, особенно изображающих народную жизнь, он достигает большой выразительности и красочности. 

Сейчас оперы Серова уже не ставятся в театрах. Но отдельные номера – желанные гости на концертной сцене. В «Юдифи» это Воинственная песнь Олоферна. В «Рогнеде» — «Варяжская баллада» Рогнеды из IV акта с ее героико-романтической окраской, рисующая гордую, сильную духом женщину, и с аккомпанементом, имитирующим гусли. 

Драма, лежащая в основе оперы «Вражья сила» развертывается на фоне пестрых сцен масленицы. В сценах праздничного гуляния Серов показывает себя подлинным мастером. Некоторые исследователи считают, что эти сцены – ближайшее предвосхищение «Петрушки» Стравинского.

Большой популярностью пользуется песня Еремки, которую блестяще исполнял Шаляпин, а вслед за ним – целый ряд выдающихся русских басов.

Безусловно, образ Серова – критика затмевает образ Серова-композитора. Это никак не может перечеркнуть то ценное, что есть в его музыке действительно талантливого и оригинального. Однако значение творчества А. Н. Серова как музыкального критика и музыковеда огромно. Его деятельность была в этом отношении кипучей и многосторонней. Он писал статьи, читал лекции, издавал журнал «Музыка и театр». Воспитанный в своем времени, он был поборником народности и реализма, рассматривая произведения с этих позиций. Оперным идеалом Серова была музыкальная драма. Он истово пропагандировал творчество Р. Вагнера, в операх которого звучала эта тема. Много работ Серов посвятил М. И. Глинке; по сути — он стал первым аналитиком его творчества. Свое неоднозначное видение оперы Глинки «Иван Сусанин» Александр Николаевич изложил в большой работе «Опыт технической критики над музыкой Глинки», где заложил основы интонационного анализа произведения. Серов ввел в русский язык новые слова музыкальной терминологии, в том числе и само слово «музыкознание». 

Большое внимание уделял Серов в своих аналитических статьях и симфонической музыке. А. Н. Серов был первым, кто во всей истории мировой музыкальной культуры употребил термин «симфонизм». Свои принципы этой тематики он изложил в больших статьях о симфоническом творчестве Бетховена: «Тематизм увертюры „Леонора“. «Этюд о Бетховене» и «Девятая симфония Бетховена, ее склад и смысл». А.Серов писал о творчестве Даргомыжского, Моцарта, Глюка, Вебера, Мейербера, Берлиоза, Россини, Спонтини.